Пол Клеменс - Заговор богов

– Площадь Конституции, три часа ночи. Будем прощаться, друзья мои. Спасибо за компанию, за развлечение. В двух шагах – отель «Континенталь», если вас, конечно, интересует.

– Мы доехали, Господи, за что нам такое счастье… – очень убедительно стонала Криста.

– Приезжайте еще, – ухмыльнулся Филиппе. – Моя стоянка на площади Аламеда, у Дворца изящных искусств. Будем рады. Прокатимся.

– Ну, может быть, однажды… – засомневалась Криста.

– Приедем, Филиппе, обязательно приедем, не сомневайся. Как только рак на горе свистнет, – Анджей засмеялся. – Или русалка на шпагат сядет.

Они стояли, обнявшись, провожая взглядами уходящее такси. «Королла» бесшумно расплывалась в ночном мареве, где не было фонарей, уходила в прошлое – безвозвратно, навсегда.

– А тебе не приходила в голову очень странная мысль, – прошептала Криста, – что Филиппе – обычный мексиканский таксист?

– Приходила, – признался Анджей. – Очень странная мысль, ты права. И чего только не случается в этой жизни?

И вновь размеренно гудели турбины. Анджей бесплодно пытался уснуть, вертелся в поисках приемлемой позы. Ворочают миллионами, мерзавцы, а не могут бизнес-класс устроить… За несколько минут до взлета, когда пилоты уже запускали двигатели, а длинноногая стюардесса индейско-негритянской внешности вежливо попросила отключить сотовые телефоны и другую электронную аппаратуру, он спохватился, позвонил Ангерлинку.

– Очень рад, что вы позвонили, – сказал тот. – Надеюсь, на фронте без перемен и все идет по заранее начертанному плану?

– Один из экспонатов вылетел в Прагу, – хмуро произнес Анджей. – Следите за новостями. Если смоет Канары, то все идет по заранее начертанному плану.

– Блестяще, – похвалил Ангерлинк. – Кто бы сомневался в ваших способностях, пан Раковский. У меня тоже имеется для вас интересная новость. Из мира криминала, так сказать. Не далее как вчера из одного каирского музея были украдены две африканские статуэтки. Вору удалось отключить сигнализацию и проникнуть в окно. Охрана, находящаяся в соседнем помещении, ничего не слышала. Пропажу обнаружили только утром. Были приняты чрезвычайные меры по поиску преступников, оповещены аэропорты, автобусные станции, морские порты, но поиск по горячим следам, к сожалению, ничего не дал. Работники музея и полиция в недоумении.

– Распоясались воришки, – подыграл Раковский и решил съязвить: – А вам, господин Ангерлинк, откуда об этом известно?

– Доложили, – вздохнул Ангерлинк. – Вы правы, Анджей, преступность в мире искусства принимает ужасающие размеры. Судя по времени, вы уже в самолете?

«Все-то он знает», – раздраженно подумал Анджей, отключая связь. Не умел он пока ориентироваться в мировом времени. Долго высчитывал: самолет покинул аэропорт Бенито Хуарес в пять по местному, летит на восток, через девять часовых поясов, шестнадцать часов в полете, считая дозаправку в Ямусукро. Путем сложных математических расчетов выходило, что самолет прибудет на Мадагаскар примерно в то же время, что вылетел (по местному), – только сутками позднее. Чудеса. На всякий случай нужно выспаться…

Но опять влияли внешние и внутренние факторы. Кристу лихорадило. При посадке в самолет она держалась, улыбалась бравым мексиканским таможенникам. А только заняли места, скисла на глазах. Поднялась температура. Прижалась к Анджею – горячая, как разогретая сковородка. Обращаться к экипажу он не рискнул, могут высадить. Нашел в ручной клади упаковку болеутоляющего, скормил девушке две таблетки. Жар немного стих, Криста уснула. Проспит ли шестнадцать часов?

Самолет был подозрительно пустой. Почему? Если рассуждать логически… «Пассажирам рейса 311 Мехико – Антананариву просьба… никуда не лететь»? Мадагаскар – единственное место на земле, где Африка смыкается с Океанией, где смешались Индонезия, Африка, арабский Восток, джунгли, саванны, пустыни. Прекрасное место для отдыха. В разгаре купально-шашлычный сезон… Он чуть не хлопнул себя по лбу с досады. С этими «богами» забываются элементарные вещи. Если в Северном полушарии лето, в Южном, соответственно, зима! Сугробы не лежат, но вот насчет полноценного отдыха с коричневым загаром…

Входили в зону турбулентности. Опять тревожные разговоры, волнение в «зале». Слева – интеллигентная пара, солидные англоязычные люди. Муж спокоен, а супруга, несмотря на возраст, так и не научилась летать. А вдруг птица попадет в двигатель? А вдруг мотор откажет по другой причине? А вдруг на Берегу Слоновой Кости (что носит нынче бледное название Кот д’Ивуар) не до конца заправили самолет? Ведь бывали такие случаи, Томми! Как ты можешь сохранять спокойствие в такой критической ситуации?! Мужчина был подкован, терпеливо объяснял, успокаивал. Что с птицами на высоте одиннадцать тысяч метров как-то проблематично. Что если двигатель вдруг сломается или, не дай бог, отвалится, то имеется в наличии второй, на котором и дотянем до ближайшего аэродрома (в океане – до ближайшего авианосца). Что если откажут оба, то самолет автоматически превращается в планер, а запас высоты позволяет маневрировать и дотянуть до ближайшей горизонтальной поверхности. Что, если в Ямусукро неверно выставили счетчик топлива или вдруг решили сэкономить, тоже не беда. В далекой России однажды посадили самолет без топлива. Пролетая над Ленинградом, летчик обнаружил, что баки пусты, и приземлился, то есть приводнился прямо посреди Невы, а проплывающая мимо баржа приняла на борт пассажиров. А через двадцать лет «Боинг» канадской компании попал в аналогичную ситуацию. Кончилось горючее. На высоте двенадцать километров отказал мотор. Пока снижались до восьми, отказал второй. Вырубились турбины, исчезло электричество, отключились приборы и гидросистема. Так и летели, как бумажный самолетик. Ни одного аэродрома. Встретилась единственная заброшенная военная база, на которой проводились соревнования по картингу. Делать нечего – произвели расчеты на бумажке в столбик и порулили на базу, распугивая гонщиков и зрителей. Пока садились, отказало шасси. Ничего, прокатились на двух, клюнули носом, снесли какие-то сараи, загородки и пришли к финишу первыми. Никто не пострадал…

Женщина удивилась тому, что он такой подкованный. Мужчина напомнил, что до выхода на пенсию тридцать лет служил в гражданской авиации, и супруга должна об этом помнить… Анджей закрыл глаза, начал собирать отрывочные знания о Мадагаскаре. В порту, пока ждали рейс, полистал какой-то справочник. Странная земля. Не Африка, не Азия. Три четверти местной флоры и фауны произрастает только на Мадагаскаре… Напрягся, вспоминая научный термин. Эндемики. Депрессивный регион: уровень жизни никакой, 140 дождливых дней в году. Крокодилы, хамелеоны, лемуры, висящие на деревьях, как елочные игрушки. Гениальных живописцев страна не рождала. В Антананариву имеются Музей искусства и Музей археологии, но что-то нет большого желания туда ходить… Плохо искать неприятности в стране, о которой ничего не знаешь.