Дмитрий Захаров - Ковчег Судного дня

— Вы наверх?

— Угу…

— Визитер? — Женщина щелкнула ногтем по его бейджу.

— Вроде того…

— Любите боксировать?

Она без стеснения изучала отметину на его лбу.

— Предпочитаю биться лбом о стены.

Женщина рассмеялась.

— Как говорят французы, веселый мужчина — отличный любовник! Бывали во Франции?

— Не приходилось…

— Поехали вместе? — Она подмигнула. — Там сейчас лето в разгаре, не то что в этой холодной стороне, где двадцать солнечных дней в году едва наберется! Ну что, едем?!

— Обязательно!

У нее были острые, немного хищные черты лица, оттененные густыми крыльями волос. Карие, оттенка медовой патоки глаза смотрели насмешливо, будто слегка подтрунивая. Строгий пиджак делового покроя и расстегнутая на три пуговицы блуза подчеркивали высокий статус, не лишая сексуальности. Женщины такого типа обладают даром выглядеть желанными и недоступными одновременно. На груди висела тонкая золотая цепочка и изящное украшение в виде саламандры.

Она перехватила его взгляд.

— Старинная вещица, купила в антикварной лавке. Саламандра — самое отважное существо на земле! Единственная тварь, не страшащаяся огня. Вы боитесь жара, молодой человек?

— Смотря какой жар…

— Человек как биологический вид может существовать в узком температурном диапазоне. От десяти градусов по Цельсию до сорока. Холоднее — он замерзает, жарче — гибнет от теплового шока. Я выбираю саламандру!

— Мне нравится, когда тепло, — уклончиво ответил Павел.

Она изобразила шуточную гримасу ужаса на красивом лице.

— Адское пламя!

И тотчас непринужденно рассмеялась. От нее исходил тонкий запах цикламенов. Женщина протянула руку:

— Юлия Гронская! Занимаюсь улаживанием конфликтов при заключении сделок.

— Павел Рюмин. Занимаюсь поисками пропавшей невесты.

Кисть была горячая, пожатие легкое, интимное. Павел испытал волнение, когда его пальцы чуть дольше положенного задержались в женской ладони.

— Может быть, поедем наверх? — спросил он.

— Конечно, поедем! — воскликнула женщина. — Так вы тот самый Рюмин?! Он ищет пропавшую невесту! Ха-ха-ха! Сегодня же расскажу на Совете! Модный квест! Позвольте вас обнять?

И, не дожидаясь разрешения, тесно прижалась к нему. Гладкие волосы шелковисто огладили щеку.

— Очень рада, что теперь будем работать вместе! — Она смеялась, отстранившись, ровный ряд белых зубов блеснул в алом рту. — Уверена, мы станем близкими друзьями. Я арендую квартиру в двух шагах отсюда. Когда назначен банкет по поводу вашего назначения? — Не дав сказать слова, тут же ответила: — Не тяните с этим. Так вы быстрее вольетесь в наш дружный коллектив. Понимаете, о чем я? — Она многозначительно подмигнула и нажала кнопку «Пуск».

