Марина Серова - Десять заповедей мертвеца

Светлана взглянула на сына. Лицо ее заливала нехорошая желтоватая бледность. Женщина сжала челюсти, справляясь с гневом, потом ровным голосом произнесла:

– Валентин, это не обсуждается. Речь пойдет о вещах, которые тебе не положено знать.

– Но, мама! – возмутился юноша.

Неожиданно на помощь дочери пришла Галина Георгиевна:

– Валечка, для тебя же будет лучше, если ты послушаешься мамочку. Поверь мне. Это все для твоего же блага…

Валентин растерянно переводил взгляд с бабушки на мать. Тут вперед выступила Жанна. Она ухватила супруга под руку и, солнечно улыбаясь, поддержала обеих женщин:

– Если так будет лучше для тебя… Пойдем, Валя.

Я восхитилась девочкой. Жанна понятия не имела, о чем идет речь, но инстинктивно поняла, что это знание грозит опасностью ее юному супругу, и готова сделать все, чтобы сохранить Валентину душевное равновесие. Против трех женщин Валя устоять не смог. Растерянно моргая, он позволил Жанне увести себя.

Я была этому рада – на мой взгляд, для юноши будет лучше кое-чего не знать. Иначе знание разрушит его жизнь. А она только начинается…

Когда новобрачные скрылись, Галина Георгиевна отпустила свою помощницу и заявила:

– Евгения довезет меня, куда нужно. Правда, Женя?

Я заверила, что это меня ничуть не затруднит. Кресло старухи катилось легко. Мы спустились на первый этаж и устроились в гостиной – той самой комнате, где все началось. Светлана отпустила всю прислугу, так что нашему разговору никто не мешал, и оттягивать дальше было бессмысленно. Мать и дочь видимо нервничали. Галина Георгиевна комкала платок, Светлана кусала губы. Взглянув на их бледные лица, я сказала:

– Вообще-то, это совершенно не обязательно. Я могу встать и уйти прямо сейчас. Никто ничего не узнает – я всегда храню тайны тех, на кого работала.

Мать и дочь переглянулись. Потом старуха медленно отрицательно покачала головой.

– Вы, Евгения, наверное, думаете, что я чудовище, – низким голосом произнесла Галина Георгиевна.

– Ну что вы! – вежливо сказала я.

Старуха мрачно усмехнулась:

– Не спорьте. Вы смотрите на нас и не можете понять, как мы можем с этим жить – так, как будто ничего не было. Вы думаете, что я собственными руками толкнула моего сына в постель к моей дочери. Причем все это происходило на моих глазах в течение двух лет. Вы уверены, что я терпела это ради наследства Светланы. То есть я не только потворствовала кровосмешению, но еще и алчная сверх меры.

Честно говоря, именно так я и думала. Но промолчала.

– Я хочу прояснить ситуацию. Оправдаться в ваших глазах… хотя вы всего лишь наемный работник, обслуживающий персонал, – на мгновение из-под трагической маски проглянула прежняя Галина Георгиевна. – На самом деле я хочу оправдаться не только перед вами, сколько перед Светланой. Ну, и перед самой собой.

– Светлана вам не дочь! – внезапно сообразила я.

– Откуда вы знаете? – напряглась старуха. – Кто вам сказал?!

– Никто! – Я пожала плечами. – Просто я вспомнила, как вы однажды упрекнули Светлану, дескать, она вас не слушалась « еще подростком ». Меня еще тогда зацепила эта фраза. Любая мать на вашем месте сказала бы «еще ребенком». А ваша фраза означала, что детство Светланы прошло без вашего участия.

– Меня взяли из детдома, когда мне было десять лет, – кивнула Светлана. – Разумеется, я прекрасно все помню.

– Поэтому вы были так настроены против Жанны?

Светлана горько усмехнулась:

– Какая ирония судьбы! Я просто не могла вынести мысли, что мой мальчик из всех девушек мира выбрал интернатскую.

– Ну, вам же это в жизни не помешало? – улыбнулась я. – Скорее, помогло. У вас стальной характер, и именно этой закалке вы обязаны своим успехом в жизни, разве не так?

– Не так, – зло усмехнулась Кричевская. – Своим успехом я обязана тому, что мне приходилось всю жизнь, каждый день, с самого детства и до сегодняшнего дня, доказывать моим приемным родителям, что я чего-то стою. Что они не прогадали, когда из всех детишек выбрали именно меня.

Светлана посмотрела на мать и тихо закончила:

– Не уверена, что мне это удалось…

Галина Георгиевна поджала тонкие губы. Но покаянный формат мероприятия не допускал старых обид, и старухе пришлось раскрыть карты:

– Светлана, я честно старалась тебя полюбить. Прости, что не смогла. Ты умная, сильная, волевая женщина… Но к тому моменту, как мы взяли тебя из этого детдома, у меня уже был ребенок.

История, которую изложила нам Галина Георгиевна, была проста и банальна. В далеком тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году Галя Ложкина приехала в Тарасов поступать в музыкальное училище. Девушку закружила городская веселая жизнь, и вскоре деревенская дуреха уже ревела на приеме у гинеколога – Галя была беременна. Ревела Галя по трем причинам. Первая – сероглазый Вова, злодей-обольститель, растворился на просторах необъятного Советского Союза и совершенно не желал обременять себя потомством. Вторая причина была банальна – вернуться в родную деревню с позором и, как тогда говорили, «довеском» Галя не могла. Честолюбивая девушка, покидая дом, произнесла прочувствованную речь на тему «Как я рада, что больше не увижу всего этого навоза». Конечно, после этого вернуться было немыслимо – односельчане и бывшие подруги задразнят насмешками.

Третья причина была самая основательная – на танцах Галя познакомилась с Серегой Кричевским, молодым лейтенантом. Упускать такой многообещающий кадр было нельзя ни в коем случае. Но с чужим младенцем стройный лейтенант никак не сочетался, как Галя ни крутила.

Решать проблему медицинским способом было уже поздно. Помогло Галине одно обстоятельство – лейтенанта отправляли на полгода на Дальний Восток. Галя Ложкина проводила Сережу на вокзал, обливаясь слезами, расцеловала на прощание и обещала писать.

Переписывались они ровно полгода. Потом Галя родила здорового сероглазого мальчишку и немедленно написала отказ. Так что, когда лейтенант вскоре приехал и сделал Гале предложение, ничто не мешало их счастью. Ну, почти ничто.

– Он дурак оказался, и скупой вдобавок, – мрачно сообщила мне Галина Георгиевна. – Я-то думала, что он карьеру сделает, наверх выбьется. А он с начальством поладить не мог. И мы всю жизнь по дальним гарнизонам мотались. Ни дома своего, ни детей. По задворкам страны таскались – то жара несусветная, то холод до костей.

– Он был тихий и неконфликтный человек, – пояснила Светлана. – Больше всего на свете любил рыбалку. Стрелял отлично. И больше его ничего не интересовало.

– Тюфяк! – выдала эпитафию покойному супругу старуха. – Да еще девчонку заставил взять из детдома. Своих детей у нас не было…