А-Рина Ра - Седьмое Солнце: предстояние

Антон проводил девочку глазами и поинтересовался у собеседника:

– У меня к тебе тоже есть вопросы. Что за странные шутки про нашу с тобой любовь?

– Ах, это… – староста усмехнулся. – Забегал недавно один тип, Ледышка, натолкнул своим поведением на определенные мысли, как над Сашей можно приколоться. Вот я ее и наказал.

– Ты всерьез полагаешь, что подобное поучительно и смешно?

– Ага, – с нездоровым весельем в глазах подтвердил староста.

– А может, частично, но Ледышка все же на тебя повлиял?

– Ты с дуба рухнул?! Подобная хрень на мне не работает!

– Тогда получается, для тебя это нормально? И стало быть, не обидишься, если и я пошучу подобным образом?

Нил слегка изменился в лице, но кивнул.

– Хорошо, тогда я подумаю, чем тебе ответить… Ну что, пойдем в спортзал, сегодня будешь пытаться отыграться?

– Нет. У меня еще, знаешь ли, после прошлого раза рука не отошла. Я и так ножи через боль кидал…

Когда Антон ушел, В.Д поплелся на свою лежанку. Ну и денек выдался! Словно все кошачьи боги прогневались разом. Нужно отдохнуть… а где лучше всего это сделать, как не в толстом ленивом Принце?

Но и тут ему не подфартило. Сквозь сон он ощутил, как чья-то холодная рука уже вовсю теребит его черную шерсть. Ну что за мода гладить спящее животное? Ох уж эти девушки! Только и знают, что тискать, да фоткаться с ним, будто присутствие кота сделает их самих в кадре более привлекательными. А как духами от них смердит, ну просто сил нет.

– Слышала новость, что у Никки случилось? За наркоту весь клуб повязали, и даже ту высокомерную модельку, – раздался сверху писклявый голос Лининой подружки.

– Брат не разрешает туда ходить, да и неинтересно мне, – ответила хозяйка.

– Ах, ну да! – ехидно заметил первый голос. – Я все время забываю, что ты по этому Антону сохнешь.

– Да… а он сказал, что не будет со мной разговаривать, пока я перед Катей не извинюсь.

– Перед той сучкой? Серьезно?

В.Д приоткрыл один глаз: Лина сидела напротив и читала книжку. Она? Книжку?! Даже не журнал? Медленно подняла на собеседницу свое печальное лицо.

– Ну… на этот раз я действительно переборщила…

– Я тебя не узнаю, мы же всегда презирали нищебродов. Ты превращаешься в тряпку.

– Подруги обычно поддерживают друг друга…

– А ты-то сама? Я сколько уже прошу меня поближе с братом познакомить…

– Я же говорила тебе, что он своеобразный: больше недели еще ни с кем не встречался.

– Но это же хорошо! Значит, я стану его единственной! Он, кстати, дома сейчас?

В.Д резко распахнул оба глаза: она и правда такая дура, или просто так шутит?!

– Да, пять минут назад видела в гостиной.

Девушка расстегнула верхнюю пуговицу на блузке и, подхватив Принца, устремилась к двери. В.Д недовольно крякнул на это. Ему пришлось извернуться и упереться передними лапами, чтобы голова ненароком на оказалась притиснутой к наполовину открытой груди. Поцарапать ее, что ли?

С Владом они столкнулись уже на лестнице.

– Привет… – пропела соблазнительница. – Покажешь мне, где кошачья миска и корм? А то проголодался бедняжка… – и она провела по холке питомца своей не особо чистой ладонью.

– Я не завожу интрижек с подружками сестры, – с ходу не оценил ее стараний парень.

– А я ей вовсе и не подружка… – прошептала с придыханием.

Он вдруг тепло улыбнулся, наклонился к самому уху и очень доброжелательно прошептал:

– Из вас двоих кот представляет наибольшую ценность. Верни его и убирайся.

