Марина Серова - Дары Ангела

– Давай зайдем с другой стороны и перечитаем легенду Сергеевича, – предложила я. – И достань монету, ее надо хорошо рассмотреть.

Вероника, вздыхая, вспорола подкладку ветровки. Я приготовила бумагу для заметок, включила настольную лампу.

– Вот, – она положила на стол «Ангела» и небольшую лупу.

– А это откуда?

– Из дома захватила, когда узнала о знаках, хотела рассмотреть получше, а потом все так завертелось, что забыла. А лупа в кармашке сумки лежала.

Мы настроили свет лампы так, чтобы получилось пятно на столе, и положили туда монету.

– Так, вот аверс, смотри, первый знак нанесен под номиналом двадцать четыре. Что напоминает?

– Восьмерку, лежащую по горизонтали, или знак бесконечности.

– Хорошо. Мне тоже. Что может означать?

– Бесконечность, наверное.

– Ладно, значение может быть не одно. Потом разберемся. Второй знак тоже на аверсе, в дубовом венке. Что скажешь?

– Икс? Означает неизвестное, – пожала плечами Вероника.

– Тут, конечно, мелко и неаккуратно, но, по-моему, это кости. Скрещенные, как на пиратских флагах.

– Ладно, похоже, а что значит?

– Раньше этим знаком оповещали о начале эпидемии смертельной болезни. Вывешивали флаг, например на воротах города, чтобы путники знали – здесь опасно. Потом скрещенные кости стали наносить на свои флаги пираты, для устрашения. Давай все возможные значения потом найдем и запишем.

– Хорошо. Третий знак на реверсе?

– Да, – я перевернула монету, – вот, смотри, как раз под ангелом.

– Думаешь, тут есть связь? – насторожилась Вероника.

– Монету называют «Французский золотой ангел», и третий знак расположен под ангелом, записывающим конституцию. Ты права, похоже на намек. Или просто способ привлечь внимание.

– Женя, а что, если знаки нанес сам Чернов? Он просил дочь монету беречь, от чужих глаз хранить. Видимо, Федор знал об их важности и значении.

– Может, ты права. Но что они такое? Шифр? Карта? Информации мало. Ключ? В любом случае, человек, нанесший знаки, преследовал определенную цель. Просто мы пока не понимаем, какую.

– Да, мы отвлеклись. Как описать третий знак?

– Буква «И», только палка наоборот.

– Или английская «N».

– Точно, что же это значит? Имя на «Н»?

– Или место? Тут вариантов может быть масса.

– Посмотрим в «Символике» все значения, – я кивнула на стопку книг. – Тебе не кажется, что мы Юле маловато литературы заказали?

– Женька, оптимизм в тебе неистребим. Тут хватит на полгода занимательного чтения. Но ты не хочешь отдохнуть, поспать хоть немного?

– Я могу долго без сна обходиться.

– Тогда давай перекусим и кофе выпьем.

– Да, сделаем перерыв.

Но во время приготовления обеда и даже во время еды мы продолжали обсуждать начатую тему.

– Я обдумывала легенду нумизмата, и знаешь что? Кажется, речь действительно идет о твоей монете.

– Жень, этого не может быть.

– Разберем по пунктам. «Раритет, созданный, чтобы приносить удачу своему владельцу», – помнишь такое место в легенде?

– Допустим.

– «Ангела» создал Огюст Дюпре. Монета спасла его от смерти на гильотине. С тех пор «Французский ангел» считался талисманом, приносящим удачу. Потом что-то случилось, и раритет стал вредить, нести владельцу смерть.

– Там говорится: «…омылся в крови…»

– Правильно, это может означать, что монета досталась теперешнему владельцу незаконно, преступным способом, то есть «омывшись в крови предыдущего владельца».

– А первый, кому раритет принес смерть, – Федор Чернов. А затем и его потомкам – мама была его внучкой, а я – правнучка.

– Ну, может, ты как раз тот владелец, которому достанутся «богатство и слава». Так как смерти ты избежишь, потому что у тебя есть тайный козырь в рукаве. – Я замолчала, наслаждаясь эффектом. Вероника слегка побледнела и перестала жевать.

– Что за козырь?

– Я – тот человек, который способен обеспечить твою безопасность. Это даже Сергеевич смекнул. – Я хихикнула и собралась отхлебнуть кофе.

Вероника продолжала сидеть замерев, еще больше бледнея. Я поставила чашку обратно на стол.

– Прости, не хотела тебя напугать.

– Женька, ты гений!

– Оно-то несомненно, только слегка неожиданно.

– Я вспомнила! Бабушке рассказывала мама, Ольга Мещерская. Во время революции Федор сам участвовал в погромах и расстрелах.

– Что, конечно, очень угнетало бедную Ольгу.

– Дворяне массово объявлялись врагами, их имущество отбирали. Интересно, что офицеры НКВД могли оставить себе часть награбленного. Официально, законно, если так можно выразиться. Доля вознаграждения равнялась десяти процентам.

Я присвистнула:

– Солидно.

– Среди сослуживцев Чернов слыл самым удачливым. Ему попадались, или он умел выбирать самые богатые дома, значит, иметь самый лучший «улов». И у Федора могли быть какие-то ценности. Но жили Черновы, это даже бабушка помнит, очень скромно, можно сказать бедно. Тогда где же ценности?

– Логичнее всего предположить, что Федор мог их спрятать куда-то. Значит, монета или знаки на ней – это ключ к кладу. Вот почему он ее дочери отдал. Картинка начинает понемногу вырисовываться. Теперь можно уверенно заявить, что в Тарасове и тут, в Питере, тебя преследовали потомки сослуживцев Чернова, которые догадывались или знали о кладе. Скорее всего, они и убили нумизмата. Сначала пытались выудить у него какую-то информацию или заставить помогать, а когда он отказался, убили.

– И мы опять возвращаемся к вопросу: почему Сергеевич впустил своих убийц в квартиру? Он всегда соблюдал меры безопасности.

– У преступников и нумизмата есть общие знакомые. Они получили внушающие доверие рекомендации. Интересно другое: почему в рабочем компьютере нумизмата нет никаких заметок об этом визите? Вадим Сергеевич аккуратно документировал каждую встречу, а тут ни слова. Кто? С чем пришли? Очень странно.

– Записи ведь никто не мог удалить?

– Правильно, не мог. О «шутке про технику» знал только внук. А его не было в городе.

– Я думала, мы Сергея не подозреваем, – надула губки Вероника.

– Конечно, нет. Муромцев его алиби проверил. Знаешь, что я думаю? Записей нет, потому что Сергеевич ничего не писал.

– А почему не писал?

– Потому что пришедшие на встречу люди не были клиентами и рекомендацию им мог никто не давать. Сергеевич их знал, например, по своим предыдущим делам. Они его чем-то заинтересовали: информацией или уникальным раритетом. Чем-то настолько важным, что нумизмат забыл об осторожности, – задумчиво бормотала я.

– Правильно, книга!

– Что?

– Помнишь, Сергей рассказывал, что его дедушка писал книгу, прямо горел этой идеей?

– Да. Эти гады знали об увлечении старика и посулили ему уникальную информацию для книги.