Марина Серова - Визит черной вдовы

Сашка Минус стоял, глядя на меня влажными глазами, у него задергались желваки. Несомненно, мои слова произвели впечатление.

— И вот я как троюродная сестра и подруга не могу больше молчать и являюсь к тебе, чтобы заявить: нельзя так мучить девушку! — продолжала я.

— Это Маша просила тебя приехать ко мне? — недоверчиво поинтересовался Пальцев.

— Она, с ее-то гордостью, разве о чем попросит! — произнесла я с достоинством и по его глазам поняла, что попала в точку. — Это моя инициатива! Она первая ни за что не пошла бы тебе навстречу — скорее бы умерла.

— Но она простила меня? — дрожащим голосом спросил он.

— Конечно, в душе она тебя простила, но гордость не позволит ей сделать первый шаг. И даже твоего первого шага недостаточно — слишком глубока рана в ее душе! — Меня несло безостановочно. Его горящий взгляд дарил мне вдохновение. — Она была против моего визита к тебе, но я больше не могу равнодушно смотреть на ее страдания.

Возможно, я все же перегнула палку, потому что Пальцев испытующе посмотрел на меня:

— Погоди, ты ведь частный детектив и тебя наняла моя мама?

— Ну и что? Я была сестрой Маши еще до того, как стала детективом. Я и понятия не имела, что именно ты ее огромная любовь. Она говорила мне только, что ее избранник сын очень крутого человека и он никогда-никогда не будет с нею.

Мои последние слова, видимо, вызвали в его душе мощный резонанс, потому что он пробормотал:

— Я?! Да я… Все совсем не так. Почему она так думает?

Да-а, видимо, таинственная Маша совсем заморочила мозги этому отпрыску мафиозной династии. Пальцева совершенно не интересует моя детективная деятельность, связанная, между прочим, и с убийством его отца. Как бы его вывести на разговор об Аркашке? Ясно, что сначала придется разобраться с этой Машей. Я продолжала импровизировать.

— Конечно, она так думает, а что ей еще остается? Приехали легкомысленные мальчики из города в деревню. Один из них — «новый русский» — морочит голову бедной девушке, а затем бросает ее! Как еще бывает?! Только так! — наседала я на него с видом этакой поборницы нравственности.

— Ты ничего не знаешь! Она не может так думать!..

— Еще как думает, только я убеждаю не делать поспешных выводов и встретиться с тобой еще раз!

— И она согласна? — Саша изо всех сил старался скрыть волнение. Его веснушчатые щеки залила краска. Теперь он совсем не походил на испорченного и равнодушного прожигателя жизни — передо мной был взволнованный, растерянный мальчишка, которому деревенская девчонка затмила весь окружающий мир.

— Почти согласна, но потребуется мое вмешательство. Маша мне очень доверяет и прислушивается только к моим словам!

— Ну так сделай же что-нибудь, если не врешь! Ты понятия не имеешь, что она значит для меня!

Понятие об этом я уже имела, мне нужнее было другое.

— А вообще я тебе не верю! — вдруг заявил Сашка.

— Как знаешь, я так ей и передам. — Я развернулась и пошла к двери.

— Подожди! Если ты не врешь — поехали прямо сейчас к ней вместе!

— Поехали! — согласилась я, ни секунды не раздумывая. Уж как-нибудь выкручусь. Главное — не упустить момент! — И если ты не будешь пороть горячку, я все там устрою, и она выйдет к тебе!

Пальцев заглотил наживку целиком, его рыжие глаза под такими же рыжими ресницами пылали. Мне уже самой не терпелось посмотреть на эту Машу, которая превратила «минус» в «плюс».

— Ну, значит, едем? — спросил он.

— Значит, едем.

И мы вместе вышли из его кабинета, вместе спустились по лестнице и прошли через салон. Секретарша, Уфимцев, Павлюк и прочая здешняя братия проводили нас ошарашенными взглядами.

Сашка подвел меня к роскошной новехонькой «БВМ»-«тройке» и распахнул дверцу. Что ж, придется моей «девяточке» еще поскучать на стоянке.

— Ну-с, куда едем? Где у нас живет Маша? — осведомился Пальцев, внимательно вглядываясь в меня.

Да-а, кажется, я попалась. Я думала, он сам на крыльях любви домчит меня к нужному месту, а в нем опять проснулся зверь подозрительности. Если я буду молчать еще секунду, меня выставят вон. Я нажала ручку двери.

— До свидания. Я передам ей, что ты забыл, где она живет!

Разумеется, я действовала наугад. Пальцев мог действительно не знать, где она живет! Но отступать было поздно — теперь уж или пан, или пропал. Получился «пан» — Сашка Пальцев молча завел машину, и мы выехали за город и поехали по дороге в Курдюм. Видимо, он знал, куда едет. Но вот туда ли еду я?! Вместо того чтобы срочно разыскивать Катьку и Аркашку с кассетой и спасать этого Пальцева от верной погибели, я еду за какой-то Машей, которую мне еще предстоит уговаривать, чтобы она простила его. А я даже не знаю, чем мне сможет помочь этот Саша… Да нет, знаю, но пока боюсь спугнуть его возможными расспросами. Чувствую, еще не время. Судьба опять вела меня за ниточку, и я думала, что лучше уж не противиться ей. Короче, так: сначала — Маша. Зайду к ней первая и уговорю немного подыграть мне — конечно, если она еще не вышла замуж за местного тракториста… И даже если вышла! Речь идет о жизни и смерти, а значит, все средства хороши! Разумеется, можно выложить Сашке Пальцеву всю правду, объяснить, что если он не поможет мне разыскать своего охранника, то его самого ждет смерть, и его мамашу тоже. Но нельзя сказать наверняка, как он на это отреагирует. Может, побежит в милицию и этим погубит всех, а себя — в первую очередь!

Я рискнула бросить пробный камешек:

— Вы уже прекратили холостяцкие набеги на местные деревни?

— Да что ты говоришь!.. Мне это на фиг все не нужно! Это была инициатива Аркашки… — И он осекся на полуслове.

— А куда он, кстати, мог подеваться? — спросила я спокойно, раскуривая сигаретку.

— Не знаю, сбежал, наверное. Мне это неинтересно, — пожал плечами Сашка.

— А мне, знаешь ли, как детективу — ужасно интересно! — мягко продолжала я.

— Я понимаю, но вряд ли чем-нибудь могу помочь! Аркашка мне не доложился.

— Но, возможно, ты знаешь, где он может прятаться? — с трудом скрывая волнение, спросила я неверным голосом.

— Возможно, и знаю… А возможно, и не знаю! — последовал равнодушный ответ. — Ничего нельзя сказать наверняка. Я еще не понял, врешь ты мне или нет. Но посмотрим…

Да уж, посмотрим! А я пока попридержу заявление о том, что жить ему осталось до вечера, если он так ничего и не сможет сказать мне наверняка. Недоверчивый Саша всю дорогу подозрительно косился на меня. Я же сидела как на иголках. Воздух в машине стал густым и липким от нашего напряжения. Наконец я не выдержала:

— Ты знаешь о том, что ночью был убит твой бывший шофер — Михаил Быстров?! И перед смертью его, между прочим, пытали!

Косой недоуменный взгляд.

— Мишка?! Да кому он на фиг был нужен?!