Карин Кармон - Карнавал сомнений

Дэниз кивает и, не прощаясь, с видом оскорблённой добродетели топает обратно к своей машине. Я же обхожу Челленджер Лиама и сажусь рядом с ним на переднее сидение.

– Значит, ты собираешься рыться в личных вещах Мишель? – спрашивает он, заводя двигатель.

– Не совсем. Я собираюсь рыться в вещах Стива, которые, очень надеюсь, находятся у вас, а не в доме родителей Мишель. Или не хранятся где-то ещё. – Предвидя следующий вопрос Лиама, ставлю полученное голосовое сообщение на громкую связь. Добавляю, когда оно заканчивается: – Я не включала телефон с позавчера. Но судя по времени, Мишель оставила его, пока ждала в беседке.

– Думаешь, её убили поэтому?

– Понятия не имею, – честно признаюсь, провожая взглядом закусочную. Мы выезжаем на шоссе, и Лиам прибавляет скорость. – Если убийца не хотел, чтобы она рассказала мне, что нашла в бумагах Стива, наверняка он уже побывал у вас. И везде, где они могли храниться. Не думаю, что сумею что-то найти, но попробовать стоит.

– Ты знаешь, что конкретно искать? – Лиам с надеждой смотрит на меня.

Мотаю головой.

– Ни что, ни где. Но очень надеюсь, что пойму, если увижу. Хотя шансов мало. Отец ведь ничего не нашёл.

– А он разве искал?

– После гибели Стива все его дела и клиенты перешли к папе. Ему пришлось изучить и пересмотреть вообще всё. Частично там даже полиция покопалась. Ну, ты наверняка помнишь. Одна из их версий мотива была месть какого-нибудь осуждённого.

– Помню, – вздыхает Лиам. – Там не оказалось никаких зацепок. Или мы проглядели очевидное.

– Или не там искали. Знаешь, – я осторожничаю. Теперь, когда убийства Мишель и Стива явно имеют самое прямое отношение к гибели Райана, я искренне не хочу никого обнадеживать, что сумею найти ответы или хотя бы знаю, где их искать. – Не факт, что Мишель убили, потому что она что-то там увидела в бумагах моего брата. В конце концов, Мишель не полицейская и не адвокат.

– Я бы не спешил с выводами, Стэйс. Мишель очень любила твоего брата и была его невестой. Тот, кто убил Стива, разрушил и её жизнь тоже. Уверен, она не меньше нас хотела найти убийцу. И может, как раз ей удалось то, что не смогли мы. Вот только…

Он замолкает, хмуро смотрит на дорогу, и я тоже молчу.

Мне нечего возразить, Мишель действительно любила Стива. Но она также крутила роман с отцом Скотта, выскочила замуж за Майка и почти повесила на него чужого ребёнка, а потом спуталась ещё и с шерифом. И это только те, о ком я знаю. А сколько возможных любовников могло у неё быть за все семь лет? В юности Мишель была не особенно разборчива в связях. После смерти моего брата, видимо, тоже. Логан сто раз прав – такая, как она, многим могла перейти дорожку. Но Стив любил её, любил по-настоящему. И доверял ей.

…Брат с сестрой, как обычно в плохую погоду, торчали на кухне.

Я скинула куртку и остановилась в проёме, принюхиваясь. Пахло кардамоном и чем-то ещё. Приятно, хотя резковато.

Эми сидела на табуретке, болтая ногами, а Стив колдовал у стола над чашками. Заметив меня, протянул мне одну из них.

– Что это за гадость?

– Не бойся, не отравлю.

Я осторожно отхлебнула. Напиток напоминал чёрный чай, в который добавили слабого кофе и хорошенько сдобрили специями. Необычный, терпкий, горячий, но, как ни странно, вкусный.

– Мое новое изобретение, – загадочно улыбнулся брат. Протянул вторую чашку Эми: – Держи.

