Марина Галевска - По ту сторону жизни, или Тайна дома Ц…

Рита быстро поднялась по лестнице и вошла в кабинет издателя. С каждым годом кабинет становился все респектабельней, а костюмы его хозяина все лучше.

Кабинет был отдельной гордостью Михаила. Мебель, заказанная в Италии на фабрике Grilli, была в стиле барокко и выполнена из массива. Гарнитур состоял из большого письменного стола с креслом (стояли у окна) и кофейного столика с двумя удобными креслами. Михаил не скрывал стоимости своего недавнего приобретения, с гордостью озвучивая цифру «тридцать пять тысяч евро с хвостиком».

Михаил сильно похудел с момента их последней встречи, что, безусловно, ему шло. Что касается одежды, то на работе он предпочитал Северо-итальянские бренды (например, Corneliani), практикующие пошив made-to-measure и рассчитанные на деловых людей, а на отдыхе отдавал предпочтение Южно-итальянским костюмам от Kiton или Etro ручной работы, без четкой линии плеча и всего силуэта, без подкладки, с укороченными брюками, зауженными книзу.

Вот и сейчас он был неотразим в очередном эксклюзивном костюме. Когда Рита узнала стоимость такого костюма, то поняла, что настало время пересмотреть договор и настоять на большем проценте от продажи книг.

Михаил был респектабелен во всем, начиная с внешности и заканчивая обстановкой кабинета. Его везде окружали роскошь и достаток. Как-то он сказал Рите, что марку надо держать всегда. Как бы тяжело ни было, никогда и никто не должен этого видеть, поэтому он оставался на плаву даже в самые тяжелые годы. С ним люди хотели иметь дело, ведь всем своим видом он олицетворял солидность, воплощал уверенность в завтрашнем дне.

Сегодня Михаил слегка изменил себе (что не могло не насторожить). В льняном костюме цвета слоновой кости и лоферах Lora Piano голубого цвета он выглядел очень уж раскрепощенным.

– Ты случайно меня застала. Привет. Почти убегаю.

– Я, собственно, не по делу, скорее забежала по-дружески, отметиться. Сто лет не виделись. Ну и жара.

Рита тяжело опустилась в кресло.

Михаил топтался у двери в кабинет, всем своим видом показывая, что надолго задерживаться не собирается, что ему пора.

– Не мнись, хоть водички налей, и я побегу, не хочу тебя задерживать.

– Конечно, прости.

Михаил налил в бокал воды, протянул Рите и сел рядом в кресло.

– Неужто просто забежала? На тебя не похоже. Колись уже.

Рита молча протянула письмо. Михаил развернул и стал читать. По мере прочтения его брови поднимались все выше и выше.

– Ну, что скажешь? – Поинтересовалась Рита, как только Михаил закончил читать и вернул ей письмо.

– Что я могу тебе сказать? Я правильно понимаю, ты совсем не представляешь, от кого оно?

– Совсем. Потому и пришла.

– А я знаю. Я так понял, что приглашение ты уже приняла?

– Конечно, а ты как думаешь?

– И правда глупый вопрос. Короче, этот Генрих Цеге довольно известная в Европе личность, а ты меня совсем разочаровала, если не знаешь кто это.

– Не томи, говори уже все, что знаешь.

– Что говорить, богатый мужик, поговаривают, что наследник знатного рода, подробностями надо поинтересоваться более конкретно, но главное – недавно в сорока километрах отсюда он купил старую усадьбу, точнее, целое имение с кучей построек. И название городка вблизи имения созвучно с его фамилией, тоже на «ц». Ты наверняка слышала о том, что богатым немцам предложили скупать старые усадьбы, чтобы хоть как-то привести их в порядок, вдохнуть, так сказать, новую жизнь, пока они совсем не превратились в руины. Местные бизнесмены не очень-то хотят вкладываться в восстановление, к тому же нынешние владельцы этих исторических памятников загибают такие цены, что мама не горюй, оттого и продажи идут медленно. Реально на все, что уже смогли продать, цены были снижены до 40—50 тысяч евро. Такие дела. Конечно, чтобы довести все до ума, суммы нужны в десятки раз больше…. Я решил, еду с тобой, – деловито закончил Михаил.

– С какой такой радости?

– Я хочу с ним познакомиться. Мне просто необходимо заполучить его в друзья. Ну, для престижа. Думаю, ты понимаешь.

– И как ты себе это представляешь? Нет, это некрасиво. – Рита отрицательно замотала головой.

– Права, как всегда. Не могу не согласиться. Но потом ты нас познакомишь, иначе обижусь до конца жизни. Короче, у тебя нет вариантов, и не закатывай глаза, тебе не идет, – вздохнул Михаил.

– Да подожди ты, я еще сама толком ничего не знаю и не понимаю.

– Когда едешь? —словно не слыша последних слов Риты, спросил Михаил.

– Завтра утром.

Рита понимала, что спорить с Михаилом нет никакого смысла. Нужно просто подчиниться.

– Короче, – по-хозяйски подытожил Михаил, – держи меня в курсе, я подъеду чуть позже, выдержим, так сказать, небольшую паузу, чтоб не шокировать человека, но я буду на связи. Дам тебе совет, подруга. Не будь дурой, если он не женат, бери, так сказать, быка за рога. Он мужчина видный, и возраст что надо. Ну, если уж совсем не твой типаж (в чем я очень сомневаюсь), так хоть развлекись. Насколько мнеизвестно, он не женат.

– Мой бог, ты что, решил устроить мою личную жизнь? – весело поинтересовалась Рита, – как-то раньше этого за тобой не водилось.

– Не могу смотреть, как такая красота пропадает. Или я чего-то не знаю?

– Чего-то не знаешь, – с улыбкой ответила Рита.

– Опа!… А еще подруга… ладно, – спохватился Михаил, – прости, в самом деле надо бежать, я уже всюду опаздываю.

Рита долго крутилась у зеркала, выбирая, что надеть и взять с собой. Ей хотелось произвести впечатление. Поскольку неизвестно было, сколько времени придется провести в имении, гардероб следовало продумать на несколько дней. Это был ее пунктик – хорошо выглядеть всегда и при любых обстоятельствах. Собрав, как ей показалось, все подходящее, она стала ожидать звонка.

Еще одним пунктиком уже давно стала привычка быть готовой намного раньше необходимого времени. Если она куда-то ехала с друзьями и местом встречи был вокзал или аэропорт, Рита обычно уже за час до назначенного времени была на месте. Вот и сейчас, до отъезда еще был вагон времени, а она уже маялась, расхаживая из угла в угол при полном параде. Время, как обычно в таких случаях, тянулось медленно, однако, когда раздался звонок в дверь, Рита вздрогнула. Забыв поинтересоваться, кто там, она распахнула дверь.

Перед Ритой стояла женщина, которая произнесла:

– Доброе утро. Я за вами.

Рита слегка растерялась. Незнакомка заметила это и продолжила:

– Я не хотела звонить, решила сразу зайти, меня прислал Генрих Цеге.

Только сейчас Рита сообразила, что адрес свой не называла, но через секунду вспомнила, что конверт ведь тоже был доставлен по этому адресу… Забыв про приличия, Рита внимательно изучала прибывшую (она никак не ожидала увидеть женщину в качестве водителя, о котором говорил Цеге).