Анна Малышева - Вкус убийства

– О Боже, – сказала она, залезая на заднее сиденье и обхватывая ледяные колени. – Включи скорее печку!

– Сто лет, как включил, – заметил Виталий. – Ну, что, Саш, договорились?

Тот даже не кивнул. Не вымолвил ни звука. Таня с любопытством посмотрела на него и едва узнала старого знакомого. Саша был похож на собственное привидение. В лице у него не было ни кровинки.

– Ты не отравился? – испуганно спросила она. – Вид у тебя что-то…

– Ладно, я пошел, – внезапно сказал Саша и вылез из машины.

Виталий высунулся следом и негромко его окликнул:

– Договорились или нет? Если нет – скажи сразу! Не валяй дурака!

И Саша, не оборачиваясь, крикнул:

– Да все, все, договорились!

Он промолвил еще пару слов, но Таня никогда не решилась бы их повторить. Даже наедине с собой. Саша пересек улицу, вошел в свой подъезд, но вместо того, чтобы подняться на лифте, отправился наверх пешком. Он поймал себя на этом нелогичном поступке, только пройдя половину пути. И понял – ему хочется оттянуть момент, когда придется войти в квартиру, увидеть Наталью… Чтобы отдалить этот момент еще больше, он остановился возле мусоропровода и закурил.

***

Саша уехал из дому в девять. Позже, чем обычно уезжал в эти дни. Но не потому, что кто-то его задержал. Телефон молчал. Наталья с постели не поднималась. Он даже не знал, проснулась она или нет.

Саша не заходил в спальню. Просто не мог себя заставить войти туда. Иногда ему казалось, что все услышанное от Виталия – бред собачий. Наталья – наводчица? И никакого залогового обязательства взамен своих денег он не получит? И деньги она просит только затем, чтобы тут же его убить?

Особенно ему не верилось в последний пункт.

Но в ушах еще звучали слова Виталия: «Они с сыночком убили трех человек, это точно. Еще один – Танин супруг – под большим подозрением. Думаю, что это все же их труп. А еще одному типу изуродовали лицо. Навсегда останется красавцем. Хочешь попасть в эту коллекцию?» Когда Виталий увидел, что ему не особенно верят, он сменил тактику.

Весьма сдержанно он попросил, чтобы Саша сделал хотя бы одно: известил его, как только соберет необходимую сумму для Натальи.

– Зачем это? – мрачно спросил Саша. – Откуда мне знать, вдруг ты сам меня ограбишь?

– Вот чудак! – хмыкнул Виталий. – Сам же мне рассказал, что она попросила у тебя денег. Я тебя за язык не тянул. Если ты в ней так уверен, зачем просил у меня совета?

Крыть было нечем. Саша действительно сразу спросил у Виталия: что он знает о Наталье? Зачем завел о ней разговор? Что Виталий помощник следователя, Саша, разумеется, до этого не знал. С недоверием рассмотрел документы и вернул их без всякого восторга. Он предпочел бы, чтобы Виталий сразу назвал свою профессию. Саша чувствовал себя обманутым. При первой встрече они так славно напились! Но Виталию удалось навести его на подозрительные мысли о Наталье. Надо сказать, что Саша и сам сомневался, стоит ли давать женщине деньги.

Все-таки пятнадцать тысяч долларов – сумма немалая и до кризиса. А уж теперь… Неизвестно, что будет впереди. Вдруг запретят свободное хождение валюты, и Наталья просто не сможет купить доллары, чтобы отдать их. И что тогда? Согласиться, чтобы такую кучу денег вернули в обесцененных рублях?

Сомнений было много, а Виталий еще добавил.

– Она что, аферистка? – грустно спросил Саша.

– Если бы только аферистка, – бросил Виталий. – Еще и убийца. Не знаю, сама убивала или свечку держала… Да это и не важно. Я хоть сейчас могу ее засадить, свидетелей достаточно. Но хочу взять с поличным. Хочешь – помоги нам. Не хочешь – хотя бы скажи, когда собираешься отдать ей деньги. Мы их пометим. Обязательно надо пометить.

– Ну уж дудки! – решительно сказал Саша. – А потом приобщите их к делу как вещественное доказательство? Да пошли вы! Я ей вообще ничего не дам!

Виталий сказал, что это Сашино личное дело.

И пожалуй, для Саши будет куда безопаснее сказать Наталье, что нужной суммы он не достал.

– Тогда она, может, уйдет, и ты будешь в безопасности, – сказал он. – Сделай вид, что разорился и с тебя вообще нечего взять. Сейчас с кем такого не случается!

Да, разговор вышел очень тяжелый и неприятный. Самым неприятным было то, что Саша многому поверил. Значит, она не случайно подошла к нему в магазине. Значит, она только изображала страстную любовь. А сама вынюхивала, что с него можно взять. Да еще извещала об этом сыночка. Да еще делала вид, что ей ничегошеньки не нужно. «Всем им что-то нужно, – угрюмо думал Саша, сидя на кухне и допивая вторую бутылку пива. – Агна, по крайней мере, меня за горло не хватала, убить не собиралась…» Но тут же он вспомнил, что именно на его жизнь Агна и покушалась. И ему стало так горько, что он швырнул на пол стакан. И стакан, как ни странно, не разбился.

Зато теперь он знал точно – Наталья не спит.

Она просто не желает покидать спальню. От звука упавшего стакана она сразу бы проснулась. Саша знал, какой у нее чуткий сон. И разозлился: "Притворяется, дураком меня считает! Вот сейчас пойду и выволоку ее за волосы. Ее сыночка тут нет, я ее измордую так, что родная матушка не признает.

Дрянь, скотина грязная, мерзкая старуха!"

Но он не сделал даже шага в сторону спальни.

И, одеваясь, старался двигаться потише. И, бреясь, постоянно следил в зеркале, не откроется ли дверь ванной. И очень жалел о том, что так и не починил задвижку и нельзя закрыться изнутри. Саша даже себе самому не желал признаться, как он напуган. А напуган он был серьезно.

Едва за ним закрылась входная дверь, женщина резко села в постели. Она протерла покрасневшие глаза, прислушалась – не вернется ли он? Но проходили минуты, и она ничего не слышала. Наталья накинула на плечи одеяло и высунулась с балкона.

Сашиной машины во дворе не было. Тогда она побежала к телефону и сняла трубку…

– Надя? Это ты? – отчаянно вскрикнула она, когда услышала ответ. – Позови мне Генку. Да плевать, что рано, срочное дело! Я говорю – позови мне его! Да, жду! Ты ночевал дома? Я тебя спрашиваю, где ты был ночью?

Она отстранила от уха трубку – там раздавались только резкие короткие гудки. Наталья быстро оделась. Она не накрасилась – ей было не до того.

Схватила сумку, заглянула в кошелек… Там оставались жалкие гроши. Она не брала денег у Саши, сын запретил ей это делать. «Надо создать впечатление, что деньги у тебя есть, – сказал Геннадий в последний раз, когда они виделись. – Не копейничай, мать. Потом купишь себе все, что захочешь».

– Как будто мне это надо, – прошептала она, пересчитывая мелочь.

Она не смогла бы взять такси. Приходилось терять время в общественном транспорте, а она очень боялась, что он улизнет.

Но она все-таки успела его перехватить. Когда Наталья ворвалась в прихожую собственной квартиры, Геннадий как раз готовился к выходу.