Эти слова настолько не совпали с интонацией, что у девушки перекосилось лицо, она отшатнулась и, выронив животное, умчалась по ступенькам вниз.

В.Д пару раз рефлекторно провел языком по шерсти, и уже намылился было улизнуть, но Влад внезапно поднял его и придирчиво осмотрел.

– Что-то ты помятый сегодня, усталый какой-то… но неважно. Придумал я тут одну шутку. Тебе больше нравится Сова или Котовский? Завтра кто-то из них умрет…

Боже, нет… – с тоской подумал В.Д. Опять на горизонте замаячили проблемы. И вообще, почему он спрашивает такие вещи у него? Он что, догадался о двойственной кошачьей натуре?! Но тогда, тем более, зачем сообщает о своих планах? Теперь придется напрягать мозги, чтобы распутать эту загадку. Принц прикрыл сначала глаза, а потом еще для верности и голову лапами.

– Ты что, заболел? – удивился на это Влад.

– Коты обычно так делают к холодам, – раздался сверху голос Лины.

– Хорошо бы, – задумчиво прошептал парень, – а то на улице уже асфальт от жары плавится…

Пахло кем-то знакомым и, одновременно, к запаху примешивались неуловимо новые, раздражающие ноздри, оттенки. Или не новые? Кажется, в детстве он уже сталкивался… с мышами. Сейчас одна из них облюбовала место под полом, где соорудила себе уютное гнездышко. В.Д хорошо различал ее незаметное человеческому уху шебуршание. А еще… воздух вокруг почему-то казался горячим и спертым.

Сознание словно медленно выплывало из тумана. Обрывки воспоминаний теснились в голове, непостижимым образом смешивая кошачью память с человеческой.

Невыносимо защипало в носу, Принц оглушительно чихнул и приоткрыл веки. Пылинки взметнулись вверх, и теперь хаотично перемещались в воздухе, подсвеченные лучами солнца из окна.

Он находился в незнакомом помещении. Кроме шкафа без дверей с покосившимися полками и старого стула, здесь больше не было мебели. Видимо, тут редко появлялись и люди; повсюду лежал толстый слой пыли, а в углах колыхалась давно оставленная создателями паутина. И… он сам размещался на коленях Влада. Вот, значит, что сразу показалось знакомым – запах парня. Так… что вчера случилось? Последнее воспоминание обрывалось после вечерней кормежки. Он что, просто уснул, вместо того, чтобы предупредить Катю? Такое раньше уже случалось. Или ему в еду подмешали снотворное? Сейчас ощущение себя самого было странным, будто собственное сознание слишком глубоко увязло в этом ленивом теле, сделалось неповоротливым и тяжелым. Все-таки Белочка – изначально более подходящий вариант.

– Как хорошо, что ты наконец проснулся, – холодно начал парень, и от звучания голоса в пустой комнате сразу сделалось жутко. – Мы здесь по важному вопросу. Я уже рассказывал про «маленькую» слабость Совы – ее участие в торговле детьми. – Влад, прижимая кота к себе, встал со стула, подошел к окну и потянул за полуоблезшую деревянную ручку. Стекло задрожало в деревянной раме, та заскрипела и поползла внутрь, позволив свежему воздуху беспрепятственно проникать с улицы. – Прошло уже пятнадцать лет, но я по-прежнему хорошо помню ее роль в нашей с Линой судьбе. Я уверен, что и Сова догадывается, что я все знаю, но пытается строить из себя «хорошую», – он глухо рассмеялся, и эхо подхватило этот безумный смех. – Она понимает, что я не могу ее убить, это запрещено правилами группы, и чувствует себя в относительной безопасности. Очень зря… – он прошелся кругом по комнате, при этом В.Д мерно покачивался в его руках. Звук шагов и скрип половиц заполнили помещение. Взгляд Принца невольно упал под дверь – там пыль лежала ровным слоем. Значит, они попали сюда не через нее?! Тогда как?