Галина Романова - Цвет мести – алый

– В вашем подъезде. Никто подозрительный не пробегал часом раньше или полчаса тому назад?

– Не видал, – недовольно выпятил он нижнюю губу. – Я только с постели недавно встал, выпил вчера лишку, вот и завалялся в кровати, а потом в ванне отмокал.

Ему поверили!

Никто не подумал или хотя бы не предположил, что он вышел из своей квартиры на первом этаже с ружьем, спрятанным под легким плащом. Поднялся двумя этажами выше. Выстрелил два раза из окна подъезда. Убил женщину. Потом спустился в свою квартиру незамеченным. В это время он точно знал, что в подъезде нет никакого движения. Убрал ружье обратно в сейф, тоже подаренный ему Гольцовым, пришлось даже в стене нишу выколупать в свое время. Потом он улегся в ванну и пролежал в ней без движения и без единой мысли полтора часа.

Никто не мог даже вообразить, что это все проделал он – угрюмый, скучного, безликого вида мужичонка с первого этажа. Никто не подумал, что у него хватит безрассудной наглости совершить убийство почти что у себя дома!

Правда, однажды заявился к нему с вопросами один толстяк. Он не был милиционером. Он назвался другом погибшей. Смотрел ему словно бы прямо в душу, проникновенно, ясными, чистыми глазами. И Шубин внезапно ощутил некое неприятное волнение. И, глядя потом вслед уходившему парню, он подумал тогда: если его когда-нибудь и вычислят, то сделает это либо этот увалень, либо кто-то, очень на него похожий.

Почему?

Да потому, что они с ним были почти родными по сути! Он – этот толстяк – выглядел таким же безликим, таким же незаметным и таким же неудачливым человеком, как и он. Шубин ведь сразу о нем все угадал. Сразу понял, что именно его, толстого этого, бросила Маринина подруга – белокурая красавица Мария. Он был почти точной копией Шубина – этот рыскающий в поисках убийцы добродушного вида парень. Значит, и рассуждает он приблизительно так же, как и Николай. А если они жили и думали одинаково, то вычислить Шубина он сумеет…

Когда в его дверь позвонили требовательным долгим звонком, Шубин был почти уверен, кого он увидит за порогом. Он их ждал. И все уже давно подготовил.

– Николай Васильевич Шубин?

На лестничной клетке топтался – он не ошибся – друг убитой им Марины. Еще – мент какой-то в штатском, симпатичный и надменный. Двое из патрульно-постовой службы и та самая администратор, устраивавшая ему встречи с Шишкиным, маячила за их спинами. Правда, выглядела она непривычно, как-то очень молодо и свежо.

– Я Шубин.

– Вам придется проехать с нами, – проговорил молодой опер в штатском. – Вы подозреваетесь…

– Да знаю я, знаю, не части, – улыбнулся Шубин устало. – Я сейчас. Войдете?

Вошли лишь патрульные. Проводили его до двери в спальню, встали по обе стороны.

– Я только оденусь, – сказал он, прикрыл дверь и вдруг крикнул толстяку: – У меня для вас пакет, молодой человек! Вон там, на столе, возьмите!

На столе в гостиной лежал тугой объемный конверт. Незапечатанный. И, взяв его в руки, Белов обнаружил в нем несколько страниц рукописного текста. Первая начиналась так: «Когда вы будете читать это…»

– Стойте!!! – заорал Белов не своим голосом и ринулся к двери в спальню.

Выстрел прогремел одновременно с тем, как он вышиб своей огромной ножищей дверь…

– Алекс, не нужно капризничать. – Маша поправила галстук под воротничком мужниной сорочки, поцеловала его в гладко выбритый подбородок. – Это лучшее решение, которое ты принял за последнее время! Зачем теперь вилять?

– Я принял! – фыркнул Захаров Алексей, правда, без особого жара, фыркнул скорее по инерции. – Вы со своим Беловым решили отметить Новый год вместе, а я, оказывается, принял решение!

– Я не решала. Белов тоже не решал. Решил за всех нас ты.

– Но… Ну, может, и я. Но как-то все так получилось… Я – как будто из благодарности – даже предложил ему крышу нашего дома в эту сказочную ночь!

– Именно, любимый! Именно ты и предложил. – Маша рассмеялась, одернула платье на бедрах, оно было ей чуть тесновато, и ткань упорно ползла вверх.

– Но я думал спасти его от одиночества! Я же не знал тогда… – Алексей капризно выпятил губы, оглядел жену. – Ты такая красавица, Маруся! Он станет таращиться на тебя всю ночь, а я буду ревновать!

– Ему есть на кого таращиться, душа моя!

Маша покраснела. Она очень любила комплименты мужа, сказанные как бы походя, как бы недовольным тоном. От этого их ценность для нее становилась еще больше.

– Машенька, вас к телефону. – Соня протянула ей трубку домашнего телефона, успев прошептать: – Белов.

Она вернулась к мужу через три минуты. Говорить при нем она не захотела. Станет злиться, подслушивать – поговорить им точно не даст.

– Алекс, ты спасен, мой дорогой, – пропела она и еще раз поцеловала мужа в подбородок. – Они не приедут.

– Почему? – изумился он, уже как будто и с обидой. – Гусь свинье не товарищ, что ли?

– Нет. – Она лукаво улыбнулась. – Думаю, Белов влюбился не на шутку, и он не хочет, чтобы внимание его любимой досталось хоть кому-то еще.

– И что это значит? – Захаров потянул петлю галстука книзу, расстегнул три верхние пуговицы на рубашке. – Что мы с тобой отпразднуем Новый год вдвоем?

– Да. И еще это значит, что внимание твоей любимой женщины достанется только тебе…

– …А ты уверен, что мы правильно поступаем?

Вика уже трижды переставляла на столе блюдо с уткой, и все-то ей казалось, что стоит оно как-то неправильно, как-то кривовато.

– Думаю, да. Думаю, никто не расстроится.

Белов сидел, как школьник, в кресле, уложив чинно ладони на колени, и широко распахнутыми глазами наблюдал за ее манипуляциями.

Это просто чудо какое-то! Чудо, подаренное ему небесами! Или снизошедшее к нему с небес? Или это чудо он сам для себя раздобыл, осторожно пробираясь по опасной тропе, ища следы чужого преступления?

Ах, не важно, почему это все и откуда! Важно, что оно у него теперь имеется – его восхитительное чудо по имени Виктория. Она…

Господи! Она – красавица, умница, женщина, способная на подвиг ради него! Как она бросилась за ним следом в спальню, где застрелился Шубин! Как кричала и била кулачками в его пуховик! Перепугалась за него, потому что… Потому что он почему-то сразу ей понравился, призналась она ему после. Еще тогда, когда он смотрел на нее – другую, старообразную – и не видел в ней ее нынешнюю.

– Далась тебе эта утка, Вика! – тихим смехом рассмеялся Белов, шевельнул одной ладонью, чуть пришлепнув колено. – Иди сюда, красавица моя!

Она выпрямилась, перевела взгляд на него, на злосчастное блюдо, не сумевшее найти себе места на праздничном столе, и неуверенно пошла к нему. Села к нему на колени, обняла его за шею.