Карин Кармон - Карнавал сомнений

– Правильные и скучные.

– Ну, не скажи. Вот его начальник, например… Новый шериф, ты его не знаешь, – сестра затягивается и мечтательно улыбается. – Прелесть что такое! У него такой взгляд, знаешь… Смотришь на него, и хочется, чтобы приковал тебя к спинке кровати наручниками. А потом устроил сезон садо-мазо, как в «Оттенках», с плётками и дельтапланами, – она громко, наигранно стонет: – Возьми меня, Брайан! Ещё, Брайан! Пожалуйста, ещё! – не обращая внимания на покосившегося на нас бармена и толпу подружек вокруг, принимается часто и громко дышать: – Да, Брайан! Да! Ещё! Не останавливайся!

– Уймись, – торопливо хватаю сестру за руку. Пытливо смотрю ей в глаза: – Надеюсь, вот это вот всё… не из твоего личного опыта с шерифом?

– Нет. Пока нет, – хохочет Дэниз. – Но было бы круто! Лиам, конечно, потом бы повесился. Или застрелился, – добавляет она без малейшего намёка на то, что сама мысль об этом её каким-то образом если не пугает, то хотя бы смущает.

Алкоголь медленно, но верно делает своё дело. Внутреннее напряжение улетучивается, сменяясь каким-то бесшабашным спокойствием и лёгкостью.

Я искренне сочувствую сейчас Лиаму. Пожалуй, он – единственный во всём Риверстоуне, кто мечтает не появляться на свадьбе Скотта и Эми больше, чем я. Удивительно, как они вообще с Дэни сошлись хотя бы на время. Яркая, громкая, легкомысленная сестра привлекала внимание, но, как ураган, безжалостно сметала всё на своём пути, а младший брат Майка с детства рос тихим, флегматичным, до одури послушным и правильным. Он легко мог ей увлечься, но выдержать напор и энергию Дэниз способен далеко не каждый. Для таких, как Лиам, она противопоказана.

– Бедняга.

– Ничего, переживёт. То, что нас не убивает, делает сильнее. Так ведь?

– Надеюсь. Мы с тобой – прямо настоящее проклятие для сыновей Ирэн. Странно, что она со мной заговорила.

– Кстати! – Насмешливое выражение на лице сестры сменяется серьёзной миной. Дэниз почему-то шепчет: – Ты знала, что Ирэн и папа раньше встречались?

– В каком смысле встречались?

– В прямом. Давно. Ещё в школе. До мамы.

– С чего ты взяла? – Ни отец, ни Ирэн никогда об этом не упоминали. Не то чтобы теперь, спустя почти сорок лет, это что-то меняет в моей жизни.

– Я видела фотографии.

– Дома?

– У Логана в берлоге, – Дэниз виновато отводит глаза, глубоко затягивается и смотрит на кончик тлеющей в руке сигареты. – Он хранит все старые альбомы. Из-за родителей.

– Ты была у Логана дома?

– Конечно. Сто раз, – слишком быстро и как-то неестественно отвечает сестра. – Ты тоже была. И Эми. Что такого?

Несвойственное Дэни смущение, дрогнувший голосок, моментально всплывшие в памяти обрывки утренней беседы в аэропорту наводят на мысль, которую никак не получается чётко сформулировать. И как на неё реагировать – я ещё тоже не понимаю, но бурная молодость отца и Ирэн в миг утрачивают для меня какое-либо значение.

– Дэниз, ну-ка, посмотри на меня.

– Что? – она вскидывает голову, неохотно встречаясь со мной взглядом.

– Вы… – замолкаю, не зная, как озвучить промелькнувшую догадку. Но этого и не требуется. Бравый эпатаж сестры куда-то испаряется, ярко-подведённые огромные синие глаза, как два бездонных колодца на худеньком личике, виновато блестят и подтверждают мои догадки без слов. – Чёртов Логан! Вот засранец, а… – выдыхаю я. Залпом опустошаю очередной шот с текилой. – И давно?

– Ну… После моего дня рождения…

То есть роману как минимум месяца три.

– Лиам знает? Вы поэтому расстались?

– Да, но он ничего не знает. Никто не знает… то есть не знал… До тебя. Даже Майк. – Сестра смахивает сейчас на вывалившегося из гнезда птенца: испуганная, неопытная неумёха, но пытается не подать вида, что ей страшно, и всерьёз надеется, что выглядит большой птицей, которая в любой момент вспорхнёт и улетит.

Мне неожиданно становится весело.

Если отбросить в сторону предрассудки, всякое «выросла на его глазах», «пешком под стол ходила» и прочие ханжеские мысли, лучшей пары для младшей сестры, чем Логан, представить сложно. Не зря они всегда ладили. Даже с Майком, которого Дэни боготворила ещё ребёнком, не было такой идиллии и взаимопонимания.

– Мама будет в восторге. Нет, правда, – хохочу я. – Она же обожает Брэдли и всегда хотела, чтобы мы поженились, а теперь… Бойся своих желаний, называется!

– Я не собираюсь замуж, – бурчит Дэни. Наверное, приготовилась к нравоучениям старшей сестры, а взамен получает приступ истерического гогота.

– Ещё не вечер! – Я пытаюсь вообразить физиономию Майка, когда тот узнает о похождениях лучшего друга, отнявшего у единственного брата любимую девушку, и снова давлюсь смехом.

– Вот вы где! Веселитесь без меня? – Оторвавшись от шумной свиты разодетых подруг, к нам подходит Эми. С крохотной, сверкающей диадемой в собранных улиткой на затылке длинных светлых, как у матери, волосах, непривычно ярко накрашенная, раскрасневшаяся и счастливая. Критичным взглядом пробегается по наполовину опустошённой бутылке текилы, брошенной в пепельнице тлеющей сигарете, недовольно хмурится: – Дэни, только не напивайся, ради бога! Я не потащу тебя домой, как обычно. Останешься блевать здесь.

– Не гундось, – отбивает атаку Дэниз. – Лучше сама сегодня напейся, – она призывно, широко улыбается и протягивает сестре свой шот с текилой. – На! Обещаю, что останусь и буду блевать с тобой.

Наблюдать за сёстрами тоже весело. Такие непохожие и одновременно удивительно напоминающие и словно дополняющие друг друга.

– У меня идея! – Как там советовал Ридж? Быть, жить и чувствовать, не забывая выдыхать? Что ж, разнообразия ради можно попробовать. Тем более, красное платье и туфли на высоком каблуке я уже нацепила. Остаётся напиться до чёртиков и уйти в отрыв. Когда-то у меня это неплохо выходило. – Пошли! Блевать будем потом. Вместе.

– Стэйс Трупер? – уточняет высокий, симпатичный смуглый паренёк в тёмно-зелёной униформе без какого-либо логотипа фирмы. В шумном, накуренном баре, с толпой танцующих девиц под орущую из колонок Кэти Перри, он выглядит совершенно неуместно. Если только…

– Угу, – предвкушая продолжение, подтверждаю я. Наверняка Дэниз не послушалась Эми и заказала стриптизёра. Я бы даже не удивилась, узнай, что во всей этой затее Логан, падкий на шалости, принимал самое активное участие. А поскольку тема полицейских себя определённо исчерпала, неудивительно, что парня попросили нарядиться посыльным.

– Это тебе, – стриптизёр протягивает мне маленький коричневый конверт, даже меньше, чем обычный для писем.

– Почему мне? – удивляюсь, но решаю подыграть. Послушно забираю – конверт оказывается подозрительно тяжёлым, из плотной бумаги.