Марина Серова - Огуречный рай

— Еще бы. Я постоянно тренируюсь, — маленькое преувеличение не помешает. — У меня ж все-таки черный пояс.

— Во класс! Покажете приемчики?

— Может, и покажу, когда познакомимся.

— Меня Ленькой зовут.

— А меня Татьяной Александровной. Можешь называть меня просто Таней, если тебе так удобнее.

— Договорились. — И он протянул мне руку.

Крепкое рукопожатие — и мы с ним уже почти друзья.

— У тебя бинокль какой хороший. Можно, я посмотрю?

В бинокль мальчуган наблюдал за мной, когда я обнюхивала место преступления. В тот злополучный вечер он тоже мог смотреть в бинокль. Хотя стоп: ведь было темно.

— Это папин. Он в погранвойсках служил. — Мальчик протянул мне бинокль.

Ого! С его помощью можно было видеть и в полной темноте. Бинокль был ночного видения.

— Ты за ними, что ли, наблюдаешь? — Я кивнула на парочку, которая, обнявшись, проходила как раз неподалеку от места гибели Нины Еремеевны.

Пацан смутился немного.

— Да это сеструха моя, Катька с женихом. Его Витькой зовут.

— Понятно. Знаешь, мне тоже приходится за людьми следить. Ведь я частный детектив.

— Ух ты! Я тоже, когда вырасту, стану частным детективом. Или бизнесменом. Я еще не решил.

— Слушай, Лень… Тут на днях бабушку одну убили. А я ищу убийц. Ты мне не поможешь?

Пацаненок, помолчав немного, выдал потрясающую информацию:

— А я их видел. Убийц этих.

У меня аж дыхание перехватило: такой удачи я и не ждала.

— Ну-ну, рассказывай. Сколько их было? Как они выглядели?

— Два парня в масках. Они за ней крались. Один ударил ее чем-то в висок, а другой сумку забрал. Потом они убежали. Больше я ничего не видел.

Оп-ля, везет тебе сегодня, Таня. Во всяком случае, начинает везти. Вот он, тот самый свидетель трагедии, который звонил в «Скорую». А главное, тоже про сумку говорит, как и Виктор Иванович. Вполне возможно, что старушку убили именно из-за этой самой сумки.

— Леня, солнышко, ты даже не представляешь, как ты мне помог. А сестра твоя, Катя, тоже это видела?

Я так подумала, потому что парочка исчезла в кустах недалеко от того зловещего места. Если мальчишка, который подглядывает за сестрой именно с этого дерева, видел в тот вечер Нину Еремеевну, то и сестра должна была видеть. Они с Витей, наверно, давно облюбовали этот глухой уголок.

Мальчишка подтвердил:

— И Катька с Витькой видели, и еще этот придурок из седьмого дома.

— Какой придурок? — Я слегка заволновалась. Сердце подсказало мне, что он имеет в виду Виктора Ивановича. Он живет в седьмом доме, и он встречал Нину Еремеевну в диком парке с сумкой.

— Да есть тут один. Он иногда в пальто зимнем гуляет. Ходит обычно кругами по парку и полами пальто размахивает, как крыльями. Умора. Такой прикольный, ухихикаться можно. Только вы не говорите Катьке, что я подсматривал. А то она мне уши оборвет.

— Ты, наверное, из-за этого и от милиции спрятался, боялся, что Катя узнает. Так?

— Ага. А как ты догадалась? — Он засмеялся.

— Ну, я же все-таки детектив.

Я пообещала молчать как рыба насчет Ленькиного хобби.

Точно, карта поперла. Пора поговорить с остальными свидетелями. Я спрыгнула с дерева. Мальчик тоже. У него пропал интерес к событиям в зарослях. Теперь ему хотелось научиться каким-нибудь приемам. И хоть время поджимало, я не стала его разочаровывать. Иначе перестанет верить взрослым, а это неблагоприятно скажется впоследствии на формировании личности, как выразилась бы моя Ленка. Ей виднее — она прирожденный Песталоцци.

Стараясь не напугать молодежь, я тихо подошла к их укромному убежищу со стороны кустов и прислушалась к разговору.

— Давай лучше новое место найдем. Не могу я тут больше. Все время об этой старушке думаю. Так и кажется, что кто-то рядом есть.

— Брось, Катюх. Нет тут никого. Где ты еще тихое место найдешь? В том конце парка собачников полно. Это пока еще немного страшно, а потом мы про это и не вспомним. А почему ты так уверена, что на новом месте не случиться чего-нибудь?

Я тихонько окликнула их:

— Катюша! Витя! Не пугайтесь. — И остановилась, чтобы дать им возможность прийти в себя и привести в порядок одежду.

— Не пугайтесь, — повторила я. — Мне надо только поговорить с вами.

— А вы кто? — испуганно спросила девчушка.

— Я Татьяна Адександровна Иванова. Я никому не скажу, что видела вас тут, если вы согласитесь мне помочь.

Подойдя поближе, я села рядом с ними на траву, рискуя испортить свой костюм.

— Я частный детектив, расследую убийство старушки. Вы, насколько мне известно, все видели и можете мне помочь.

— А откуда вы все про нас знаете?

Пришлось выкручиваться. Не подводить же Леньку. Я наплела им что-то про присутствие на месте преступления в определенных временных рамках. А про имена сказала, что слышала, как они разговаривали друг с другом.

— Ну что, ребята, поговорим?

Ночь была лунная и звездная. Я довольно хорошо рассмотрела незадачливых любовников. Девочка казалась довольно крупной, а ее воздыхатель — сухоньким, как былиночка, к тому же в огромных очках, которые совсем заслоняли его мордочку.

— А вы, правда, никому не скажете, что мы тут были в тот вечер? — волновалась Катя.

— Честное слово.

— Мы вообще-то почти ничего и не видели, только слышали. Ночь тогда была темнее. А они мне на руку чуть не наступили, — жалобным детским голоском произнесла Катя.

— Ну расскажите, что слышали. Мне это тоже может помочь.

— Ну, один сказал: «Держи сумку, Косой, а то банки навернутся». Это когда он уже старушку ударил.

— Банки?! Какие еще банки?

Катя пожала плечами. Витя сосредоточенно грыз травинку.

Мне стало совсем интересно.

— Один из них заикался. Он еще сказал: «С-серый, она, по-моему, п-прикинулась уже».

Молчавший до сих пор Витя прошептал, словно опасаясь, что нас услышат:

— Больше мы ничего не знаем.

— Спасибо за помощь, ребята. Это все очень важно.

Катерина шумно вздохнула, и я поспешила ее успокоить.

— Не бойтесь, я же обещала. Никто ничего не узнает.

Попрощавшись со славными детками, я направилась к своей «девятке». Было уже пол-одиннадцатого. Я зверски хотела есть и просто мечтала об уютной постельке. Предстояло решить, стоит ли врываться к Виктору Ивановичу в столь неурочный час. По принципу «Если я чего решил…» очень даже стоило, но было явно поздновато.

Что ж, придется вновь обратиться к косточкам. Пусть совсем недавно я на них немного обиделась. Это мелочи жизни.

Вопрос, конечно, звучал определенно:

— Продолжать ли мне работу сегодня или отправиться домой?

Кости воздержались навязывать мне свое мнение:

6+20+27 — «Необходима осмотрительность в вашем поведении».

— Вот и понимай как хочешь, — недовольно проворчала я.