Лариса Соболева - Месть без права на ошибку

– Что?!! – чуть не захлебнулся и без того паршивым чаем Сергей. – Я избил? Бред. Да нет, это просто бред… Вера тебе сказала?

– Вера ничего не говорила. Я так подумала.

– Ну, знаешь… Подумала! Я так могу додуматься до… черт знает чего. Бред. Такое может прийти на ум слаборазвитому…

– Ой, ой, ой. Можно подумать, ты сроду на женщин руку не поднимал! Брось. Твои похождения известны всему свету.

– Поднимал. Но не на Веру. А что произошло, почему ко мне такие странные претензии? Избил, надо же!

– Год назад Верку кто-то избил на глазах у матери. У нее произошел выкидыш, а ведь она собиралась родить ребенка, несмотря на твое скотское отношение. Мать парализовало, спустя два месяца она умерла. Я до сих пор не знаю – Вера не говорила, – что произошло у нее дома. Значит, то был не ты?

– Не я, – огрызнулся Сергей и не сдержал данного себе обещания: не заводиться, не отвечать на оскорбления, зло напомнил: – Зато ты удружила Вере как раз в тот период, если помнишь, именно месяц спустя, когда я искал ее. Ты же сказала мне, что она умерла, не подумала о ней. Может, тогда я был нужен ей как никогда. Ты сделала свои выводы и решила за нее и за меня. Не могу простить себе, что поверил тебе. Вот уж правда: не хочешь зла – избавься от друзей.

Лида дымила, часто и глубоко затягиваясь. Она далеко не глупа, чтоб не уловить в словах Сергея доли правды, которая мучила ее в глубине души. Не раз задавалась вопросом: а правильно ли тогда поступила? Сергей надавил на больное место, тем не менее с него вины она не снимала.

– Хорошо, – выговорила медленно, – разбирайтесь сами, только разберитесь, в конце концов. Но если ты вздумал играть Веркой, я тебя лично утоплю в дерьме.

Глядя на Лиду с тоской во взоре, Сергей сказал тихо и мечтательно, словно говорил о самом заветном:

– Если бы ты знала, как мне хочется надавать тебе тумаков, если бы знала…

Лида перегнулась через стол и, мило улыбаясь, процедила сквозь зубы:

– Идентичное желание и у меня. Но желания наши несбыточные, а жаль. – Потом переменила тон на холодно-деловой: – Ладно, твоя взяла. Вера живет на квартире у тети Паши, нашей сторожихи. Вот адрес.

Черканув на бумажной салфетке, протянула ее Сергею.

Во дворе частного дома полная пожилая женщина возилась в цветнике, сгребая граблями опавшие листья. Сергей узнал сторожиху проектного бюро.

– Вы тетя Паша? – окликнул ее. – Здравствуйте. Мне нужна Вера.

Бабуля изучала красивого молодого мужчину, напрягала память. Не узнала, но поинтересовалась, машинально водя граблями по земле:

– А тебе на шо она?

– Срочное дело. Я могу к ней пройти?

– Та иди.

Сергей энергично прошел к флигелю, сопровождаемый бабкой. Несколько раз постучал… и повернулся к тете Паше с разочарованием на лице.

– Нема ее, – подсказала та. – И машины нема. Она ее у дворе ставит.

– А вы не знаете, где она может быть?

– Та хто ж ее знает.

Ну, и где теперь искать? Из Сергея сыщик вовсе никудышный. Он достал визитную карточку, протянул бабке:

– Возьмите, здесь мои телефоны. Если Вера появится, позвоните мне. Пожалуйста. Хорошо?

– Позвоню. Тока у меня телефона нема. Я к соседям попрошуся. А ты хто ж будешь?

Тетя Паша челюсть выдвинула, видимо, так выражала любопытство. Перед высоким Сергеем стояла низкорослая бабка в засаленной фуфайке, бесхитростная и простая. Рядом с ней приятно находиться, от нее веяло добротой и покоем, она так напоминала бабушку. Сергей улыбнулся, дабы расположить ее:

– Хороший знакомый.

– Понятно, – многозначительно кивнула бабка, шмыгнув носом. – Знакомый? Понятно. Ладно, позвоню.

Он попрощался, сел в машину и поехал… прямо. Свернул и снова – прямо. В общем, ехал куда глаза глядят.

В дневном свете город не пугал зловещей тишиной и не казался фатально-таинственным, а выглядел серым, унылым городишкой, каких полным-полно по стране. Здесь никогда и ничего не случается, а если случается, обязательно из разряда ужасов. Их не облагораживает история, если таковая имеется, выдающиеся личности, случайно родившиеся здесь. Не красят старинные полуразвалившиеся особняки, потому что главным достоянием городов в двести – триста тысяч являются жители, которые и превращают их в скучные поселения, главный девиз которых – в Багдаде все спокойно. Потому таких людей ущемляют и обкрадывают Васковы и… Илья! Что, если Вера у него? Уязвленное самолюбие больно кольнуло: неужели она с этим ничтожеством? Собственно, сейчас это неважно. Вера считает себя брошенной, имеет право отдать предпочтение даже Васкову. Но неприятно.

– Слушаю, – ответил Илья, когда Сергей все же позвонил ему.

– Илья, здравствуй, это Сергей. (А неловко-то как.) Илья… Вера у тебя?

Пауза. Нехорошая пауза. Момент не самый удачный выбрал Сергей, у Ильи несчастье, а он…

– Почему она должна быть у меня? – спросил скрипучим голосом тот.

Сергей совсем растерялся, не находил нужных слов. Выкручиваться, оправдываться не имеет смысла, потому продолжил:

– Она говорила, вы встречаетесь, вот я и подумал…

– Меня не интересуют твои шлюхи.

Гудки дали ясно понять, что не стоило звонить. И все же стоило, хотя бы выяснил, что у Ильи ее нет. Остается ждать, когда Вера объявится, о плохом старался не думать.

В течение дня Сергей много раз справлялся о Вере у Лиды – нет, не появлялась и не звонила. Два раза ездил к тете Паше. Лида предположила, что Вера заночевала у Тамары, теперь проводит день с ней. Кто такая Тамара – она толком не знала, ну, вульгарная девица лет двадцати семи, прилипла к Вере. Так прошел день, поздно вечером Сергей отправился к Бакшарову.

– Пропала моя знакомая, Ларская Вера, ты в театре ее видел. Не ночевала дома, не появлялась у подруги…

– Почему решил, что она пропала? – пожал плечами Слава.

Вопрос логичный, только сказать правду от начала до конца Сергей не решился, он лишь опустил голову, чтобы не видеть пронизывающего и умного взгляда Бакшарова, который заговорил после паузы вяло, незаинтересованно:

– Понимаешь, была бы она тебе женой, не пришла домой ночевать, отсутствовала день целый, бросив парочку ребятишек, я бы понял твои волнения. Но Ларская девушка свободная от обязательств, могла уехать, не предупредив никого, на экскурсию, уйти к друзьям. Рано беспокоишься. Кстати, а у тебя есть причины для беспокойства?

– Не знаю… – неуверенно произнес Сергей. – Я волнуюсь… и все. Могу я волноваться или нет?

– Чтобы ты не очень волновался, скажу: подожди до завтра. Я виделся с Верой и договорился о встрече в кафе. Она, кажется… Да, вспомнил! Вера говорила, что сегодня занята, я же предлагал встретиться сегодня.

– Слава, Василий Алексеевич сказал… ты нашел… кто Симича…

– Хочешь знать.