Лан Дремич - Операция Химера

Кстати, кем?

— На пенсию не хочу, — мрачно отмел идею Рой. — Буду знания освежать, если вы не против.

— Отлично! — расцвел шеф. — У нас тут как раз серенький участочек открылся. Крохотный, в самый раз для ознакомления!

— Серый участок? — недоверчиво переспросил Рой.

Выделять специалиста его уровня на серые участки — примерно то же, что уничтожать клопов микроскопическими инъекциями соляной кислоты. Мутно, хлопотно, и с неоправданно низким КПД.

— Вот я тоже подумал, что Голема охранять — все же проще. Сфера под сигнализацией; пришел, чаю попил, поел, поспал — и еще два десятилетия свободен, — сокрушенно вздохнул шеф.

Рой намек понял:

— В каком времени располагается вверенный мне участок? Интенсивность цвета? Параметры допуска?

— В допуске тебя ограничивать никто не собирается, — шеф хитро прищурился, снова запустив пятерню в складки хламиды, — сколько наработал, все твое. Интенсивность сам замеришь, как и рубежи времени. Все вводные — туточки... — на столе появился небольшой деревянный ящик с затейливой резьбой.

— В шкатулочке, — в относительную рифму буркнул Рой.

— В ларце, — шеф строго поднял кверху указательный палец.

Без разницы. К плавающей речи шефа, в котором архаизмы прекрасно уживались с совсем уж безумными неологизмами, Рой привык на удивление легко. Еще легче сам перенял большинство местных оборотов — профессионал он, или где? — и даже намеревался в качестве сувенира привезти начальнику новое прозвище. Ну а если для этого потребуется именовать банальную магическую шкатулку ларцом — то пусть это станет самой большой проблемой на ближайший период.

— Разрешите приступить? — забрав изукрашенный ящик, осведомился Рой.

— Приступай, милок, приступай, — благостно кивнул шеф. — Матчасть подтяни только, с культурой нашей получше ознакомься. Пословицы, поговорки, обороты речевые хитрые подучи, чтобы в лужу на первом же шагу не сесть. Частушки, опять же... Хотя, нет, не надо частушки. Срамные ты уже и так знаешь, а остальные особым успехом не пользуются. Затем перевод у Хеечки оформи, не забудь, и сразу и приступай.

— Есть подтянуть матчасть, — сквозь зубы по форме отрапортовал Рой.

— Да, и спецсредство свое покажи, — спохватился шеф. — Хватит уже прятать, ты же ж, считай, на временную постоянку к нам идешь, так хоть продемонстрируй красавца. Наши уже ставки делают, пушистый он у тебя, али кожистый.

Рой мрачно щелкнул себя по плечу, где свернувшись невесомым украшением, дрых фамильяр. Ерик словно только того и ждал — взметнулся, соня несчастный, весь растопырился, морду гордо кверху задрал, шейку вытянул, будто на параде, да еще передние клешни перед собой выставил. Пижон.

Ну прямо складной ножик на витрине: и штопор-то есть, и открывашка, а вот еще два лезвия, и шильце, и пилочка позорная где-то сбоку прилепилась. Видимо, на случай если у подружки ноготь сломается. Так и навернулся бы рыльцем в пол, да крылья вовремя распахнул, и хвостом сбалансировал.

Шеф недоуменно заморгал и спустил очки со лба на нос:

— Вроде кожистый, да? А снизу все равно пушистый...

Ерик переступил по плечу мохнатыми лапками. Щитки на хвосте негромко затрещали.

— И кожистый, и пушистый, — нехотя пояснил Рой. — При надобности хоть чешуей покроется. Так и скажите вашим спорщикам, что победила дружба.

— Ну да, ну да, — задумчиво покивал шеф. — Ты к Хеечке-то сразу иди, не затягивай. Она тебе дополнительный паек на твою звер... на твоего напарника оформит, — правильно истолковав два помрачневших взгляда исподлобья, поправился он. — Иди-иди, работай. Серые участки сами собой редко прозрачными становятся, а вот наоборот — завсегда пожалуйста.

Из кабинета Рой вышел с четким ощущением, что его где-то крупно накололи. Но оказался вовсе не в приёмной секретаря, а всё в той же ведомственной тридцать третьей.

Вот что значит эффект полного погружения — даже чувство дежавю ни разу не поймал. Зато писать ничего надо: отчёт вместе со всеми ощущениями прямиком к Хронычу отправился. Исправлять и корректировать Рой спецом ничего не стал. Пусть знает, старый пройдоха, на какую ерунду ценные кадры подписал.

Через час с небольшим, к сожалению, не без использования нерекомендованных спецсредств, квартира перестала походить на тонущую галеру, а сам Рой – на единственного выжившего после кораблекрушения. Ерик тоже угомонился: сложился в цикаду и пошел сохнуть на залитый солнцем подоконник.

Звонок в дверь стал неожиданностью для обоих.

- За-захарова Марь Филипповна, не иначе, - шепнул Рой Ерику, взглядом показав убраться подальше за занавеску.

Слишком живо было воспоминание о том, как одна деваха из приспешниц – дура-дурой, ни малейшего потенциала – едва не прибила напарника туфлей, не почуяв в таракане химеру-оборотня.

- Не разбудила? Не помешала? – Марь Филипповна не стала скромничать в дверях – боевым единорогом поперла в квартиру, на ходу охая и придыхая: - А я вам тут – ах! – молочка, как обещала, принесла, а потом подумала, что же одним пустым молочком-то завтракать, нашему инспектору для работы – ох! – много сил потребуется, на одном молочке далеко не уедешь, так я вам – вот… а-а-ах! – пирожков домашних принесла, с капусткой, а еще с луком и яйцом, по-соседски, так сказать, по-коллежски, то есть, по-коллеговски, одно ведь дело делаем, верно?

Причитая, приседая и не забывая присматриваться, Марь Филипповна с порога проломилась в кухню, и в мгновение ока загромоздила стол двумя блюдами – одним, видимо, с капустными пирожками, другим с луково-яичными. По центру она бухнула прозрачную емкость с молоком, вместительностью порядка шести пинт. Литра три, если в местные единицы переводить.

- Тут где-то чашечки были, я с нашим управдомом, Сергей Михалычем, в позапрошлом годе, зимой, заходила форточку закрыть – рыбный инспектор приезжал, форточку оставил, а зима лютая удалась, соседи жаловаться начали. Я уж на что далеко живу, два этажа между нами, даже мне холодом морозило, а ну как батареи бы полопались? Чашечки-то красивые такие, с цветочками по эмали, польский гарнитур. К ним еще чайничек был и маслёночка с крышечкой, - в устах Марь Филипповны прозвучало как «с крыжечкой». – Ну прямо глаз не отвести! Сейчас все помою, чтобы не из пыльного пить, оно чистенькое, только освежить нужно.

Рой не выдержал и улыбнулся – очень уж ему тут все нравилось. И боевая женщина Марь Филипповна, очень похожая на свое пятиэтажное жилище – в ширину больше, чем в длину – и пропахшая пылью солнечная квартира, и запах пирогов с луком, капустой и еще чем-то третьим, о чем Марь Филипповна сказала сразу, как ворвалась на кухню. И даже укрощенный кухонный кран ему нравился, разбрасывающий брызги и солнечных зайчиков по почти белой раковине.