Татьяна Полякова - Невеста Калиостро

– Ты вот что, – инструктировала она меня по дороге в кафе. – Ромке об этом дурацком обряде в подвале ни слова.

– Почему?

– Потому что, если мы о нем расскажем, во все остальное он уже не поверит. Решит, что мы сбрендили.

– О чем же тогда рассказывать? – нахмурилась я.

– Обо всем, кроме этого. Вообще предоставь все объяснять мне.

– Пожалуйста, – отмахнулась я.

Мы пришли в кафе на пять минут раньше времени, но Ромка был уже там. Увидев Юльку, он слегка удивился, она подскочила к нему и с восторгом заключила в объятия. Когда Юлька влюблена, она живет в дружбе со всем миром.

Мы заказали кофе и начали расспрашивать Ромку о его поездке. Он рассказывал, косясь на меня, и, наверное, терялся в догадках. Решив, что пора приступать к делу, я сказала:

– Рома, нам нужна твоя помощь, – и кивнула Юльке. Та с готовностью принялась излагать. Ромка слушал молча, непонятно было, как он относится к рассказу об эсэмэсках и предполагаемой слежке за Юлькой. Скорее всего, это его мало заинтересовало, но когда речь зашла о встрече на кладбище, он нахмурился.

– И вы пошли? Вдвоем?

– Конечно, пошли.

– Чокнутые, – покачал он головой.

– Рома, мы же должны были понять, что происходит. Как еще можно разобраться?

Когда Юлька рассказала о присланных нам ключах и нашем посещении чужой квартиры, Ромка поперхнулся кофе. Я легонько похлопала его по спине.

– Влезть в чужой дом? – откашлявшись, покачал он головой. – Все-таки вы…

– Мы не влезли, ведь у нас были ключи, – обиделась Юлька. – Должны же мы были…

– Понять, что происходит, – покивал он головой. – В милицию вы должны были идти.

– Да мы ходили. Я и мой редактор, – хмыкнула Юлька. – Над нами немного поиздевались и указали на дверь. Рома, Лены нет уже вторую неделю. Может, она, конечно, где-нибудь отдыхает со своим любовником, но я бы хотела убедиться в этом.

– И что, по-вашему, я могу сделать? Нужно официальное заявление, чтобы ее начали искать.

– А если слова «шутника» о князе Тьмы вовсе не бред, то есть не совсем бред? Что, если некое общество существует? В квартире Лены мы нашли листок бумаги вот с таким символом. – Юлька быстро начертила на салфетке треугольник с кругом внутри. Ромка посмотрел на ее художества и помрачнел, тревожно глядя на меня и на Юльку. – Что? – ахнула она, наблюдая за его реакцией.

– В морге труп лежит, неопознанный. Женщина…

Мы с Юлькой быстро переглянулись. Дрожащей рукой я достала из сумки фотографию Лены Саблиной и положила ее на стол.

– Это она? – спросил Ромка.

– Да. Я взяла из альбома в ночном клубе.

– По поводу ее внешности ничего сказать не могу, – не дожидаясь моего вопроса, ответил он. – Труп несколько дней находился в воде, так что…

– Девушку утопили? – нахмурилась Юлька.

– Нет. Ей перерезали горло, а потом бросили в воду. Три дня назад ее обнаружили рыбаки, в речке недалеко от старой пристани за мостом. Место глухое, но это не значит, что девушку убили именно там. Хотя, как знать, вдруг она решила искупаться и выбрала для этого укромный уголок. Рядом проходит дорога, так что есть другой вариант: убили ее в другом месте, а труп потом вывезли. Пристанью давно уже никто не пользуется.

– Может быть, все-таки это не она? – с надеждой пробормотала я.

– У девушки на плече есть татуировка, – продолжал Ромка. – Вот этот символ. На фотографии левое плечо не видно, но волосы у убитой темные, длинные, как на снимке. И еще… – помедлил он. – У девушки вырезали почки.

– На органы? – ахнула Юлька и подалась вперед. Все-таки журналисты ненормальные.

– Какие органы! – отмахнулся Ромка. – Работа мясника, а не профессионала. Он ее всю буквально искромсал.

– Он? Почему он? – на два голоса спросили мы.

– Потому что о маньяках-женщинах я не слышал. Я вам ничего не говорил, – посуровел Ромка. – Не хватает только паники в городе. Весь следственный отдел сейчас занят этим убийством, меня из отпуска отозвали. Вот такие дела. Фотографию я заберу. Если убитая и есть ваша Лена Саблина, мы об этом скоро узнаем.

– У нее был любовник, – заторопилась я, сообразив, что Ромка собрался уходить. – Его видели в ночном клубе. Вдруг он там опять появится?

– Ночной клуб – очень подходящее место для поиска жертвы, – кивнул он. – Девушки доступные, познакомиться с ними не проблема.

– Если это маньяк, значит, будут еще жертвы? – задала вопрос Юлька.

– Типун тебе на язык, – буркнул Ромка и стал прощаться.

А мы остались в кафе. Только за ним закрылась дверь, как я сердито зашипела:

– Надо было рассказать ему о ритуале.

– Ты же считала это глупой шуткой. Теперь думаешь по-другому?

– Меня беспокоят две вещи: татуировка, и еще…

– Четыре стихии, – кивнула Юлька. – Вода, огонь, что там еще? Но девушку не утопили, а сбросили в воду уже мертвой.

– Почки, – сказала я. – Если память мне не изменяет, почки – это вода.

– В каком смысле? – растерялась подруга.

– Каждый человеческий орган связан с одной из стихий. Огонь – это сердце, вода – почки.

– Если я правильно поняла, у следующей жертвы будет вырезано сердце?

– Но девушка была жива, когда мы покинули подвал, – растерялась я.

– Точно. А что с ней сделали потом? Лизка, не вздумай рассказать Ромке про этот подвал, чего доброго, нам пришьют соучастие в убийстве.

– Как они найдут этого сумасшедшего, если мы не расскажем?

– А что мы можем рассказать? Ты хоть представляешь, в какой приблизительно части города мы находились?

– Но эсэмэски на твоем телефоне… У Ромки есть возможности…

– Вот и пусть ищет того, кто их прислал. Только сдается мне, наш таинственный незнакомец не дурак и позаботился о том, чтобы его не нашли.

– Он не объявлялся?

Юлька покачала головой.

– Молчит. Странно, правда?

– Он обещал представить нам доказательство, мы его получили. Должно быть, он считает, что следующий шаг за нами. Вот только чего он ждет?

– Наверное, не того, чтобы я написала об этом в газете. В прошлый раз он назвал этот шаг опрометчивым.

– Он ждет от нас помощи, это несомненно. Он один из тех людей, что собираются в подвале. Возможно, поначалу он считал, что это безобидное кривляние, но когда девушка исчезла, забеспокоился. Однако в милицию не пошел, по той же причине, по которой ты не хочешь рассказать все Ромке, – боится обвинения в соучастии в убийстве. Тут ему попалась на глаза статья в газете, и он решил, что ты каким-то образом узнала о сборищах в подвале, и стал искать встречи с тобой. Теперь он рассчитывает, что мы привлечем к делу компетентных людей, а сам затаился.

– Если он еще жив, – мрачно усмехнулась Юлька. – Тот, кто у них за главного, видел меня, когда я оступилась и капюшон с головы слетел. Он наверняка знает всех своих сообщников, а тут вдруг свеженькая физиономия. Следовательно, он пожелал знать, кто нас привел. Скорее всего, это не так трудно выяснить.