– Скажи, а ты любишь Мишель? – вдруг спросила сестра.

Стив бросил на меня недовольный взгляд. Я передёрнула плечами, демонстрируя, что абсолютно ни при чём, но зато с удовольствием послушаю ответ.

– Ну, Стив! Любишь или нет? – Терпения у двенадцатилетнего подростка было немного.

– Да, конечно. Люблю, – смущённо кивнул брат, оборачиваясь к Эми.

– А почему её? – не унималась сестра. – Почему ты влюбился в Мишель?

Вопрос на миллион долларов.

– Я… – Стив покраснел.

– Только не говори, что жить без неё не можешь и прочую розовую чушь, – брезгливо скривилась Эми. – Влюбляются не поэтому. Человек должен сделать что-то хорошее, чтобы его полюбили.

– А, Стив? – ехидно подхватила я, опускаясь на соседнюю табуретку. – Ну-ка, расскажи нам, что тебе сделала Мишель, чтобы ты в неё влюбился. Такое вот прямо хорошее-прехорошее.

– Вы всё равно не поймёте, – заявил брат. – Поэтому просто смиритесь. Когда-нибудь Мишель станет моей женой…

Со странной смесью тоски и ликования выхожу из машины, оглядываюсь.

Дом Бэков абсолютно не изменился. Обшитый белыми гладкими досками, с причудливо скошенной крышей, ровненький, опрятный и такой родной он по-прежнему красуется в конце улицы. Как будто время над ним не властно, здесь оно остановилось, как в сказке – замерло, погрузило всех в сон в тот самый момент, когда я уходила отсюда в последний раз, не собираясь возвращаться никогда. И всё же вернулась. Стою сейчас на крыльце дома, который так и не стал моим, семь лет спустя, и отчаянно надеюсь на чудо.

– Вы проводили здесь обыск? – запоздало вспоминаю я. – В смысле, не ты сам, конечно. Полиция, Лински?..

– Нет. – Лиам опережает меня, доставая из кармана ключи. Возится с замком. – Шериф решил, что нет причин. Орудие убийства нашли, мотив ясен. Ему ясен, – горько усмехается он, – причин для ордера – ни одной. – Лиам широко распахивает дверь. – Прошу.

Я благодарно киваю и захожу. Останавливаюсь в прихожей, неуверенно топчусь и глазею по сторонам. Чувствую себя ужасно неуютно, словно и правда собираюсь подглядывать за чужой жизнью. Идея покопаться в вещах Мишель больше не кажется такой привлекательной.

– Слушай. Может, лучше позвонить шерифу и рассказать ему про сообщение?

– Зачем? – Лиам удивлённо оборачивается. – Он и так про него уже знает.

– И ты тоже знал? До того, как я дала послушать?

– Я – нет. Откуда? Меня же отстранили сразу после твоего допроса. Но Лински обязательно проверил бы телефон Мишель, все входящие и исходящие за последний месяц, все её переписки и сообщения. Он наверняка знает, что Мишель звонила тебе последней.

– Но не знает, что она мне сказала.

– Если не спросил тебя, значит уверен, что знает. Или считает, что это не важно. Ведь ты же всё равно пришла в беседку.

– А что, если Лински успел получить ордер и на мой номер тоже?

– Вот это вряд ли, – Лиам задумчиво качает головой. – Тогда в первую очередь он потребовал бы твой телефон ещё на допросе.

– Думаешь? – всё ещё сомневаюсь я, хотя прекрасно отдаю себе отчёт: причина моей внезапной неуверенности вовсе не связана с шерифом, а имеет прямое отношение к Майку.

Меня совершенно не радует, что я собираюсь рыться в доме в тайне от него. Но если позвоню сейчас и расскажу, зачем я здесь, придётся сообщать и обо всём остальном тоже. Вот уж нет. Майк узнает о таком не по телефону впопыхах между уточнениями, в каком ещё «грязном белье» жены мне стоит покопаться.