Лифт приехал на четвертый этаж, Юлия Гронская одернула пиджак и выскочила наружу. Поведение сексапильной сотрудницы «Ковчега» обескуражило, а тонкий запах ее духов окутал, как нежная аура. Павел двинулся в соответствии с навигацией охранника. Справа находился большой конференц-зал. Жалюзи на застекленном окне не были опущены, вокруг круглого стола стояли гнутые офисные стулья. Появилась Гронская, женщина оживленно рассказывала, подкрепляя слова энергичными жестами рук. Жжет о недавней встрече в лифте, решил Павел. Центральное кресло, предназначенное для председателя правления, пустовало. Справа уселся чернокожий парень. Он увидел Павла через стекло и поднял большой палец вверх. Взгляд перехватила Юлия и немедленно послала воздушный поцелуй. Остальные «пауки» отреагировали вяло, занятые своими делами. Только полная дама посмотрела через стекло с сожалением и материнской заботой. Павел улыбнулся в ответ. Чернокожий кивнул, многозначительно глянул на один из пустующих стульев, будто приглашая нового гостя занять место. Некоторые лица показались Павлу знакомыми. Хмурый толстяк с лоснящейся, будто облитой маслом, лысиной выступал как-то по телевизору в разделе экономических новостей, а сухопарая женщина иногда появлялась на канале «Культура». Маленький, похожий на суетливого жука, чернявый человечек, беспрестанно перебирающий лежащие на столе бумаги, также мелькал на телеэкране, только вот Павел не мог вспомнить, в каких разделах. Зал остался позади. Дверь в торцевой части здания выглядела скромно. На белом фоне коричневая табличка — «М. Э. БРАУН». Павел замедлил шаг. Кожа покрылась мурашками, до означенного времени оставалось четыре минуты. Дверь пугала его и манила. Ткань куртки содрогнулась от вибрации, на телефон продолжали поступать сообщения.

Неожиданно на пути возник паренек в синем комбинезоне, со складной лестницей на плече. Рабочий бесцеремонно перегородил дорогу, с грохотом водрузив свою лестницу.

— Здорово, чувак! Подсобишь?

Парнишка вскарабкался по стремянке, снял плиту с подвесного потолка.

— На, подержи!

Павел принял тяжелую плиту.

— Больше ничего не надо?

— Скажешь тоже… — Рабочий орудовал отверткой. — Дай разводной ключ, — послышался сдавленный голос.

— Я опоздаю! — прокричал Павел.

— Куда опоздаешь? На тот свет?! Это, чувак, всегда успеется. Ключ дай, он сверху в сумке.

Стараясь не испачкаться в промасленной ветоши, Рюмин достал ключ, протянул наверх. Цепкая рука приняла орудие, наверху хрустнуло, загудела лампа дневного света, дважды моргнула и воссияла с удвоенной силой.

— Да будет свет! — воскликнул рабочий. — Слыхал такое изречение? Подай панель!

Мысленно проклиная нахального парня, Павел подал панель. Рабочий закрепил ее на место и спустился по лестнице, на ходу вытирая руки засаленной тряпицей.

— Как звать?

— Мне пора!

Павел попытался проскользнуть мимо назойливого работяги.

— Не спеши так! Знаешь строчку из старой песни? «В гости к Богу не бывает опозданий». Точно пропел русский алкаш, ох как точно.

Обойти с фланга болтливого электрика не удалось, убирать свою стремянку тот не спешил.

— Зови меня Гоша.

Электрик протянул чумазую руку, Павел прикоснулся к кончикам пальцев нового знакомого.

— Павел…

— Ты чё, не можешь нормально пожать руку рабочему человеку, чувак?!

А вдруг он припадочный? Павел крепко сжал протянутую кисть.

— Доволен? А теперь, дай пройти.

Но электрик, судя по всему, вошел во вкус.

— Видел старую кнопку в лифте? Будто спичками оплавленная.

— Ну, видел…

— «Видел»! — передразнил интонации Гоша. — Все вроде зрячие, и ни черта не видят! Откуда в попсовом здании такая кнопка?!

— От верблюда! — огрызнулся Павел.

— Ха-ха-ха! Вот шутканул! Молодчик! Точно, от верблюда!

На его щеках играли пятна здорового румянца, из-под бейсболки выбивался непокорный рыжий чуб. Он относился к тому типу людей, чей возраст невозможно определить. Ему могло быть и двадцать пять, и сорок. Рабочий обладал притягательной внешностью, людям такого типа хотелось излить душу, рассказать сокровенные тайны. Он достал из нагрудного кармана комбинезона засаленный блокнот, с улыбающейся рожицей Микки Мауса на обложке, послюнявил огрызок карандаша, нацарапал номер телефона.