Анна Малышева - Зеркало смерти

– Что с тобой? – встревоженная Елена Юрьевна стояла рядом и легонько трясла Наташу за плечо. – Ты куда смотришь?

«Значит, Людмила. Это была Людмила. Стервятница! Взяла деньги, а узнав от сестры, что пропажа обнаружена и я ищу вора, мигом выставила меня дурой, не знавшей тайника, и натравила этих двоих на дом. Великолепный способ всех обмануть. Несравненная наглость – именно в ее духе. И в первый день там был Дмитрий, Татьяна бы не успела меня опередить – ведь мы вместе были у ее брата. Да и девочка на руках помешала бы.

Но Дмитрий ничего не нашел, был вынужден бежать. Людмила продолжала настаивать, что деньги в часах, и предпринимается вторая попытка. На этот раз более наглый и детальный обыск. Дмитрий успевает сбежать в темноте, Татьяна остается – она не успела. Но они снова ничего не получили. А Людмила, которая так ловко отвела всем глаза, пользуется моими деньгами и наслаждается жизнью».

– Ты что – заболела?

Детский голос привел ее в себя. Наташа опустила глаза и увидел рядом Олю. Та стояла, зажав под мышкой какую-то древнюю, истрепанную куклу, которой явно играла еще сама Елена Юрьевна.

– Что она у вас делает? – опомнившись, спросила Наташа.

– А куда ей деться? У тетки муж пьяница и вообще… – Елена Юрьевна вздохнула, сострадательно глядя на ребенка. – Я забрала ее оттуда. Всегда себе говорю – не помогай людям, все равно благодарности не дождешься. Но ничего не могу с собой поделать.

– Да, к тетке ей лучше не идти, – словно со стороны услышала свой голос Наташа. – Кстати, вы ведь у нее были? Дайте адрес.

– Зачем тебе?

– Я знаю зачем.

В другое время такая просьба вызвала бы лавину расспросов, но сейчас хозяйка была слишком утомлена и раздавлена последними происшествиями. Она безропотно назвала адрес, где жила Людмила. Это оказалось совсем близко. Наташа не раз проходила мимо этого желтого дома сталинской постройки.

Ей долго не отпирали, но наконец за дверью послышался женский голос. Почти неузнаваемый, приглушенный.

– Кто там? Я милицию вызову!

Наташа представилась. Ее долго разглядывали в глазок, и Людмила отворила дверь. Однако Наташа не сразу ее узнала.

Растерзанный халат, из которого на груди была вырвана полоса материи. Красная царапина на плече. Осунувшееся, разом похудевшее лицо. Горящий взгляд.

– Чего явилась?

– Есть разговор, – Наташа буквально втолкнула ту в прихожую. Людмила попятилась, потеряла тапок и в конце концов прижалась к стене. Где-то в глубине квартиры слышались детские всхлипывания.

– Заработала на орехи? – Наташа бегло оглядела прихожую. – Достукалась? Думала всех обмануть, а обманула себя?

Хозяйка очнулась от шока и торопливо заперла дверь.

– Если этот изверг вернется, я точно вызову милицию.

– Так сын у тебя не от Ильи?

Та скривилась:

– Пошли вы все! Я одна знаю, от кого.

– Что ж ты говорила, будто муж все понял и простил?

Людмила не ответила. Она продолжала стоять у двери, держа руку на замке, и казалось, слушала, что происходит на лестнице. Но там было тихо.

– Где деньги?

– Какие деньги? – та слегка повернула голову. – Ты не думай, что он меня просто так отделал. Я его тоже приложила по голове. Будет помнить, урод!

– Деньги, которые ты у меня украла. Пять тысяч долларов.

– Ты сдурела? – мигом обернулась хозяйка. – Никаких денег я не видела!

– Это сделала ты, больше некому.

– Спрашивай у Димки! Я не брала!

– Если ты знаешь его имя, значит – все знаешь, – Наташа старалась не обращать внимания на плач ребенка. – Послушай, я все вычислила. И милиция тобой очень скоро заинтересуется. Скажи, где деньги? Если вернешь, я еще подумаю, сдавать тебя или нет. Или захотела в тюрьму?

Людмила внезапно расплакалась.

– Я не брала, ни копейки не видела! – каялась она.

– Ну знала, что есть…

– А где – знала? О часах знала?

– И о часах, – всхлипывала Людмила. – Да пропади вы все пропадом, у меня семья рушится, а вы…

Ее рассказ был столь же бессвязным, сколь и коротким. Елена Юрьевна угадала – нынешний муж Людмилы был настоящим отцом ее сына. Она сошлась с ним в то самое время, когда жила с Ильей. Но никак не могла сделать выбор. Один был богаче, другой больше приходился по душе. Со смертью Ильи все сомнения отпали. Остался один вариант, и его-то Людмила приняла, как должное.

– Несчастная я, – плакалась она. – Хотела, как лучше… Зачем тебе были эти деньги, ведь ты получала дом…

– Но половину ты пыталась отхапать!

– Ничего бы я не получила, – заливалась слезами Людмила. – Я хотела…

– Запугать меня?

– Ну и пусть, – она с ненавистью смотрела на гостью. – И о деньгах я знала, знала, да! Илья все время гонял твою сестричку, а та, если было нужно сделать покупки, лазила на чердак. Я подсмотрела как-то, откуда она берет деньги.

Но дальше, если верить Людмиле, события развивались иначе, чем думала Наташа. После похорон Ильи она надолго забыла о деньгах. Были более важные события: роды, кормление, обустройство на новом месте, новая работа…

– А когда я узнала, что Аня умерла, то подумала – чего деньгам пропадать? Ведь я тоже была вам не чужая. А ты бы свое получила – дом…

Но попасть в дом она так и не сумела. После суматохи, когда обнаружили тело, и визита милиции он стоял запертым наглухо. А потом приехала Наташа с мужем…

– Ты хочешь сказать, что деньги исчезли еще раньше? – криво улыбнулась Наташа. – Да кто тебе поверит? Это ты их прикарманила!

– Не я, правда, – слезно уверяла женщина, пытаясь приладить на место обрывок халата. – Я во всем сознаюсь, честно!

Выяснив, что попасть в дом затруднительно, она решила на все махнуть рукой. Но ее сбила с толку сестра. Она среди бела дня примчалась к ней в магазин и шепотом поведала дикую историю – деньги украдены, их ищет наследница!

– А я подумала – кто же украл? Может, просто тайник не нашли? Ну и сказала сестре о часах с кукушкой на чердаке. Просто так сказала – вырвалось. Сама я туда больше не собиралась – вот тебе крест! И не была там больше, только вот раз, когда с тобой говорила! – И действительно, широко перекрестилась.

– Я не верю тебе!

– И не верь! – теперь Людмила говорила с жарким сознанием собственной правоты. – Кто меня заставлял признаваться, что я вообще хотела деньги взять? Я бы соврала, что не знала о тайнике, и ты бы меня не поймала! А я все честно сказала! Но наговаривать на себя лишнее не желаю!

Наташа пожала плечами:

– То, что ты знала о тайнике, мне было известно и без твоих признаний. И чтобы тебя посадить за кражу, твои признания тоже не нужны. Но предположим, я готова поверить, что воровала не ты и мой дом два раза обыскивала тоже не ты. А кто тогда? Твоя сестра с любовником?