Людмила Мартова - Кружевное убийство

Озноба нет, только каменная усталость, но это и неудивительно. А еще ужасно хочется есть. Зимин прошагал на кухню, открыл дверцу холодильника и глубокомысленно уставился в него, как будто это что-то меняло. Кроме четырех яиц и пакета кефира в холодильнике не было ничего.

Нехитрый набор продуктов годился только на омлет, но даже его Зимину было смертельно лень готовить. К кулинарии он относился с отвращением, которое даже не пытался скрывать. Эх, оказаться бы сейчас на кухне у Ирины Григорьевны…

Яйца он сварил вкрутую, съел с завалявшимся в холодильнике куском черного и уже изрядно засохшего хлеба, а кефир просто выпил. На полноценный ужин не тянуло, но есть больше не хотелось. На первый план выступило нестерпимое желание спать. С трудом разлепляя глаза и отчаянно зевая, Зимин добрался до кровати, скинул халат, нырнул под одеяло и провалился в сон, из которого его, как из нирваны, выдернул настойчивый телефонный звонок.

Ничего не понимая спросонья, он чертыхнулся, уверенный, что его сейчас выдернут из теплой кровати и снова вызовут на работу, но на экране значилось имя Снежаны и время – почти полночь. Черт, что еще случилось?

Не рассерженный, а напуганный звонком, он долго не мог взять в толк, что именно говорил мелодичный голос в трубке, а когда понял, тут же успокоился. Снежана просто все поняла про стекло и дверь. Это неприятно, но в одном можно быть уверенным – в данный момент ей ничего не угрожает, а значит, можно жить дальше. И спать, если уж на то пошло.

– Снежинка, подумай, у кого могут быть ключи от твоего ателье? – спросил он, даже не заметив, что впервые использует ласковое прозвище, которым к ней всегда обращалась мать. – Извини, что я не спросил сразу, утром. Просто мне не хотелось еще больше тебя пугать, да и рядом было много чужих ушей.

– Ты думаешь, это кто-то из своих? – расстроенно спросила она. – Знаешь, именно это меня и пугает больше всего. Наш коллектив очень маленький – всего-то семь человек, считая меня, но все по-настоящему близкие, практически родные. Я не знаю, на кого и думать. Лида? Так она мне как младшая сестренка, с самого начала помогала разворачивать ателье. Бухгалтер Светлана Николаевна? Она когда-то еще на «Снежинке» работала, вместе с мамой. Я ее с детства знаю, да она и не целыми днями в ателье, а приходит по необходимости и помогает мне с бумагами. Девочки-швеи? Катя, Маша, Оля, Галя. Работящие, аккуратные, спокойные. Кому из них могло понадобиться красть дневник и сколки? Да и зачем разбивать дверь, если каждая из них могла в любой момент зайти в мой кабинет и вынести оттуда все, что захочет?

– Это же понятно, – усмехнулся Зимин, чувствуя, как его затапливает давно забытое чувство нежности. Какой бы умной она ни была, а оценить всю полноту человеческой подлости Снежане все-таки не под силу. – Если бы кто-то из твоих работниц просто украл то, что ему было нужно, то подозрение бы пало именно на своих. Разбив дверь, преступница пыталась инсценировать кражу со взломом, только совершенно упустила из виду, что проделанная ею дырка в стекле не может никого ввести в заблуждение. Да и прихватить что-нибудь для отвода глаз тоже не догадалась, хотя бы те небольшие деньги, которые были в кассе. А это свидетельствует о чем?

– О чем? – послушно повторила Снежана.

– Преступница все-таки не очень умная, мягко говоря.

– Для работы в ателье тест на уровень IQ сдавать не нужно, – заметила Снежана. – И все-таки я своих девчонок дурочками не считаю. Мне просто кажется, что затевать злодеяние человеку, который к нему в общем-то не склонен, не так уж просто. И это свидетельствует о чем?

– О чем? – ласково спросил Зимин, которому в этот момент ужасно хотелось ее обнять, вот просто схватить и заключить в медвежьи объятия, чтобы не смогла вырваться.

– Никто из моих девчонок не планировал никакого преступления. Та, что разбила стекло, не убивала Бубенцову, не взламывала мою дачу, не ищет сапфировый крест. Она может быть только слепым орудием в руках настоящего негодяя и, вытаскивая дневник и сколки и инсценируя ограбление, волновалась и боялась настолько, что даже не думала о том, как грамотно замести следы.

– Пожалуй, с этим выводом я согласен. Но у нашего преступника все-таки есть сообщница в твоем дружном коллективе. Лида, Маша, Оля, Галя, Катя и Светлана Николаевна, если я правильно запомнил. Итак, у кого из них есть ключ от входной двери?

– У всех, – вздохнув, сказала Снежана. – Каждой может потребоваться прийти в ателье в неурочное время. Кто-то, выполняя срочный заказ, задерживается вечером, кто-то предпочитает выйти на работу в субботу или воскресенье. Ключи есть у всех, Миша.

– Что ж, будем искать, – засмеялся он, цитируя «Бриллиантовую руку», свой любимый фильм детства. – Снежинка, ты только ничего не бойся! Я тебе обещаю, что мы обязательно вычислим этого мерзавца. Ну, или мерзавку.

– Я не боюсь, – серьезно сказала она. – И я знаю, что ты его или ее обязательно найдешь. Я только не хочу, чтобы он еще кого-нибудь убил, пока ты будешь искать.

Тата брела по засыпанной снегом улице, еле передвигая ноги. В последнее время она вообще ходила с трудом, это и неудивительно – семидесятый год пошел как-никак. Два года назад она похоронила Соню, Софью Петровну Брянцеву, свою учительницу, наставницу и лучшего за всю жизнь друга.

Тата до последнего была с ней рядом, а когда пришел черед, проводила в последний путь, купив большой букет цветов – белоснежных калл, диковинно смотрящихся на февральском снегу Горбачевского кладбища. И вот, двух лет не прошло, Тата снова бредет по кладбищенскому снегу, тяжело опираясь на руку внучки.

Ее любимая Машенька на сносях, вот-вот рожать, но бабушку не бросает, помогает, чем может. Хорошая девочка, светлая. Знает, что бабушка нечасто уже выходит из дома, а уж без сопровождающих вообще никогда. Ноги не держат, глаза не видят, но не попрощаться с Дусей она не могла. Пусть не виделись они много лет, и разное между ними бывало, но Авдотья – ее подружка детства. Самая лучшая, ближе не бывает.

Странно даже, она на год младше Таты, а ушла из жизни первой. Впрочем, чего удивляться! Ее ровесницы Палашки уж шестнадцать лет как нет в живых. Та давняя тайна, что встала когда-то между ними, давно уже поросла мхом и травой. За все эти годы так и не нашла Тата, кому о ней рассказать. Детям? Любимой внучке? Сначала не решалась, а после окончательно решила, что нет, не надо. Не будет она смущать их покой никому не нужным искушением.

Иногда по ночам ей снился сапфировый крест, такой, каким видела она его в последний раз перед тем, как спрятать от людских глаз. Во сне приходила его тяжелая прохлада, ощущаемая ладонью, матовый блеск золота, синие брызги драгоценных камней, рассыпанные по старинной реликвии. Странная вещь, непонятная – успокаивающая и мятежная одновременно, будящая и благолепие, и порочную страсть к обогащению. Хорошо, что Тата тогда от него избавилась, не вводя никого во грех.