Мэри Кларк - Убийство Золушки

– Все сложилось очень удачно, – объявил шеф. – Алекс как раз объяснял мне, что дело, которое должно было занять в суде не меньше месяца, закрыли. Что ты там говорил об этом?

Лори видела, что Бакли хочет поговорить с ней наедине, но выбраться из кабинета Бретта не было никакой возможности.

– Я убедил прокурора, что у моего клиента абсолютное алиби. Я разыскал пленку с камер видеонаблюдения, на которой он находится в VIP-зале бара в Челси как раз в то время, когда должен был убивать члена соперничающей банды в Бруклине. Ну а трекинг мобильного телефона показал, что их главный свидетель в момент убийства находился вообще в Нижнем Ист-Сайде [34].

– Вот так! – воскликнул Бретт, хлопнув по столу от избытка чувств. – Неудивительно, что этот парень огребает такие деньжищи. Жду не дождусь, когда он вцепится в Фрэнка Паркера. Надеюсь, что убийцей окажется именно он. Я уже вижу эти рейтинги. Вам даже могут дать «Пулитцера» [35].

Лори была абсолютно уверена, что за реалити-шоу Пулитцеровскую премию получить просто невозможно.

– Думаю, что вам двоим надо все обсудить, – сказал Алекс, вставая со стула. – Конечно, если Лори нужен кто-то другой…

– Не говори глупостей. – Янг жестом вернул Алекса на место. – Лори просто в восторге.

– Конечно, – подтвердила женщина. – Я просто в восторге.

И она действительно была в восторге. Бакли был очень опытным дознавателем. Лори знала, что и ее отец будет рад – правда, по другой причине. Он всегда хотел, чтобы она больше времени проводила с Алексом.

– Тогда все в порядке, – сказал Бретт. – На сегодня ты можешь взять отгул и отметить эти хорошие новости, а мы с Алексом продолжим обсуждение Мартовского безумия [36]. Всё спорим о том, кто выйдет в полуфинал… Да, и кстати, без обид, но тебе надо расчесать волосы или что-то еще с собой сделать. Эта поездка в Лос-Анджелес тебя добила.

Вот именно. Без обид.

Стив Роман знал, что Мартин предпочитает сразу узнавать новости, а не откладывать их на потом. Поэтому, припарковав свой пикап на платной парковке в южной части Маркет-стрит, он набрал номер АГ.

– Слушаю, – раздался в трубке визгливый голос.

– Ничего важного не происходило, – начал Стив.

Вчера слежка прошла вполне удачно. Объект выходила из дома только в супермаркет, на рыбный рынок и в торговый комплекс за чем-то под названием «пилатес» [37]. А вот с сегодняшним днем надо быть поосторожнее.

– Сегодня объект выехала из дому и направилась в одну компанию в Пало-Альто. Компания называется «Система». Выглядит… не знаю – модерново.

– Это компьютерная компания, – сказал Мартин. – Хорошо, продолжай наблюдение.

Стив почувствовал, как в животе у него появился горячий ком.

– Когда вы звонили мне в прошлый раз, то говорили что-то о том, что я должен передать весточку? Когда придет время? Я должен сделать это сейчас? – «Только не это, – взмолился Стив про себя, – не заставляй меня причинять кому-то боль. А то я не смогу остановиться».

– Пока нет. Продолжай за ней наблюдать. И сразу же сообщай мне, если она куда-то поедет. Как сегодня. Да, и вот еще что – выясняй, с кем конкретно она встречается; это важно.

На Стива большое впечатление производили грамматически безукоризненные фразы Мартина. Он сглотнул, зная, насколько Мартин не любит, когда ему задают вопросы. На каждого лояльного адепта Церкви приходилось с десяток критиков, которые сомневались в способности Церкви служить Господу посредством помощи бедным. И хотя сам Стив был в восторге от того факта, что его приняли в АГ, многие циники с большим недоверием относились к способам, которыми Церковь собирала деньги на свои проекты. В результате Мартину приходилось быть достаточно скрытным. Он считал, что члены Церкви должны полностью доверять ему, так же, как он полностью доверяет слову Божьему.

