Дмитрий Герасимов - Если небо молчит

Втянув голову в плечи, Маргарита попятилась обратно в дом.

Внезапно над ее головой задрожал воздух, и вздутое, как парус, черное небо треснуло пополам. Тяжелую завесу ночи разорвал огненный всполох, за ним – еще один, и по ступенькам крыльца застучали свинцовые капли дождя. Через мгновение безумная, шипящая стихия обрушилась на землю холодным ливнем. Снова сверкнула молния, выхватив из темноты двор, и в этой короткой вспышке света обомлевшая Маргарита увидела прислоненное к стене ружье.

Она решила, что зрение сыграло с ней дурацкую шутку. Теперь в наступившем полумраке проглядывались очертания перил, распахнутой настежь двери, бревенчатого основания дома, но ничего похожего на охотничий карабин уже не было. Выставив руки, она шагнула вперед, наклонилась, пошарила ладонями по мокрым бревнам и с облегчением вздохнула: померещилось. Но следующая же вспышка в точности повторила предыдущую картину. Добротное ружье с длинным стволом и резным прикладом стояло у стены в полушаге от Маргариты. Во вновь наступившей темноте ее пальцы скользнули влево и наткнулись на холодную сталь.

Плохо что-либо соображая, она схватила карабин, шарахнулась в сторону и, наткнувшись на перила, вскрикнула и выронила нож. Он глухо стукнул о дощатый настил и упал вниз, на ступеньки. Подхватив ружье второй рукой и держа его наперевес, Маргарита заметалась по крыльцу. В нее, словно пули, рикошетили крупные капли дождя. Ночная сорочка сделалась мокрой. Она липла к телу, обжигала холодом спину и грудь. Широкий фанерный навес едва сдерживал натиск стихии. С него с грохотом рушились на землю потоки воды, и за перилами висела черная глянцевая пелена.

Не обнаружив ничего подозрительного снаружи, Маргарита вбежала в дом. Сердце выпрыгивало из груди и готово было разорваться на части от страшных предчувствий. И они оправдались…

В прихожей и гостиной висела гробовая тишина, которую нарушали лишь хлопающие на окнах занавески. Маргарита двигалась вдоль стены, держа оружие наизготовку и делая короткие остановки, чтобы утереть ладонью мокрое лицо. Под ногами тихонько поскрипывали половицы. Осторожно ступая и стараясь почти не дышать, она завернула за угол прихожей и вздрогнула всем телом: ствол ружья уперся во что-то мягкое. Понимая, что сейчас разом лишится чувств, Маргарита медленно подняла глаза и… встретилась взглядом с огромным черным человеком с колючими глазками, сломанным носом и зловещим оскалом золотых зубов в зарослях густой бороды.

Незнакомец поднес палец к губам:

– Тс-с…

Наверно, от ужаса с ней случился шок. Она думала, что истошно кричит, а на деле только беззвучно кривила рот, тряся подбородком и щелкая зубами.

– Все хорошо, – шепотом заверил гость. – Все очень хорошо… Опусти винтовочку, милая.

Маргарита заморгала, отпрянула и, вдруг обретя способность хоть что-то соображать, прохрипела:

– Берите, что вам нужно, – и уходите…

– Разумно, – оценил незнакомец.

– Только никого не трогайте!.. И тогда я не вызову милицию. – Она бросила испуганный взгляд на дверь своей комнаты. – А где Антошка? Что с моим сыном?

– Понятия не имею. – Мужчина покачал черной головой. – Наверное, спит у себя в кроватке, где же ему еще быть?

– Что вам нужно? – выдохнула Маргарита. – Вы ведь из банды «псов», верно? – Ее глаза наполнились слезами. – Что вы хотите от моей семьи?

– У меня на нее особые виды, – поделился гость. – Но сейчас это к делу не относится. – Он улыбнулся, обнажив в темноте ряд золотых зубов. – Я могу идти?

– Вы – убийца! – словно заново постигая значение этого слова, прошептала она. – Убийца… садист и палач!

– Это слишком упрощенный взгляд на вещи, – философски заметил незнакомец. – Я мог бы это доказать, но сейчас не время для дискуссий, правда?

– Вы с патологической жестокостью убиваете людей и оскверняете их тела, – не унималась Маргарита. – За что вы убили Юрика?

– Какого Юрика? – удивился мужчина и наморщил лоб. – Ах, да! Художника? Этого трусливого сопляка? – Он вдруг помрачнел. – Никому не позволено действовать от имени Бога.

– Бог вас накажет! – убежденно сказала она. – Может быть, люди не смогут, а Он – накажет обязательно.

Незнакомец расхохотался.

– Меня некому наказывать! Я сам – наказываю.

– Вы ненормальный, – твердо произнесла Маргарита. – И вами правит бес!

Неожиданно в комнате вспыхнул свет.

– Что здесь происходит?

Нонна Карловна стояла в дверях своей спальни – растрепанная, испуганная, в накинутом впопыхах халате.

– Мама! – щурясь, воскликнула девушка. – Только не волнуйся!.. Это…

Незнакомец бросил быстрый взгляд на женщину, потом – на Маргариту и вдруг кинулся вперед, пытаясь выхватить у нее ружье.

Маргарита не услышала хлопка, а только с удивлением увидела, как человек отлетел назад, ударился о стену и медленно сполз вниз, оставив за собой жирный багровый след.

– Гриша! – завизжала мать. – Гришенька!

Она бросилась к поверженному бандиту и рухнула рядом с ним на колени.

– Золотой мой… Единственный… Ненаглядный… – Нонна Карловна дрожащими ладонями гладила черную косматую голову, запрокинутую к стене. – Так не бывает… Этого просто не может быть!

Маргарита выронила из рук карабин и попятилась.

– Мама, – прошептала она. – Что с тобой? Это же… Это…

– Это твой отец! – закричала та, сверкая на нее безумными глазами. – Слышишь меня, несчастная?

Мужчина с трудом приподнял голову, блуждая вокруг себя мутным взглядом, и в мученической улыбке обнажил золотые зубы:

– Убить Бога… по плечу только очень сильному… человеку.

– Не-ет! – застонала мать. – Не умирай! Прошу тебя! Заклинаю! Не оставляй меня, Гриша!

– Я не понимаю! – взвыла Маргарита, схватив себя за волосы и заламывая в отчаянии руки. – Я не понимаю! Что со мной? Господи, что происходит?

– Это твой отец, – повторила Нонна Карловна, отрешенно уставившись в пол. – Григорий Степанович Байкалов. Самый лучший и самый несчастный человек на земле!

– Это бандит, мама! Это… «пес»! Он – убийца, понимаешь? Убийца!

– Так ведь и ты – убийца, – возразила та. – И в чем разница?

Маргарита хватала ртом воздух:

– Я… не…

– Каково это – четверть века прятаться в лесах? – продолжала мать. – Ты не думала? Как жить? Как любить? – Она подняла на дочь заплаканные глаза. – Он жил только ради нас… Ради меня… Ради вас с Антошкой. А каково – жить, не зная ласки самых близких людей, не видя их улыбок, их счастливых глаз?

– Я не понимаю! – Маргарита стучала зубами, словно в ознобе. – Я не могу поверить, что это происходит со мной наяву! Скажи мне, что я сплю!

– Мы все спим. – Нонна Карловна мрачно покачала головой. – Рождаемся, ходим в школу, на работу, потом, коротая старость, сидим дома, и наконец сходим в могилу. Короткий путь во сне. – Она протянула руку к бездыханному телу. – А кто-то – живет… Несмотря ни на что, вопреки всему… Даже мертвый – живет!