Дарья Калинина - Рыцарь с буйной фантазией

– И нет никакой гарантии, что Вера не окажется там же, где сейчас Никита Потемкин.

Едва вспомнив о погибшем художнике, Мариша поняла, что ничего не знает, как продвигается расследование по его делу. А вдруг милиция уже нашла убийцу? Бывают же в жизни чудеса.

– Надо позвонить Пирожкову!

И хотя Мариша испытывала определенное смущение (все-таки это ее подруга треснула беднягу вазой по башке), но она заставила себя набрать номер телефона следователя. Тот ей не слишком обрадовался.

– У вас ко мне дело или так звоните?

– Когда это я вам просто так звонила? У меня есть для вас информация.

– Если вы по поводу этого Рожкова, то спасибо. Ваш дедушка уже мне все рассказал.

– Уже?

– Разбудил меня в пять минут седьмого утра, – без всякого удовольствия констатировал Пирожков. – И кстати, если вы собирались мне рассказать, что убитый Никита Потемкин мог быть замешан в том деле, то это я уже тоже знаю.

Теперь в голосе Пирожкова слышалась гордость. Что ж, это Маришу устраивало. Не придется в очередной раз пережевывать одно и то же.

– И что вы думаете по поводу его убийства?

– Думаю, что это может быть след.

– След?

– Да, след, который приведет нас к убийце того бедолаги, который пролежал в земле безвестным почти тридцать лет.

– У вас нашлись улики? Есть свидетели, которые видели убийцу художника?

– Нашелся человек, который видел женщину, которая была у Потемкина.

– И кто она?

– Он не знает. Сказал, что видел ее впервые.

– Но хоть молодая или старая?

– Немолодая, лишь немного моложе самого убитого, очень обеспеченная. Вот, собственно говоря, и все. Да! Еще ее имя. Прощаясь, Потемкин назвал ее Инной. И присовокупил, что никак не может поверить тому, что она теперь с ним.

– Инна? – задумалась Мариша. – Средних лет и обеспеченная?

Что-то такое настойчиво крутилось у нее в голове. И вдруг там словно щелчок раздался. Маришу осенило. Ну конечно! Она знает, что за женщина приходила к Потемкину. Инна Семеновна Ткачук – его бывшая соседка вполне подходила под это описание. И еще бутылочка импортной минеральной воды в холодильнике у художника. Она была явно вещью чужеродной простому быту, который вел покойный. Но вполне соответствовала имиджу самой Инны Семеновны. Конечно, это она и принесла воду в квартиру Потемкина. Ведь когда подруги были у нее в гостях, она буквально не расставалась с минералкой, врачуя свое похмелье.

– Постойте! – произнесла Мариша. – Вы сказали, что ваш свидетель видел, как Потемкин прощается с этой женщиной?

– Да.

– Выходит, когда она уходила, он был еще жив?

– Совершенно верно.

Мариша расстроилась. Хотя она и не верила, что у Инны Семеновны мог найтись мотив, чтобы сначала переспать, а потом убить художника, но в жизни всякое случается. А теперь выходило, что она просто удовлетворила с Потемкиным свое давнее потаенное желание, изменила мужу и ушла. Вот и вся ее вина. Да, негусто.

– Гражданин следователь, но не может быть, чтобы вы больше ничего не узнали! – взмолилась она.

Но Пирожков Маришу разочаровал. Мало того, что он не пожелал делиться с ней информацией, он еще и пообещал наябедничать деду. И пригрозил, что тот запрет Маришу под домашний арест. Эта угроза ее встревожила. Она прекрасно сознавала, что дед, да еще при поддержке Смайла, вполне способен осуществить такое. Надо срочно исправлять положение. В памяти обычно лучше всего сохраняется последняя фраза или вопрос. И Мариша решила воспользоваться этим.

– А у меня к вам вопрос. Собственно говоря, я по этому поводу и звоню.

– Слушаю.

– Дед говорил, что вчера в моей квартире на вас напали?

– Верно.

– А вы видели нападавшего?

– Только мельком.

– Можете описать его?

– Ну, – замялся следователь. – Это был мужчина. Выше меня ростом и гораздо крупней.

– Спасибо! – едва сдерживая смех, поблагодарила его Мариша. – Это было все, что я хотела узнать.

Что же, надо надеяться, теперь следователь, если будет вспоминать их разговор, станет думать, что ее в самом деле интересовало именно это. Но все-таки, каков гусь этот Пирожков! Ну и фантазер! Выдать миниатюрную Жаннин за рослого силача!

Немного подумав, Мариша снова потянулась к телефону. Если не получилось с милицией, то стоит попробовать найти общий язык с другой стороной.

– Инна Семеновна? – спросила она, едва трубку сняли. – А это Мариша. Да, снова. Вы уже знаете, что Никита Потемкин убит?

Судя по изумленному аханью, которое прозвучало в трубке, для Инны Семеновны это было новостью. И новостью не из приятных. Она тут же залилась слезами, поминутно повторяя:

– Я ему звонила. Вчера вечером и сегодня. Он не снимал трубку. Не снимал!

Наконец она взяла себя в руки и произнесла уже значительно спокойней:

– Что же, по крайней мере теперь понятно, почему он не снимал трубку.

– Вы догадываетесь, почему его убили?

– Откуда?!

– Но вы же были с ним близки!

– Никогда!

– Бывали у него в гостях!

– Всего один раз! И… И откуда вы про это вообще знаете?

– Вас видели, когда вы от него выходили. Вычислить вашу личность не составило большого труда.

– О, боже! Если мой муж узнает, то…

Мариша ощутила к этой женщине нечто вроде сочувствия. Надо же, решила изменить мужу, и сразу такая неудача. Любовника-то убили. И теперь милиция примется задавать разные вопросы. Муж пронюхает. И прости-прощай, удобный брак и шикарная жизнь.

– Ваш муж ничего не узнает, если вы расскажете мне все как было! – произнесла Мариша. – Но только всю правду.

– Да! Да! Клянусь! Понимаете, ваш визит ко мне и расспросы о Никите растревожили мои юношеские воспоминания. И мне захотелось увидеть, что с ним стало. Я ведь была в свое время немножко влюблена в него.

Могла бы и не говорить! И какова лицемерка! Немножко! Да все соседи видели, что она сохнет по нему, влюблена словно кошка!

– Я узнала, где он живет, – продолжала говорить Инна Семеновна. – Позвонила, мы немного поболтали. Он признался, что тоже обращал на меня внимание. Но мои родители и бабушка просто кордоном вокруг меня стояли. Да, именно так он и выразился. А потом, когда мы оба расчувствовались от наших общих воспоминаний, он пригласил меня к себе.

– И что?

– Я приехала. А как бы вы поступили на моем месте? Говорю же вам, я его любила. И когда оказалось, что и он был готов ответить мне взаимностью, я тут же примчалась.

– И о чем вы говорили?

– А мы почти и не говорили, – призналась Инна Семеновна и тут же поспешно добавила: – Во всяком случае ничем таким, что могло бы навести на след его убийцы, Никита со мной не делился.

Мариша еще немного поговорила с дамой. Но быстро поняла, что Инна Семеновна со своим любовником были ограничены во времени: ее ждал муж, а к художнику должна была прийти покупательница, то есть сама Мариша. И потому они оба почти с самого порога упали в объятия друг друга. И на разговоры у них просто не оставалось времени.