Дарья Калинина - Царство нечистой силы

– Останьтесь, пожалуйста. Оставайтесь же.

– Нет, нет! Даже и не уговаривайте!

Эту даму Стасу и Любушу стоило большого труда уговорить остаться. Дама ломалась по полной программе.

– Ах, я не могу! Я не так воспитана, – жеманилась она. – Я знаю, что должна уехать!

– Что же, все останутся, а вы уедете?!

– Праздник уже заказан! Все будут веселиться. А вы уедете?

– Да! – гордо кивнула дама. – Все прочие пусть поступают, как знают. Я своего мнения никому и никогда не навязывала. Но я – это я! Мой принцип – никогда и никому не быть в тягость!

Пришлось братьям уверять строптивицу, что они только и мечтали, чтобы такая очаровательная дама посетила их скромный дом. Только вот не знали, как осуществить свою мечту. А тут вдруг – бац! И мечта сама осуществилась. Стоит у них на пороге, теперь уж они ее не отпустят.

И дама сделала вид, что колеблется. Подруги только стонали про себя. Вот это характер! Ну и ломака! Не удивительно, что, дожив до сорока лет с хвостиком, она так и не обзавелась семьей.

– Чего доброго, – кокетливо хихикала дама, – вы подумаете, что это я все сама подстроила! Нет, не останусь!

Примерно еще через полчаса терпение Стаса лопнуло.

– Не могу настаивать, – произнес он, стиснув зубы. – Если вы хотите нас оскорбить, то уезжайте!

Дама снова разволновалась.

– Ах, не могу я вас обидеть. Вы что обиделись? В таком случае я останусь!

Ну, наконец-то! Кажется, все вздохнули с облегчением. Празднование юбилея замка состоится при участии этой старой зануды – ура!

Пока Стас с Любушем очаровывали старую капризницу, подруги времени не теряли. Они поговорили со всеми остальными гостями и теперь находились в полном недоумении. Все они между собой не были знакомы. Никогда прежде не встречались. Не имели общих родственников или знакомых. Так по какой же причине были отобраны все эти люди? Методом простого тыка? Неизвестный шутник выбрал их имена в компьютерной базе данных? Но зачем?

Подруги не могли ответить на этот вопрос.

– Просто голова идет кругом, – прошептала Влада. – И Лотта на метле. И Стас с подземным ходом. И сбежавший уголовник – родственник братьев. И эти двое мрачных господ из комитета по эпидемконтролю в области.

– Они так и не признались, что им тут нужно?

– Нет. А ведь в замке не держат скотину. Даже верховых лошадей нет. Однако господа не уезжают.

– А Любуш?

– Он тоже не понимает, что они тут делают. Сказал, что мог бы их выставить вон. Но не хочет ссориться с местными властями.

– Как все странно.

– И не говори.

Гости и слуги заполонили замок. И сразу стало шумно, весело и празднично. По коридорам развесили растяжки с торжественными надписями. Больше всего было надписей «50-летняя годовщина», «Сердце мира» ты в нашем сердце!», «Ура! Будем праздновать!». Были еще фонарики, гирлянды воздушных шариков и прочие нарядные штучки.

К подругам, в которых остальные гости безоговорочно признали старожилок, посыпались просьбы и вопросы. Кто-то хотел мыло. Кто-то требовал убрать цветы из своей комнаты. Кто-то спрашивал, где найти крем для рук.

– Моим детям необходимо парное молоко, – суетилась мадам Гольдман. – А нам с мужем чистая кошерная пища! Как вы думаете, ее можно достать в этой местности?

Но оказалось, что неизвестный хозяин этой вечеринки был осведомлен об этом требовании мадам Гольдман. И кошерная пища, снабженная специальными указаниями и ярлычками, чтобы не перепутать ее с другой едой, была прислана следом за семейством Гольдманов.

К тому же в замке наконец-то появилась и живность. Это было маленькое голое существо, которое подруги вначале приняли за облысевшую от старости болонку, но которое оказалось удивительно редкой породой собаки. Выглядела она жутко уродливо. И вся тряслась то ли от старости, то ли от холода, то ли от страха.

Собачку звали – Малютка Джес. И ее привезла старая дева в шляпке с вуалью. Малютка путешествовала в ее сумочке. И неплохо себя там чувствовала. Во всяком случае лучше, чем во всех других местах. Свое знакомство с замком она начала с того, что нацедила лужицу прямо посредине гостиной. Подруги пришли в негодование. Но хозяйка только умилилась:

– Какая непосредственность. Смотрите, Малютке Джес тут нравится. Решено, мы с ней остаемся!

Лотта подтерла за собачкой. Но вид у нее при этом был страшно недовольный. И она недвусмысленно посматривала в сторону противной псины. И даже исподтишка показала ей кулак.

– Посмей натворить еще раз такое. И ты у меня сильно пожалеешь!

Но Малютка только оскалилась в ответ. Зубки у нее были маленькие, желтые и даже на первый взгляд ядовитые. И тут же демонстративно налила еще одну лужу.

– Ах ты! – разозлилась Лотта.

И прежде чем хозяйка Малютки успела ей помешать, девушка подскочила к собаке и несколько раз макнула ее носом в лужу.

– Не смей так делать! Не смей! Не смей!

Дама с вуалью истошно заверещала. И попыталась вырвать свою Малютку Джес из рук Лотты.

– Убийца! – вопила она при этом. – Садистка! Увольте ее немедленно!

Мокрая Малютка истошно лаяла. Хозяйка верещала. Гости с удовольствием наблюдали этот спектакль.

– Похоже, нам будет не скучно, – произнесла Влада. – Зря мы вчера вечером переживали и собирались отсюда уехать.

Но сюрпризы еще не кончились. В два часа дня был подан легкий обед, чтобы гости могли перекусить с дороги. Настоящий званый ужин был намечен на шесть часов вечера.

– Тогда к восьми мы управимся с угощением. И сможем перейти на свежий воздух, чтобы полюбоваться фейерверком.

Несмотря на то что общество подобралось не только разношерстное, но и разноязычное, все чувствовали себя удивительно непринужденно. Гости с аппетитом лопали угощение, ничуть не смущаясь своим не вполне понятным статусом в замке.

– Похоже, они думают, что их в самом деле пригласили. Нахалы!

– Представляешь, сейчас ко мне подошла эта Карлова и таким тоном, словно все ей тут должны, заявила, что хотела бы завтра совершить развлекательную прогулку по окрестностям. Мол, позаботьтесь об этом.

– А ты что?

– Сказала, что, как я вижу, она вполне дееспособна и в состоянии передвигаться самостоятельно. Значит, носилки ей не нужны. Пусть идет и любуется чем хочет.

– Ну ты даешь!

– Между прочим, мы так и поступили. Или она хотела, чтобы ей было организовано шоу с оркестром?

Впрочем, и остальные гости вели себя не слишком тактично. Подруги даже пожалели о том времени, когда в замке было пустынно и тихо. Подумаешь, скучали они. Зато голова не болела от собачьего лая, громких раскатов голоса мадам Гольдман и хохота ее детишек, затеявших во дворе игру в футбол. Робик вообще обнаружил в музыкальной комнате рояль и теперь самозабвенно музицировал и подвывал себе противным высоким голосом.