Валерий Касаткин - Избранное. Том 1. Детективные повести

Директор сказал:

– Давайте поступим так, чтобы действительно характеристика получилась объективной. Мы поручим Петру Петровичу её дополнить. Есть возражения? По вашему молчанию я понимаю так, что возражений нет. Тогда все свободны.

Нина Николаевна вернулась в свой кабинет и задумалась. Никитин ей нравился, и, быть может, она испытывала к нему более глубокие чувства. Но всё это в прошлом. Если он выйдет на свободу, их отношения не возобновятся. А на суде она обязательно выступит в его защиту.

16

В этот же день Сергей, добросовестно отдав долг своей работе на базе, в четыре часа дня приехал на рынок, где возле мясного павильона встретил Вовика, разгружающего свиные туши, и без прелюдий спросил:

– Как там наши дела?

– Была одна машина из другого областного центра. Но, похоже, к вашему делу не имеет отношения. Зато владелец автомобиля, который приехал на рынок с женой и дочерью, на мой вопрос «Есть ли у него друзья и знакомые, имеющие такие же „Москвичи“ красного цвета», ответил, что хватает, лично он знает двух владельцев. Один из них сам ездит, а вот у другого непутёвый сын где-то полгода назад забрал у отца машину, так на ней до сих пор колесит неизвестно где.

– Ты выяснил фамилию второго владельца?

– Да, но для этого мне пришлось проявить все мои дипломатические способности.

– Кулаки, что ли?

– Ты уж не считай меня хулиганом без мозгов. У меня, между прочим, незаконченное высшее строительное образование.

– Ладно, давай фамилию.

Когда Вовик отдал клочок бумажки, Сергей сказал:

– Продолжай наблюдение, и «поляна» расшириться. Как насчёт Лёвы?

– Его сейчас нет в городе, но ему передадут, что с ним хотят встретиться.

– Тогда пока.

– Покедова, дружбан.

После рынка Тропников нанёс визит следователю Зайцеву, предварительно с ним созвонившись. У него он получил заслуживающую внимания информацию. Три месяца назад в соседнем районе был зафиксирован странный случай. Сигнал о нём поступил из больницы, куда была доставлена девушка с травмой живота и кровотечением из полового органа, связанного с потерей девственности. Оперативник взял объяснение у девушки, но она ничего вразумительного пояснить не смогла и подавать заявление о причинении ей телесных повреждений в милицию отказалась. Зайцев назвал фамилию, адрес потерпевшей и институт, где она училась.

Возвращаясь домой, Сергей подумал: что-то уже есть. С машиной пусть отец разберётся, а с девушкой встретится он сам в ближайшее время.

Дома во время ужина Павел Иванович спросил у сына, как дела, и, не дожидаясь ответа, сказал:

– А ты знаешь, сколько красных «Москвичей» в соседней области?

– Много.

– Вот именно.

– Нам надо искать тех владельцев, кому около тридцати лет, и тех, кому около пятидесяти, у которых есть сыновья нужного нам возраста. В связи с этим круг поиска сразу сужается. И уже появилась конкретная машина, которую надо проверить в первую очередь, – Сергей достал бумажку из кармана и отдал её отцу, – вот, запиши фамилию владельца «Москвича».

Павел Иванович надел очки и записал фамилию в свой блокнот.

После ужина Сергей стал думать о предстоящей встрече с девушкой, которую, возможно, изнасиловали какие-то подонки и которая, получив психологическую травму, замкнулась в себе и не станет ни с кем разговаривать на эту тему. К ней надо искать подход.

На следующий день Тропников, как всегда, на работе прямо с утра проявил активность. Он обошёл всю базу, убедился, что всё завозится, разгружается, загружается, что все на рабочих местах трезвые, и, доложив об этом своему начальнику, тихо и незаметно покинул вверенную ему территорию.

В десять часов дня Сергей уже гулял по коридорам института, и его охватило волнение от воспоминаний неповторимой студенческой жизни, которую он испытал не так давно. Здесь царила такая же атмосфера другого мира, как и в его учебном заведении, окутанная тайной знаний, переживаний, стремлений, любви.

Первая пара занятий закончилась, и из аудиторий повалили студенты. Сергей знал, что искомая девушка учится на четвёртом курсе, и знал, где её поджидать, но не знал её на вид, поэтому у первой встретившейся блондинки спросил:

– Милая девушка, я ищу Михалёву Татьяну. Вы не подскажете её координаты? Я буду вам очень благодарен за это.

Девушка кокетливо посмотрела на парня и воскликнула:

– А что её искать? Вот она. Таня, тобой тут очень интересный молодой человек интересуется.

Сергей заметил резко остановившуюся девушку, с длинной косой и с испуганным взглядом в больших карих глазах. Подойдя к ней, он сказал:

– Я Сергей Тропников, если не верите, вот мой паспорт.

Девушка нерешительно заглянула в него и спросила:

– И для чего такое представление себя? Кстати, начальник строительной организации, Тропников, ваш родственник?

– Это мой отец.

– Я, возможно, в его фирме в экономическом отделе буду проходить практику.

– Вот здорово! А восхитительную косу вы каждое утро заплетаете?

– Нет, я с такой и сплю, и в ванне моюсь, и вообще она у меня пристёгивается.

– А можно её потрогать?

– Размечтались. Итак, я слушаю вас.

– Даже не знаю с чего начать. Но от ваших ответов, возможно, будет зависеть жизнь такой же очаровательной девушки, как вы, и моего друга. Девушку зовут Люда, и она сейчас страдает в одиночестве, поскольку её парень Виктор сидит в тюрьме за преступление, которого не совершал.

Девушка расширила свои очаровательные глазки.

– И чем же я могу помочь им?

– Это длинная история. Вы можете отпроситься с занятий, чтобы поговорить в более спокойной обстановке?

– Попробую. Сейчас у нас семинар.

Таня скрылась за дверью, а Сергей подумал: какая прекрасная девушка! Она – воплощение женственности, мягкости, притягательности. И, разговаривая с ней, он почему-то волновался, как мальчик, и сердце его учащённо билось, и в душе забушевали какие-то странные волны, спирая дыхание.

Вернувшись, Таня спросила:

– И где мы поговорим?

– Можем в моей «копейке».

Девушка надула очаровательные губки.

– Нет уж, тогда лучше в институтской столовой.

Сергей осмелел.

– Тогда лучше в кафе недалеко отсюда.

– Согласна.

В кафе Сергей и Таня взяли по чашечке кофе и булочки и сели за столик у окна. Тропников понимал, что предстоящий разговор напомнит девушке страшное событие из её жизни и причинит ей душевную боль, но другого выхода не было. Сергей собрался с духом и поведал Тане о трагедии друга, о любви, о страдании Люды, о своей вере в невиновность Виктора. Таня молча слушала, иногда смахивала рукой проявляющие капли слёз на ресницах и щеках.

Когда Сергей закончил рассказ, девушка тихо спросила: