Майкл Бранд - Трагедия Мортхира

– Для этого мы и хотели просить вас о встрече с Мириамом, – заметил парень и сжал в руке амулет своего наставника, – Мы отправимся в Кэнвил через портал…

Мастер Сарлион внимательным взглядом окинул своих собеседников и задумчиво осмотрелся по сторонам. Улицы все еще были оживлены, и где-то в неплотной толпе горожан виднелись острые шлемы стражей. Тяжело вздохнув, Сарлион произнёс:

– Если так, то не здесь. Пойдемте в переулок…

Гелар и Анарис, переглянувшись между собой, почти одновременно кивнули и последовали вслед за советником. Жители города расступались перед ним, едва встретившись с ним взглядом, и он уверенным шагом шел вперед, в ближайшее место, где должно было быть поменьше лишних глаз.

И вскоре, поднявшись по улице, ведущей к дворцу, он быстро свернул в переулок и обернулся к молчаливо следовавшим за ним гостям Каддерила. Осмотревшись по сторонам, парень сжал амулет Гролла, и за спиной мастера Сарлиона открылась черная воронка. Обернувшись к ней, он зачарованно осмотрел ее издалека и, с легкой усмешкой взглянув на Гелара, заметил:

– Надеюсь, Мириам ждет меня на той стороне портала…

– Я думаю, не только он один, – иронично заметил Гелар в ответ, – Прошу вас. Мы пойдем вслед за вами.

Сарлион понимающе кивнул и, дойдя до воронки, сделал робкий шаг в ее сторону и исчез во тьме. Следом за ним в портал вместе прошли Гелар и Анарис, взявшись за руки, и воронка закрылась, поглотив их и отправив в Кэнвил.

Незнакомец дошел до цели. Всего несколько минут пути отделяло его от Тионада – и он, скинув капюшон, задумчиво смотрел на его закрытые ворота. Восстановив дыхание, он тяжелым шагом направился к городу, надеясь наконец найти все ответы на интересовавшие вопросы.

Выйдя на главную дорогу, он услышал треск и топот копыт. Недалеко от него проехала повозка, и старик, умело управлявший своей лошадью, резко остановил ее. Незнакомец удивленно подошел к нему, и услышал его легкий, хриплый голос:

– Давненько в наших краях я не видал эльфа! – старик спустился с повозки, непринужденным взглядом окинув своего собеседника, – Путь в Тионад держишь?

– Именно, – эльф слегка улыбнулся, – Меня зовут Наирваль. И я ищу своих родных.

Старик добродушно рассмеялся.

– Что ж, тут ты немного ошибся с адресом, – встретив внимательный взгляд эльфа, он продолжил уже серьезно, – Но, я могу помочь тебе. Может быть, что-то знаю и сам или хотя бы довезу до города…

– Мне нужен Грегор, – не раздумывая произнёс Наирваль, – Вроде бы, он человек – и значит, я все-таки на верном пути.

Его собеседник задумчиво покрутил усы и несколько задумался. Однако, вспомнив последние городские сплетни, он уверенно произнес:

– Так точно, я помню такого! Только он вчера уехал отсюда…

– Куда? – с легкой досадой заметил эльф, – Далеко отсюда?

Старик молчаливо кивнул и, запрыгнув в повозку, освободил место для своего знакомого. Эльф покачал головой и прибавил:

– Мне нужно срочно его найти. И если Грегора здесь нет, то я пойду дальше. Или прикуплю хотя бы коня, но все равно…

– Остынь, – успокаивающе отрезал старик и вновь указал ему на повозку, – Ты на ногах не стоишь. Посидишь в трактире и продолжишь поиски. А сейчас садись и не ёрничай.

Эльф на мгновение задумался и прислушался к его словам. Удобно усевшись рядом со своим собеседником, он отстраненно посмотрел вдаль и замолчал. Он отчаянно пытался спрятать свою тревогу и, взяв себя в руки, тяжело выдохнул. И это не прошло незамеченным – старик, уставший от молчания, остановил лошадь у поста стражи и, переговорив с одним из дозорных, резонно заметил:

– Немного меда исправит твою усталость, уверяю тебя. Будешь как новенький – и все у тебя пойдет лучше не куда…

Наирваль удивленно взглянул на него и легким кивком поблагодарил его. Они вместе слезли с повозки, и, пройдя осмотр стражи, эльф задумчиво произнёс:

– Спасибо за помощь. И хороший совет. Надеюсь, что еще увидимся…

Ворота Тионада открылись, и он поспешил внутрь, еле передвигая ногами. Усталость пагубно сказалась на нем – и Наирваль, сделав несколько шагов, запнулся. Однако страж, проходивший мимо, успел подхватить его и помог подняться. Эльф благодарно склонил голову и услышал спокойный голос:

– Трактир через пару улиц отсюда. Если не найдете, я могу вас сопроводить.

– Не нужно, – искренно заметил Наирваль, – Удивляюсь дружелюбию вашего народа…

Страж слегка улыбнулся ему в ответ и отправился на дальнейший дневной обход, а эльф, борясь с почти мгновенно наступавшим на него сном, пошел искать трактир. Следуя советам стража, он вскоре нашел нужное место – и, тяжело переступив через порог, подошел к удивленному трактирщику, уже успевшему оглядеть его с головы до ног.

– Приятно видеть вас в нашем городе, – дружелюбно заметил он, – У нас как раз есть одна комната…

Наирваль понимающе кивнул и, отстегнув небольшой кошель, передал его трактирщику.

– Мне нужно поспать и поужинать, – произнес он уставшим голосом, – Сами не будите, хорошо?

Его собеседник одобрительно кивнул и, приняв плату, проводил эльфа до его комнаты. Оставив его у двери, трактирщик поспешил спуститься вниз, оставив гостя наедине с собой. И, стоило ему пройти к своей кровати и устало присесть на кровать, как почувствовал странное шуршание в одном из карманов своего одеяния.

Выругавшись, Наирваль медленно достал из кармана небольшой хрустальный шар и, потерев его, вызвал проекцию своего собрата. Силуэт недовольным взглядом смерил эльфа и резко заметил:

– Что ты делаешь в человеческом городе?

– Ищу своих родных, – мгновенно парировал Наирваль, – А вообще собирался прилечь. Всю ночь шел до этого города…

Его собеседник презрительно фыркнул.

– Как всегда – занимаешься не тем, что нужно… – Наирваль устало отвел взгляд, стараясь скрыть свою злость, – Вечером открою тебе портал домой. Есть важное дело…

– А как уж иначе, – не выдержал эльф, – Где мне ждать твоего портала? Откроешь посреди города, чтобы привлечь внимание?

– Нет, почему? Теряешь хватку, дружище, – силуэт криво усмехнулся, – Открою его здесь. Придешь в себя и приходи. А нет – портал тебя непременно разбудит…

Наирваль понимающе кивнул и повторно потер шар, желая избавиться от навязчивой проекции его знакомого чародея. Силуэт исчез, и он, устало спрятав артефакт обратно, неторопливо разделся и распластался на кровати.

Однако сон не сразу пришел к нему – несколько раз перевернувшись в постели, он усталым взглядом уставился на слегка приоткрытое окно и задумался о том, какое дело ждало его на родине.

– Зачем я им? Разве у меня не может быть своих дел? – сквозь сон прошептал он и крепче обнял соломенную подушку, – Решу эту проблему и уйду в отставку…