Дарья Калинина - Царство нечистой силы

– Отлично! – произнесла Влада, когда они очутились внутри, как они надеялись, никем не замеченные. – Значит, где-то тут и будет этот потайной лаз.

– Ищем!

И подруги принялись рыскать вдоль стен. Дело это было непростое. Потому что высота каменных сводов в винном погребе превышала три метра.

– Видимо, изначально тут предполагалось построить что-то другое.

– Или старый хозяин сам делал вино.

И Леся показала на огромные чаны для брожения винограда. И бочки, в которые переливали уже готовое вино.

– Я не видела поблизости никаких виноградников.

– Но это не значит, что их тут никогда и не было. Южные и западные склоны замка так и просятся, чтобы там высадили виноградные лозы.

Так переговариваясь, подруги обстучали все стены. И только тут хватились, что Киры нет.

– Кира!

– Кира! Ты где?

Ни ответа ни привета, ни звука ни шороха. Влада с Лесей сошлись посредине погреба и встревоженно переглянулись:

– Куда она могла подеваться?

– Понятия не имею!

И в этот самый момент из самой большой бочки раздался какой-то странный звук. То ли стон, то ли вздох. Девушки онемели от страха. Им и так было не по себе, а тут еще и какие-то странные вздохи-ахи.

– К-кт-то там? – пролязгала зубами Влада.

– Да я это! Идите сюда!

Леся сделала один шаг в направлении бочки, откуда доносился голос. Но Влада ее остановила и спросила:

– Кто я?

– Я! Кира! Идите сюда! Не бойтесь!

Подруги поспешили к бочке. И забравшись внутрь, с интересом огляделись. Внутренняя поверхность бочки оказалась сухой и гладкой. К тому же она была совершенно чистой. Не похоже, чтобы в ней когда-нибудь держали вино. Одним концом огромная бочка примыкала к стене. И именно там стояла Кира.

– Мне кажется, – произнесла она. – Ход начинается отсюда. Посмотрите!

– В самом деле. Похоже на дверцу.

– Кому понадобилось делать дверь в бочке? – усомнилась Влада. – Да и голоса мы слышали совсем в другой части погреба.

– Там выход, тут вход. Или два выхода. Или два входа. И ведут они в разные места!

Некоторое время девушки рассматривали бочку. На ее деревянной поверхности были четко видны следы от пилы. Кто-то неведомый прорезал тут квадратное отверстие, отдаленно напоминающее дверь. Что же, приходилось признать, кое-что они нашли. Но вот – что? И как это открыть?

Девушки тянули, толкали и пинали бочку. Все бесполезно! Проклятая деревяшка не собиралась выдавать им свою тайну.

– Может быть, принесем ломик и сломаем?! – предложила разгорячившаяся Влада.

– Ни в коем случае! Никто не должен знать, что мы тут копошились!

– Но иначе эту проклятую дверцу не открыть!

– Вовсе не факт, что мы откроем ее ломом.

– Дерево-то? Запросто!

– Но за деревянной перегородкой может находиться еще одна. Уже более основательная.

И девушки снова уставились на дверку в полном отчаянии. Потом Леся извлекла из кармана пилочку для ногтей. И принялась орудовать ею, водя вдоль прорези. Лицо ее выражало откровенное сомнение в том, что она делает. И она даже сказала:

– Мне кажется, там ничего нет.

И стоило ей произнести эту фразу, как в бочке что-то щелкнуло! Щелкнуло, а потом крышка люка откинулась.

– Что там?

А там было отверстие, очень напоминающее вентиляционную шахту. То есть совсем узкое. И совсем не предназначенное для передвижений человека. Девушки были страшно разочарованы. Они-то думали, что открыли какую-то тайну, а на самом деле оказалось, что они всего лишь нашли вентиляционную шахту.

– Видимо, отверстие сначала сделали, а потом в нем отпала надобность, – сказала Кира. – И его задекорировали таким способом.

– Да, оригинально. Впервые вижу, чтобы вместо вентиляционной решетки использовали огромную бочку.

– Вы как хотите, а что-то тут не так!

И все три девушки дружно кивнули.

– Ну что? Полезем?

– А разве у нас есть какой-то другой выход?

Вообще-то выход был. Просто закрыть этот люк, вылезти из бочки и идти к себе в комнату, смотреть кабельное телевидение и ждать, когда полиция самостоятельно найдет пропавшего Михаила. Но почему-то этот простой выход не пришел в голову ни одной из подруг.

– Лезем! – решительно произнесла Влада. – Только кто первый?

– Самая стройная и миниатюрная! Леся!

– Я? – поразилась Леся. – Мне?

В другое время она была бы совсем не прочь, чтобы ее провозгласили самой стройной и миниатюрной. Ради этого она была готова дни и ночи сидеть на диете, ходить в баню, в фитнес-зал и даже совершать пробежки по утрам. Но сейчас за ее званием самой миниатюрной и стройное следовали совсем даже неприятные вещи. Лезть в вентиляцию Лесе активно не хотелось.

– Там грязно! – пыталась она возражать. – Я испачкаюсь!

– Ничего. Не барыня!

– Холодно! Послушайте, как оттуда дует!

– Не холодно, а просто свежо!

– Мне страшно!

– Нам за тебя страшней будет!

Одним словом, Кире и Владе удалось запихнуть Лесю в то, что они считали вентиляцией. Она пролезла с трудом. И двигаться в узкой трубе она могла, только извиваясь. И не как червяк или змея, а словно гусеница. Поднимая попу и бедра, а потом грудь и плечи.

Леся успела продвинуться на целый метр, как вдруг ей в голову пришла жуткая мысль. А как она будет возвращаться назад? Она попыталась двигаться «гусеничным шагом» назад. И сразу поняла, что была права, этот фокус ей вряд ли удастся. Она пыхтела, дергалась, но почти не двигалась с места.

Все же кое-как она выбралась назад. И оказавшись на свободе, Леся решительно заявила:

– Не полезу больше! И не просите даже!

– Почему?

– Задом ползти очень трудно. Боюсь застрять!

– Вот трусиха! – рассердилась Кира.

– Я не трусиха! Я просто благоразумная! Если хочешь, лезь сама!

– Куда там! Я шире тебя в плечах. Я точно застряну!

Леся выразительно помотала головой. Мол, ничем не могу помочь. Мне моя жизнь тоже дорога. И ради твоего Михаила я ею рисковать не собираюсь.

Положение спасла Влада.

– Ладно! – сказала она. – Я тут видела…

И, не договорив, что она видела, Влада выскочила из бочки. Назад она вернулась с толстой веревкой, один конец которой обмотала вокруг щиколоток Леси.

– Теперь, когда ты захочешь назад, мы будем тебя тянуть, – пояснила она ей. – И тебе даже не придется самой шевелиться. Просто расслабишься. И мы тебя вытянем!

Видя, что назад отступить у нее все равно не получится, Леся покорилась своей участи. И снова полезла в вентиляцию. На этот раз дело пошло лучше. То ли она похудела от страха, то ли привязанная к ногам веревка придавала ей сил, но только Леся двигалась и двигалась, не чувствуя усталости.

По ее расчетам, она проползла уже не меньше десяти метров. И почти не слышала голосов подруг. Потом ход пошел под углом. Она завернула. И голоса затихли окончательно. Исчезло также и пятно света, которое светило ей в ноги. Стало темно и жутко. Леся ненадолго замерла.