– Так это о ней я должен беспокоиться? – спросил Стив. Он несколько раз отрепетировал этот свой вопрос.

– Нет, – ответил Мартин не задумываясь. – Она – это прошлое. Между нами говоря…

Стив почувствовал другую теплоту, которая охватывала все его существо. Коллинз еще больше приближал его к внутреннему кругу АГ.

– Между нами говоря, – продолжил Мартин, – я тогда был еще очень молод. И слишком быстро доверился Николь, не выждав достаточного времени. А теперь она стала препятствием на пути нашей Церкви к процветанию. И это еще слабо сказано.

– Понял, – ответил Стив.

Это не совсем объясняло, почему ему надо мотаться вокруг Залива, но это были новые знания, которых у него раньше не было. Еще более укрепившийся в своей вере Стив исчез в подъезде дома № 480.

Лори уже взяла в руки портфель, когда кто-то трижды постучал в дверь ее кабинета, после чего в дверь просунулась голова Грейс.

– У тебя найдется время на посетителя? – спросила помощница трепетным голосом.

Посетителя только и не хватало. Хотя Лори могла бы обойтись без комментария Бретта по поводу ее волос, но она понимала, что босс был прав и ей надо отправляться домой. Моран работала без остановки с того момента, как получила согласие миссис Демпси на участие в шоу. Сегодня ей осталось только позвонить Розмари и сообщить ей хорошие новости о том, что студия одобрила проект. После этого она отправится домой и встретит Тимми с дедушкой, когда они вернутся из школы.

– Прости, Грейс, это какая-то встреча, о которой я забыла?

– Я могу прийти в другой раз, – услышала она в коридоре мужской голос.

Алекс.

– Ну конечно, – Лори постаралась, чтобы голос ее не выдал. – Прошу, Алекс, входи.

Когда Бакли благополучно миновал Грейс и вошел в кабинет, девушка захлопала ресницами и стала обмахиваться руками. Так она обычно выражала свой восторг, а Алекс Бакли постоянно вызывал у нее это чувство.

Когда они снимали первый выпуск «Под подозрением», во время которого Синеглазый был убит при попытке застрелить Лори, Алекс немедленно бросился к ней с Тимми и закрыл их своим телом.

Грейс, как и все в студии, посчитала это нормальной реакцией мужчины на возникшую опасность, но Лори с тех пор почти физически ощущала желание Алекса никогда не расставаться с ней.

Она подождала, пока помощница не закрыла дверь в кабинет, и только после этого сказала:

– Клянусь, интеллект Грейс падает процентов на пятнадцать, когда ты появляешься где-то рядом.

– Хорошо бы я оказывал такое же влияние на присяжных.

Она жестом предложила ему присесть на один из вращающихся стульев, стоявших перед окном, а сама устроилась на софе напротив и спросила:

– Как у тебя дела?

– Неплохо. Много работы. Пытался пару раз дозвониться до тебя…

– Прости. – Лори кивнула и улыбнулась. – Времени катастрофически не хватает. Разрываюсь между работой и Тимми… – Ее голос затих. – Ты представить себе не можешь, сколько увлечений у этого ребенка. Иногда мне кажется, что, чтобы встретиться с ним, мне надо заранее просить его об аудиенции. Теперь он занялся карате. Потом, естественно, футбол. А еще он говорит, что хочет научиться играть на трубе – после того, как побывал с дедом на благотворительном вечере в полицейском управлении и увидел там настоящий духовой оркестр. Так что теперь папа крутит ему по «Ютьюбу» выступления Луи Армстронга, Майлса Дэвиса, Уинтона Марсалиса и Диззи Гиллеспи [38]. Тимми таращится в экран, пытается повторить их движения руками и раздувает щеки, как рыба-собака. Откуда у него это только взялось?