Ольга Баскова - Трижды одинокий мужчина

Катя, слушавшая его слова, как сладкую музыку, зажмурилась. Точно, вчера Полина Кирилловна, жившая неподалеку от «Оазиса», говорила, что заболела гриппом. Ее болезнь неожиданно спасла невестке жизнь: в полном здравии мать никогда не беспокоила сына по пустякам.

– Но как ты здесь оказалась? И зачем?

– Ты должен его поймать, – Зорина махнула рукой в сторону недостроя. – Потом я все тебе расскажу.

– Поймать кого?

– Мужчину в черной куртке. Он хотел меня убить.

Не задавая вопросов, Скворцов взвел курок и ринулся в темноту, на ходу бросив жене:

– Иди в машину. Она стоит неподалеку.

– Будь осторожен.

Расстояние в тридцать метров девушка преодолела за секунду. Очутившись в теплом салоне, позволила себе расслабиться и закрыла глаза. Вскоре вернулся супруг.

– Я никого не нашел.

Катя помрачнела.

– В принципе, этого следовало ожидать.

Скворцов включил в салоне лампочку и повернулся к жене:

– Теперь будь добра, проясни ситуацию. Ты-то как здесь оказалась?

Зорина ляпнула первое, что пришло в голову:

– Хомутов дал мне адрес своего бывшего коллеги, профессора Карякина. Я побывала у него. Он живет в частном секторе.

Она подумала: захоти Костя проверить ее слова, флаг ему в руки.

– Карякин с женой живут в собственном доме. Они встретили меня, но от провожатых я отказалась. Ну, и заблудилась на пути к остановке, – она взглянула на мужа, словно проверяя, верит он ей или нет. Лицо Скворцова оставалось непроницаемым. – На одной из улочек обнаружила за собой слежку и безумно испугалась. Естественно, попыталась оторваться от преследователей. Вот так и оказалась здесь.

Константин недовольно хмыкнул:

– Решила оторваться от преследователей, спрятавшись на таком опасном пустыре? Кому, как не тебе, знать о его славе!

Катя отвела глаза:

– От страха, наверное, не соображала, что делала.

– Понятно, – супруг включил зажигание. – Не хочешь – можешь не говорить, но запомни: я не верю ни единому слову. Сказать, что я думаю?

Зорина кивнула.

– Ты опять влипла в историю, – заметил Константин. – А скрываешь от меня, потому что боишься: вдруг я осуществлю свою давнюю угрозу, о которой нет нужды тебе напоминать. Знаешь, ты, должно быть, права. Я действительно запру тебя на замок.

Девушка ничего не ответила. Машина тронулась с места.

– Интересно, каким образом ты посадишь меня на цепь? – спросила Катя, когда они, поставив «Жигули» в гараж, поднимались по лестнице. – Как тебе известно, я работаю. Кроме того, пишу книгу о Хомутове.

– С твоим редактором мы разберемся, – он вставил ключ в замочную скважину. – С академиком тоже. Впрочем, я не запрещаю тебе ходить на работу и ездить к ученому, но одну тебя больше никуда не пущу.

Молодая женщина улыбнулась:

– Это вовсе не обязательно. Завтра моя машина будет готова.

– Грабителей и убийц редко останавливало такого рода препятствие, – констатировал супруг. – Если в твоем случае речь действительно идет о грабителе. Скорее всего, ты очередной раз собираешь материал для детектива, пытаясь выжать сюжет из скудной биографии академика. Вижу, тебе это удается.

Они прошли в прихожую. Константин помог жене снять куртку. Зорина, помыв руки, прошествовала на кухню, решив поиграть в молчанку, игнорируя реплики супруга. Авось Костик забудет о своих угрозах! К ее разочарованию, муж ничего не забыл. Когда перед тем, как лечь спать, журналистка, закрывшись в ванной, включила душ, сыщик, надавив плечом на дверь и перекрыв таким образом любимой женщине пути к наступлению, схватил ее мобильный и в мгновение ока отыскал номер Хомутова.

– Игнат Вадимович? Вас беспокоит супруг Екатерины Зориной.

Катя, до которой донеслась эта фраза, попыталась выбраться из плена, однако оказать противодействие накачанному Константину не хватило сил. С честью отразив новый натиск не на шутку разбушевавшейся жены, Скворцов как ни в чем не бывало продолжал:

– Она сильно простудилась. Совсем не может говорить. Вы обязательно встретитесь с ней, как только она поправится.

В трубке раздался вздох.

– В прошлый раз Катя оставила у меня диктофон, – сообщил Хомутов оперативнику. – Наговорил я на него достаточно. Может, супруга поработает с тем, что есть?

– Конечно, – разрешил Константин. – Как мне забрать его?

Оказалось, что завтра Игнат Вадимович собирался посетить своего старого знакомого, живущего неподалеку от Скворцова. Они быстро договорились о точке пересечения. Только надавив на кнопку отбоя, Константин ослабил нажим и выпустил из ванной разгоряченную жену.

– Спи спокойно. Завтра я возьму для тебя материал, – бросил он ей.

– Кретин!

Это слово Катя произнесла с нежностью. Она понимала: все, что ни делал Костя, вызвано страхом за ее жизнь.

Как деловой человек, академик подвез Скворцову диктофон ровно в девять часов. Протягивая парню руку для рукопожатия, он пытливо посмотрел на него своими темными глазами.

– Екатерина уже рассказывала обо мне?

– Только то, что вы работаете вместе, – Косте показалось: услышав это, Хомутов вздохнул с облегчением. – А в подробности я не вдавался.

Игнат Вадимович улыбнулся и вытащил маленький сверток:

– А вот это передайте супруге. Тут, кроме диктофончика, еще кое-что.

– Надеюсь, не контрабанда?

Академик захохотал:

– Откуда она у ученого, молодой человек? Две баночки малинового варенья и медок – вот и все. Надеюсь, не запрещается законом?

– Так и быть, передам, – Скворцов взял пакет.

– Я жду ее выздоровления с нетерпением, – заверил его ученый и открыл дверцу машины. – Огромный ей привет.

Кроме баночек с вареньем, меда и диктофона, Хомутов, как истинный джентльмен, написал Кате письмо, в котором просил ее поскорее поправляться, полоскать горло и делать ингаляции. Прочитав послание, Зорина почувствовала, как краснеет. Сама виновата! Теперь из-за своего нелепого положения она вынуждена обманывать всех и сидеть под замком! Уходя на работу, Костя тщательно запер супругу на два ключа, которые, разумеется, унес с собой. Не придумав ничего лучшего, журналистка позвонила редактору, предупредив, что поработает дома, села за компьютер и включила диктофон. Слушая грамотную речь Хомутова, Катя поняла: начало уже положено. Скоро ее тонкие пальчики застучали по клавишам.

Отрывок из книги Е. Зориной

Если мы отправимся с вами в музей истории нашего города, то на снимке, висящем справа у входа в зал, увидим, каким был Приреченск до революции. Каменные особнячки в два-три этажа, окруженные садами и огороженные с улицы палисадниками, украшали центр, а на окраинах, до которых было не так далеко, ютились избы и одноэтажные домишки. Разумеется, в центре проживали уважаемые люди – военные, чиновники, дворяне.