Марина Галевска - По ту сторону жизни, или Тайна дома Ц…

Незнакомка была невысокого роста, очень хорошо сложена, по ее осанке и крепким, даже мощным, рукам было видно, что она серьезно занимается спортом, возможно, в прошлом была профессиональной спортсменкой. Очень короткая (просто ультракороткая) стрижка и выбеленные волосы, бесспорно, ее молодили, но Рита сразу поняла, что женщине уже за пятьдесят. Довольно низкий голос хорошо гармонировал с внешностью. На незнакомке была надета белая майка и льняные широкие шорты чуть выше колен, на ногах белые кроссовки. Никаких украшений, даже бижутерии, все очень аскетично. Дополняли облик довольно массивные часы на широком металлическом браслете, скорее всего, мужские. Рита тоже любила такие часы, предпочитала массивные мужские модели маленьким женским, которые носила исключительно с вечерними нарядами.

Часы были той необходимой вещью, без которой (как и без телефона) Рита никогда не выходила из дома, поэтому в ее коллекции насчитывалось около двадцати пар часов. Все они хранились в специальных коробках с прозрачным верхом.

– Если есть необходимость, могу помочь с багажом. Да, простите, сразу не представилась. Марта, – произнесла женщина, протягивая руку.

– Очень приятно, Рита, хотя, безусловно, вы в курсе. И спасибо, но помощь не потребуется, у меня небольшая сумка.

– Как будет угодно, тогда я жду вас в машине.

Марта бросила взгляд на стоявшую у входа дорожную сумку, пожала плечами, резко развернулась и скрылась за дверью. Рита, взяв в одну руку багаж, а во вторую свою любимую сумочку Kelly, осмотрела себя напоследок в зеркало и вышла следом.

Машина была припаркована возле самого подъезда. Рита, сама, не зная почему, ожидала увидеть что-то большое, представительное, а вовсе не Mini Cooper ярко-красного цвета. Однако именно этот автомобиль был машиной ее мечты! Рита давно присматривалась к Miņi Cooper с твердой уверенностью, что скоро приобретет такую вот ярко-красную красотку. Вдруг мелькнула шальная мысль, что Цеге был в курсе ее предпочтений, но Рита тут же выкинула ее из головы. Не слишком ли высокого мнения она о себе? И вообще, это невозможно, поскольку она никого и никогда не посвящала в свои автомобильные грезы. Рите очень хотелось попросить у Марты разрешения сесть за руль и провести тест драйв, но она сочла эту затею все же неуместной в данной ситуации и устроилась на заднем сиденье.

Ехали молча. Несколько раз в зеркале заднего вида Рита встречалась глазами с Мартой. Но каждый раз ей становилось неловко, как будто она подглядывала, и Рита старалась скорее отвести взгляд. В салоне звучала приятная музыка, и тишина на таком фоне не казалась угнетающей. Рита проверила свои социальные сети. Количество подписчиков росло, и это не могло не радовать. Не то чтобы Рита была очень сильно озабочена данной проблемой, просто было приятно осознавать, что все большее число читателей интересовала ее личность, что читатели просматривали ленту, не забывая изредка ставить лайки. Популярность в сетях способствовала росту продаж детективов, что тоже не могло не радовать. Рита понимала, что социальные сети служат бесплатным источником рекламы, и не использовать такую возможность, по меньшей мере, было бы глупо.

Рита никогда не использовала в своих изображениях фотошоп и всевозможные фильтры, считая это обманом. Искусственно приукрашивать себя в надежде, что кто-то восхитится прекрасными формами (в свои …надцать она прекрасно выглядит!) ей было неинтересно. Будучи самодостаточной личностью, Рита не пыталась произвести ложное впечатление на кого бы то ни было. Конечно, все эти принципы не распространялись на профессиональные фотосессии, хотя и от фотографов Рита не скрывала своего отношения, говорила им об этом (чтобы без фанатизма).

Рита понимала куда они едут, поскольку бывала в этих местах неоднократно. Осматривать старинные особняки и дворцы было ее любимым занятием. Рита предполагала, что знакома со всеми достопримечательностями в стране, которую исколесила вдоль и поперек еще в те времена, когда поездки в другие страны ей были не по карману. В дальнейшем она уже путешествовала осознанно, потому что любила свою страну. По возвращении обязательно заходила в гугл и старалась узнать побольше о понравившемся месте и даже что-то заносила себе в блокнот для запоминания. В какой-то момент Рита поняла, что если литературный источник иссякнет или просто захочется в очередной раз круто изменить жизнь, то она вполне может претендовать на роль гида.

Подъезжая к имению, Рита была поражена, как сильно изменилась «картинка» в лучшую сторону в сравнении с тем, что она наблюдала здесь в свой последний приезд. Тогда кругом царила разруха, и как ценителю старины Рите было обидно, что еще несколько лет, и имение развалится, а его территория придет в негодность, так как зарастет окончательно, хотя в последнее время местный туризм стал развиваться и даже приносить неплохие деньги кафешкам, расположенным на территории или вблизи различных достопримечательностей. Особенно выиграли гостиницы в старинных дворцах и замках. У людей денежки водились. Хотелось не только хлеба, но и зрелищ, лучше бы с оттенком старины.

Во время своих путешествий Рита всегда безошибочно

Могла определить, когда по пути следования появится какое-то имение или усадьба. Вот и сейчас дорога превратилась в аллею из старых деревьев, макушки которых, соединившись, образовали красивый шатер. В таких случаях Рита обычно переносилась в другую эпоху и начинала представлять себе, как к дому подъезжают кареты. Рите безумно хотелось очутиться в том времени хоть ненадолго.

Отвлекла Риту от красивых фантазий и вернула в реальность фигура бредущей вдоль дороги женщины, облаченной в какие-то странные мешковатые одежды, сильно отличающиеся от современных. Одеяние было бедным, оно скрывало внешность и не позволяло определить возраст. Когда машина поравнялась со странницей, Рита увидела, что женщина немолода (она так выглядела, но Рита могла и ошибаться). Показалось, что незнакомка из какой-то прошлой жизни – той, о которой Рита думала буквально минуту назад. Рите в очередной раз стало не по себе. Женщина сильно сутулилась, поскольку несла большую и явно очень тяжелую сумку. Только Рита подумала, что они вполне могли подвезти странницу, как услышала голос Марты:

– Я никого не подвожу. Это мой принцип. Скажете, что я бессердечная? Возможно, но своих принципов я не меняю никогда.

Марта сделала ударение на слове «никогда».

От услышанного Рите стало еще менее комфортно. Она понимала, что прочитать ее мысли Марта не могла, что это было простым совпадением, но черт подери, слишком много совпадений за последнее время! В голове мелькнула мысль, а не повернуть ли домой, и пошло оно все, но любопытство взяло верх.