Дарья Калинина - Витязь без шкуры

– Славочка спит.

После чего снова повернулась к мужу, который на появление подруг никак не отреагировал, словно находился в полубессознательном состоянии. В комнате царил полумрак, окна были плотно зашторены, а в воздухе носился запах валидола, лекарства, которое тетя Наташа считала лучшим средством от всякого рода сердечной боли.

– Что это с нашим генералом приключилось? – тихо спросила Кира, обращаясь к Никите.

Этот молодой сотрудник находился тут же в комнате. Сколько точно ему было лет, подруги не знали, но выглядел Никита очень молодо – лет на восемнадцать-двадцать. У него был нежный пушок над верхней губой, большие и очень чистые глаза, румяные щеки. Его можно было бы назвать хорошеньким, если бы не мужественный, очень крупный нос.

Несмотря на свою молодость и то, что Никита лишь недавно пришел в отдел, там быстро сумели оценить полезность новичка. И очень скоро Никита стал в отделе своим. Впрочем, этому было одно простое объяснение: Никита пришел в отдел не со стороны, а по рекомендации друга генерала, который ручался за своего племянника как за самого себя.

Никита подошел к подругам и сказал им вполголоса:

– У нас беда.

– Да, мы это уже поняли и сами. Но что именно случилось?

– Прошлым вечером погибли трое сотрудников нашего отдела.

Кира с Лесей сдавленно охнули. Так вот по какой причине в отделе поднялся переполох. Настоящее ЧП!

– Кто же погиб?

– Вы этих людей не знаете.

Услышать это было огромным облегчением для подруг. Если они не знают погибших, значит, напрямую их беда не коснулась. Их собственные мужчины живы. Пока живы.

– А что с Эдиком? – с тревогой спросила Леся.

– А Лисица? Где они?

Подруги ожидали внятного ответа, но вместо этого Никита отвел глаза.

– Что? – вскрикнули девушки. – Что с ними? Куда они делись?

– Это еще не ясно.

– Как это не ясно? У вас должна быть хоть какая-то информация о них!

Никита выслушал подруг и попросил их говорить тише. А затем, покосившись на генерала, который прислушивался к разговору, Никита сказал:

– Пока вы добирались, я навел справки о владельце той белой «Ауди», которая, по словам вашей свидетельницы, заехала за ребятами. Все совпадает.

– Что совпадает? Кто этот человек?

– Все, что я мог, я вам уже про него рассказал.

– Ни черта ты нам не рассказал! – со злостью произнесла Кира.

– Ты только сказал, что его зовут Салим, – добавила Леся. – И что он араб. Даже из какой он страны, ты нам не сказал.

– А для вас этого должно быть достаточно. Им займутся наши сотрудники.

– Это какие? Те трое, которых подстрелили прошлой ночью? Или те, что пропали? Сверчок, например?

Никита вздрогнул.

– Откуда вы знаете?

– О чем?

– Ну, что еще два наших сотрудника пропали без вести? Сверчок и Гвоздика, такие их позывные.

Честно говоря, подруги этого и не знали. Они лишь слышали про Сверчка от Анжелы, которая упомянула, что это слово было произнесено в телефонном разговоре их мужьями. Но подруги про Сверчка ляпнули сдуру, а вот поди ж ты, прокатило. Теперь они знали, что кроме Эдика и Лисицы пропало без вести еще два человека. Сверчок и этот… Гвоздика. Или Гвоздика – это она?

Но когда подруги задали Никите этот вопрос, он им ничего не ответил.

– Хотя бы скажи, эти Гвоздика и Сверчок, они были вместе с нашими мужьями?

Никита помрачнел еще больше:

– Если еще и ваши мужья не дадут о себе знать до ночи, тогда, значит, уже четверо наших пропало. Плюс троих мы потеряли убитыми. Всего семь человек, таковы наши потери!

С кресла, на котором страдал генерал, раздался сдавленный стон. Бедняга Таракан! Он так пекся о своих людях. Они с тетей Наташей жили вдвоем, и за неимением собственных сыновей, которых он мог бы по-отечески воспитывать, генерал отводил душу на своих подчиненных. Кира могла твердо сказать, что никто не сделал для Лисицы больше, нежели их старый друг. Да и в отношении самих подруг Таракан сразу же занял позицию мудрого наставника и друга.

Ну а душка Эдик вообще умел отлично ладить со всеми. Таракан любил его без всяких «если», как любят младшего в семье, к которому не предъявляют особых претензий и от которого достаточно уже того, что он просто есть.

– Как это произошло? Вы нам можете объяснить?

Но тут уж и Никита, и Таракан совершенно одинаковым движением плотно сомкнули губы. Нет, они не скажут! Эта мысль отчетливо читалась на лицах обоих, так что подруги не стали настаивать.

– Но что наши мужчины делали в пять утра в «Трех корочках»? Это мы хотя бы имеем право знать?

– Имеете.

Это произнес Таракан.

– В «Трех корочках» должна была состояться встреча с человеком, от которого зависела передача наших людей нам.

– Это тех двоих, что нынче числятся пропавшими? Сверчок и Гвоздика?

– Да. Так вот, сначала похитителями было указано другое место. Про эти «Три корочки» мы и понятия не имели. Мы все подготовили в наилучшем виде, но затем произошло нечто непредвиденное. У всех нас внезапно пропала связь. Мы буквально не могли связаться друг с другом. Ни по рации, ни по сотовой связи.

– Где же вы находились в тот момент? – удивились подруги. – Где-то далеко за городом?

– В том-то и дело, что все происходило в центре города!

– И при этом ни у кого из вашей группы не работали средства связи?

– Ни у кого! Так как в операции участвовала специально вызванная бригада задержания, мы рассчитывали, что все пройдет без осложнений. Но затем связь вновь появилась, и нам позвонил Лисица. Он сказал, что ему поступило сообщение о том, что наша засада раскрыта. И что теперь заложники обречены. Единственная возможность спасти их жизни – встретиться с человеком, который знает, где они могут находиться.

– Кому? Кому встретиться?

– Вашим мужьям.

Сердца у подруг так и упали. Значит, их мужчины отправились на эту опасную встречу одни! И пропали!

– И кто был тот, с кем они должны были встретиться?

– Подозреваю, что этим человеком был Салим.

– Тогда найдем его!

Никита помрачнел еще больше. И даже Таракан смутился.

– Если бы это было так легко, – пробормотал он. – Но все дело в том, что Салим последний раз давал о себе знать утром. А с тех пор от него не поступило ни единой весточки.

– Но как же это?

– Мы разговаривали с его женой и дочками. Салим уже не молод, у него взрослые и разумные девочки. Все трое рассказали нам, что папа ушел из дома ночью или очень рано утром. Во всяком случае, когда в восемь проснулись сами женщины, отца дома уже не было. И его белой «Ауди», соответственно, тоже не было.

– Он ездил за рулем сам?

– Да.

Подруги переглянулись. Выходит, Салим рано утром ушел из дома, заехал за их мужьями, вероятно, они трое прихватили с собой еще и Дину, а потом все дружно пропали! Хотя нет, Дина ведь объявилась дома около десяти утра. И ее подвез Салим. Значит, по крайней мере он сам в десять утра был еще жив. И потом уже к двум часам дня он опять заезжал за Диной. Во всяком случае машина точно была его.