Холли Джексон - Хороших девочек не убивают [litres]

– Добро пожаловать. Я и не знала, что мы ждем гостей. На кого забронирован номер? – Она впустила Пиппу и Рави внутрь и закрыла дверь.

Они оказались в тускло освещенном квадратном вестибюле, с диваном и кофейным столиком слева и белоснежной лестницей на второй этаж в дальнем конце.

– Простите нас, – обратилась Пиппа к женщине, – вообще-то мы ничего не бронировали.

– О, вам повезло. Наш отель сейчас не переполнен, так что…

– …Извините, – прервала ее Пиппа, смущенно покосившись на Рави, – я хотела сказать, мы не собираемся здесь останавливаться. Мы ищем… у нас есть несколько вопросов к владельцам отеля. Вероятно, к вам?

– Да, это мой отель, – произнесла женщина, озабоченно рассматривая что-то слева от Пиппы. – Мы с Дэвидом управляли отелем двадцать лет; правда, в основном муж всем занимался. Недавно он меня покинул, и так тяжело стало. К счастью, внуки здесь, со мной, помогают, возят меня повсюду. Генри сейчас наверху, наводит порядок.

– Так значит, пять лет назад отелем владели вы с мужем? – спросил Рави.

Старушка кивнула и задержала взгляд на нем.

– Какой красавчик! – Она повернулась к Пиппе. – Девушка, вам повезло.

– Нет, мы не… – Пиппа снова покосилась на Рави. Ох, лучше бы она этого не делала! Пользуясь тем, что старушка опять смотрела в сторону, он оживленно затряс плечами, словно танцевал шимми, ткнул в себя пальцем и одними губами прошептал: «Я красавчик!»

– Вы не желаете присесть? – Старушка указала на обитый зеленым бархатом диван у окна. – Я вот желаю. – Она шаркающей походкой направилась к кожаному креслу.

Пиппа последовала за ней, мимоходом намеренно наступив Рави на ногу. Она устроилась напротив хозяйки, Рави, все с той же озорной улыбкой на лице, втиснулся рядом.

– Где же мои… – Старушка похлопала по карманам джемпера и брюк, близоруко щуря глаза.

– Нас интересует, – Пиппа постаралась вновь завладеть ее вниманием, – ведете ли вы запись постояльцев?

– Теперь все делается на этом… как его… на компьютере, правильно? Иногда на телефоне. Обычно Дэвид занимался учетом. А теперь Генри меня заменяет.

– Так как вы отслеживаете бронирование? – спросила Пиппа, заранее зная, что ответа не получит.

– Мой Дэвид отслеживал. Распечатывал график на неделю. – Женщина пожала плечами, не отрываясь от окна.

– А у вас сохранились записи пятилетней давности? – спросил Рави.

– Нет, что вы. Иначе мы бы потонули в бумагах.

– Но ведь на компьютере документы остались?

– О нет. После того как Дэвида не стало, мы выбросили его компьютер. Такая была медлительная штука, прямо как я. Теперь мой Генри вместо меня все делает.

– Можно вас спросить кое о чем? – Пиппа расстегнула рюкзак, достала сложенный лист бумаги, развернула и вручила старушке. – Вы помните эту девушку? Она останавливалась здесь когда-либо?

Женщина уставилась на фото Энди, в свое время опубликованное во множестве газет. Поднесла к лицу, отставила на длину руки, затем снова приблизила к глазам.

– Да. – Она перевела взгляд с Пиппы на Рави, потом на фото. – Я ее знаю. Она заходила.

У Пиппы от предчувствия побежали мурашки по коже.

– То есть вы помните девушку, которая останавливалась здесь пять лет назад? А мужчину, который был с ней, припоминаете? Как он выглядел?

Женщина растерянно посмотрела на Пиппу, ее глаза забегали по сторонам.

– Нет, – нерешительно проговорила она. – Не пять лет назад. Я видела эту девушку. Она сюда заходила.

– В 2012 году?

– Нет, нет. – Женщина смотрела куда-то мимо Пиппы. – Всего пару недель назад. Я точно помню.

Сердце Пиппы упало куда-то в глубокую яму.

– Это невозможно. Она уже пять лет как мертва.

– Но я… – Женщина покачала головой, морщины вокруг глаз стали отчетливее. – Но я-то помню. Она была здесь. Останавливалась у нас.

– Пять лет назад? – подсказал Рави.

– Нет. – В ее голосе чувствовались нотки раздражения. – Я же помню! Я ведь не…

– Бабуля! – послышалось сверху. По ступенями застучали тяжелые шаги, и в вестибюль спустился светловолосый мужчина.

– Здравствуйте! – он протянул руку для приветствия. – Я Генри Хилл.

Рави встал и пожал ему руку.

– Меня зовут Рави, а это Пиппа.

– Чем можем вам помочь?

– Мы как раз задали вашей бабушке пару вопросов о людях, которые гостили у вас пять лет назад.

Пиппа обернулась и взглянула на старую женщину. Та плакала. Слезы катились вниз по пергаментной коже и капали с подбородка прямо на фото Энди.

От внимания внука это тоже не ускользнуло. Он обнял старушку за плечи и взял листок из дрожащей руки.

– Бабуль, а почему бы тебе не вскипятить чайник и не заварить нам чаю? Я сам поговорю с нашими гостями, не беспокойся.

Он помог ей подняться с кресла и проводил к выходу из холла, попутно вернув Пиппе фото Энди. Рави с Пиппой молча переглянулись. Спустя несколько секунд Генри вернулся и закрыл дверь, чтобы приглушить шум закипающего чайника.

– Извините, – с грустной улыбкой произнес он. – Она очень переживает, когда начинает забываться. Альцгеймер, ничего не поделаешь… и с каждым днем все хуже. Я навожу в отеле порядок, чтобы выставить на продажу. А бабушка постоянно забывает об этом.

– Простите, – сказала Пиппа. – Следовало догадаться. Мы не хотели ее расстраивать.

– Что вы, я все понимаю. Так чем я могу вам помочь?

– Мы расспрашиваем об этой девушке. – Пиппа подала ему фото. – Останавливалась ли она здесь пять лет назад?

– А что вам сказала бабушка?

– Она считает, что видела ее недавно, несколько недель назад. – Пиппа сглотнула. – А девушка умерла в 2012 году.

– С бабулей такое часто случается. – Генри отвел глаза. – Путает то время, то место. Порой думает, что дедушка еще жив. Возможно, бабушка просто вспомнила события пятилетней давности. Вы уверены, что ваша девушка действительно здесь останавливалась?

– Я полагаю, да, – сказала Пиппа.

– Жаль, больше ничем не могу вам помочь. Я не располагаю сведениями, кто гостил в отеле пять лет назад; старые журналы регистрации мы не храним. Но раз бабуля ее узнала, вы получили ответ на свой вопрос?

– Да. Простите, что расстроили бабушку.

– Надеюсь, не сильно? – спросил Рави.

– Да что вы! Чашка чаю творит чудеса.

Когда они шли домой с вокзала Килтона, время перевалило за шесть часов. Солнце скатилось к западу, и над городом сгущались сумерки.

Мозг Пиппы работал, как центрифуга, вращая фрагменты жизни Энди, сортируя их и вновь собирая в различных комбинациях.

– Подведем итог, – сказала Пиппа. – Думаю, мы можем с уверенностью утверждать, что Энди останавливалась в «Зеленом доме». – Она решила, что плитки в ванной и смутных воспоминаний старой хозяйки отеля достаточно. Однако доказательства были шаткими и весьма отрывочными.