Ольга Ветрова - Эликсир вечности

– Да.

– Вы-то мне и нужны!

Я сама не ожидала от себя такой прыти. Я действовала как заправский оперативник. И ощущала себя гончей, взявшей след. Классное ощущение! Гораздо лучше, чем роль бестолковой сотрудницы и неподходящей невесты.

На ловца и зверь бежит. Правда, генерал не бежал, а сидел и смотрел на меня, как хоккеист на футбольные ворота.

– А вы, собственно, кто? – холодно поинтересовался Иван Родионович.

– Я – дочка Корского, Лена! – еще более смелым тоном, чем в первый раз, заявила я. – И мне нужно с вами поговорить.

Если раньше я не была уверена, что официантка в курсе, кто вообще такая эта дочка, то теперь существовала опасность, что брат жены Корского знаком с этой Леной.

Сейчас все решится! Высокопоставленный милиционер или раскроет мне почти родственные объятия, или наденет на меня наручники со словами: «Ты не дочка, ты самозванка. Статья такая-то Уголовного кодекса Российской Федерации. От десяти лет до пожизненного».

Генерал Ларионов выглядел растерянным. Он так уставился на мою грудь, что я почувствовала себя Памелой Андерсон. Но потом вспомнила о букве, украшавшей мой наряд. Похоже, я обратилась к нужному человеку, тем более, что у него на пальце я углядела печатку! Ресторанное освещение не давало мне рассмотреть ее хорошенько, но, кажется, мне и так известны все детали. Неужели я наконец все узнаю?

После некоторого замешательства Иван Родионович поднялся:

– Пойдемте. Здесь не поговоришь.

В отличие от официантки Ксюши, генерал – видимо, завсегдатай этого ресторана, – повел меня не в курилку, а в отдельный кабинет для VIP-клиентов, где в интерьере преобладала не бандитская тематика, а вполне европейский лоск. Накрытый стол стоял возле широкого окна, выходившего на панораму вечерней Москвы. Сумерки, огни машин, капли дождя на стекле. Романтика! Но я здесь не для ужина при свечах.

– Иван Родионович, вы – брат жены моего отца. Вы единственный, к кому я могу обратиться, – начала я, входя в роль бедной родственницы.

Ларионов не возражал, хотя я даже не знала имени этой самой жены.

– Я слышал, что у Валентина есть дочь от первого брака. Но это было так давно, – пробормотал он и пододвинул мне стул.

А сам стал прохаживаться между столом и окном. Нервничал. Какие тут, однако, все нервные…

Что ж, передо мной тот самый чин из МВД, который сразу же вмешался в расследование дела Корского. И при этом он незнаком с настоящей дочерью Валентина Васильевича. Но как же мне его разговорить? Вряд ли он пожелает отвечать на все мои вопросы. Особенно если сам в чем-то замешан.

– Иван Родионович, вы знаете, что случилось с моим отцом? Вы можете мне сказать, почему он погиб? – осторожно поинтересовалась я.

Генерал подошел к столу и налил себе минералки в высокий стакан.

– К сожалению, пока это преступление остается нераскрытым, – тоном пресс-секретаря ответил он.

– Дело в том, что наблюдается некая странная закономерность. Не один мой родитель так же печально окончил свои дни, – пошла я ва-банк.

– Что вам известно? – вскинул брови мой собеседник, но тут же взял себя в руки. – Не понимаю, о чем вы. Ваш отец умер, это, конечно, очень печально. Но я не знал, что вы тесно с ним общались и вообще интересовались его судьбой. В любом случае, это дело прошлое. От него вам могут остаться разве что воспоминания. Вы ведь не упомянуты в его завещании?

Так, этот товарищ вообразил, что я пришла просить денег у богатого родственника.

– Мы общались, хотя его супруга и была против. Незадолго до гибели отец даже подарил мне одну вещицу, – соврала я с самым невинным видом. – Золотую печатку. Точно такую же, как и на вашем пальце.

Я затаила дыхание. Удар достиг цели! Ларионов побледнел так, что цветом лица почти сравнялся с минералкой.

Надо же, а я-то думала, что сегодня – не мой день! С ходу не попала на прием к генералу, вызвала недовольство начальства. Причем Петровская, похоже, специально дождалась Юриного прихода, хотя могла бы озвучить свои претензии и раньше. Но сейчас мне наконец-то повезло.

Передо мной – тот, кто в курсе этой истории. Не удивлюсь, если генерал сам принадлежит к клубу самоубийц. Он – солидный мужчина, в летах, при должности, не исключено, что у него есть молодая любовница, и уж точно – он имеет печатку с роковой буквой.

– Перстень у вас?! – вскричал Ларионов, как герой какой-то оперетты, которому объявили, что его жена сбежала с садовником.

Я скромно кивнула. Словно была женой президента, которой внезапно задали вопрос: «Вы – жена президента?»

– Отдайте мне его, нет, продайте! – генерал явно потерял над собой контроль. Разволновался так, словно был карточным игроком, только что поставившим все на кон. – Сколько вы за него хотите?

– Я вам отдам печатку просто так, без всяких денег, если вы мне расскажете, что означает буква V на ней, – для наглядности я ткнула себя в грудь. – Что на самом деле довело моего отца до могилы? Которую, кстати, недавно вскрыли! Вы об этом знаете?

– Понятия не имею, – Ларионов все-таки справился с собой. И заговорил не просительным, а отеческим тоном. – Деточка, я не понимаю, зачем вы задаете мне эти странные вопросы? Я могу рассказать вам лишь о себе и о вашем папе. В молодости мы с ним по-настоящему дружили. Вдвоем ездили на рыбалку, на охоту. И однажды он меня спас. Мы с ним отправились на подледный лов, и я провалился в полынью. Валентин вытащил меня. Хотя сам мог пойти на корм плотве. Та история сильно на меня подействовала. Я заглянул в глаза смерти. Возможно, это сделало меня излишне сентиментальным. Короче, я заказал две одинаковые золотые печатки. И одну подарил Валентину. Этот жест означал что-то вроде – «мы с тобой братья навек». Со временем, конечно, многое подзабылось. Мы стали общаться меньше и более формально. Но если его печатка у вас, я бы хотел ее выкупить. На память о своей юности, если хотите…

Нет, не хочу! Все-таки не зря этот господин работает в спецслужбе. Вот так взял и с ходу сочинил сказочку для наивной дурочки. Хорошую такую сказочку, которая вроде бы все логично объясняет. И даже за душу берет. Значит, печатка – вместо медали «За спасение утопающих». И зять с шурином – лучшие друзья.

– Иван Родионович, а что все-таки означает буква V? – не унималась я.

– Не знаю. Просто фантазия ювелира, украшение.

– Скажите, а не было ли с вами на той рыбалке иностранного гостя? – задала я коварный вопрос, когда собеседник уже почти расслабился.

– Какого гостя?

– Видите ли, в чем дело… В Италии недавно застрелился один венецианец. И на его пальце красовалась точно такая же печатка. Так что, похоже, они вас из полыньи вдвоем тянули?

– Не понимаю, о чем вы. Мало ли похожих украшений? Может быть, у нас был один ювелир?