Роман Белушкин - Собиратель сердец

– И ты принесла его сюда?

– Да, у меня была связка ключей. Ты же знаешь сестру Мирану. Она дала мне их на полном доверии.

– Кто еще знает про кота?

– Никто! Ты и я.

– У меня вопрос. Когда он начнет гадить по-крупному, ты этот вопрос продумала?

– Конечно, нет! – Она выхватила котенка у Ника и прижала к себе. – Я не думала так далеко. Просто я всегда хотела завести животное…

– Не представляю…

– Я прихожу кормить его два раза в день. Думаю, тут есть какой-то небольшой тоннель в вентиляции, ведущий на улицу. Я видела пару раз, как он бегал на заднем дворе. Но он у меня Флэш! Его никто не поймает! – Саманта поцеловала кота в нос.

– Хорошо, я помогу тебе, но обещай мне только одно…

– Что?

– Если его найдут, мы с тобой не при делах! Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за какого-то кота.

– Обещаю! Спасибо, Ник! – Она резко сделала шаг вперед и поцеловала его в щеку. Ник опешил. Он смотрел на нее, чувствуя, как начинает краснеть. Чтобы скрыть смущение, Ник повернулся и скомандовал «Пошли!».

– Сейчас, только покормлю его.

– Давай только побыстрее.

– Конечно!

Саманта скормила коту колбасу, затем налила воды в маленькую чистую жестяную тарелку, которую принесла заранее.

– А почему не молоко?

– Потому, что его достать сложно. И пускай привыкает к реалиям жизни.

– Какие громкие слова…

– Еще бы! – Саманта похлопала себя по голове.

Напоследок они еще раз погладили кота. Когда Ник и Саманта двинулись к двери, Флэш побежал за ними. Саманта еле его отогнала, затем они ловко вышли в коридор.

– Скоро хор, пойду переодеваться.

– И я, – сухо произнес Ник.

– Ты можешь спрятать это где-нибудь? – На ее ладони лежал ключ.

– Да, – твердо ответил он и взял его.

– Спасибо тебе, Ник, ты настоящий друг!

– Иди уже.

Саманта снова одарила его поцелуем, и Ник снова растаял.

– Увидимся! – Она побежала по коридору. Ник повертел ключ в руках и положил в карман. Войдя в спальный зал, как его многие называли, Ник подошел к своей кровати. Конечно, кроватью эту раскладушку можно было назвать лишь с большой натяжкой. Он осмотрелся и, убедившись, что не попадает в ничье поле зрения, нырнул под кровать и быстрым движением засунул ключ в небольшой стык. Затем резко поднялся и, оглядев территорию еще раз, со спокойной душой пошел в раздевалку, где в его шкафчике висел специальный костюм для хора. Такие же одевали и другие хористы.

Саманту трехчасовая репетиция пения сильно утомляла, поэтому после хора она из последних сил спрятала в салфетку немного рыбы, которую подали на ужин, и отправилась на первый этаж, к Флэшу. Около комнаты ее уже ждал Ник. Они ответили на пару вопросов сестер, которые проходили и интересовались, что они тут делают. Ник отвечал, что ждут того-то и того-то, чтобы забрать какие-то вещи из кладовки. Наконец, через двадцать минут они смогли прошмыгнуть в комнату. Кот, мяукая, встретил их на том же месте и тут же с радостью накинулся на рыбу. Они не стали задерживаться, так как время близилось к отбою. А если в перекличке их не досчитают, то шея Ника снова будет болеть.

– Я приду завтра, мой котик! – Саманта прижала к себе Флэша и опустила его на пол. Тот пару раз мяукнул и ушел куда-то вглубь комнаты.

– Ну хоть в этот раз кот не пойдет за нами, – буркнул Ник.

Они тихонько вышли в коридор. Ник услышал голоса совсем близко. Саманта затаила дыхание и прижалась к стенке, Ник последовал ее примеру. Мимо прошли две сестры приюта. Впрочем, они настолько были увлечены разговором, что не заметили Ника с Самантой.

Когда голоса сестер затихли, Ник отлип от стены и закрыл дверь на ключ. Попрощавшись, они разошлись по своим огромным спальным комнатам.

Саманта так устала, что когда ее голова коснулась подушки, то сон в миг охватил ее. Очередной сон девочки напоминал бег по всем воспоминаниям ее жизни, которых было не так уж и много. Вот она на качелях, вот она на лодке посередине озера. Вот человек с расплывшимся лицом достает из воды огромную рыбу. Они веселятся. Рыба начинает разговаривать с ней и уплывает. Саманта машет ей вслед. Оборачивается – и к своему удивлению обнаруживает, что в лодке пусто. Она одна. Ее начинает охватывать паника. Вода вокруг постепенно становится неспокойной, волны начинают подбрасывать лодку. Саманта держится за борта и кричит. Надвигается большая волна. Она похожа на скалы. Глаза девочки полны ужаса. Волна обрушивается на нее, и Саманта вскакивает с кровати. Протерев глаза, она увидела вокруг все ту же гнетущую обстановку – множество раскладушек с тумбочками, на которых спят девочки, некоторые младше, некоторые постарше ее.

Она перевернулась на бок и закрыла глаза. Через пару мгновений сон снова забрал ее. В этот раз она очутилась на лугу. Светило яркое солнце. Саманта ходила и собирала цветы. Вокруг не было ни души. Она почувствовала легкую усталость и легла на мягкую траву. Она лежала и смотрела на синее небо. Ей было хорошо и тепло. Потом из травы вылез енот и улегся у Саманты в ногах. Девочка непонимающе уставилась на него. Енот поднял мордашку и тоже пристально смотрел на нее. В итоге он зевнул и мяукнул. Саманта засмеялась. Енот мяукнул еще раз и прыгнул к ней в объятия. Она начала его гладить. Вдруг он растаял, как пепел, у нее в руках. Девочка оглянулась по сторонам и… вновь увидела лежащего в ногах енота. Тот вновь зевнул и мяукнул.

Саманта открыла глаза. Она с ужасом смотрела на одеяло в районе ног. Она еще раз протерла глаза и даже помотала головой, чтобы проснуться. Но это была реальность. В ногах у нее расположился кот. Флэш лежал в полудреме и смотрел на свою хозяйку. Саманта смотрела на него тем же взглядом, что пару мгновений назад на енота. Разум почти полностью вернулся из царства снов. Это все действительно происходило по-настоящему.

– Это капец… – Вот все, что могла произнести Саманта.

Она тихо встала, взяла в охапку Флэша и засунула его под пижаму. На цыпочках, хотя пол издавал небольшой хруст, Саманта почти бесшумно добралась до двери. Тихонько, на миллиметры приоткрыв ее, она увидела, что коридор пуст. Саманта резко выбежала и закрыла дверь. Можно сказать все, что угодно, почему она не спит. Главное – отнести кота обратно в кладовку. Саманта шла быстро. Где-то на нижних этажах раздавался шум. Скорее всего, это охрана делает ночной обход. Девочка начала спускаться на первый этаж, но тут вспомнила, что ключ у Ника.

– Точно… – сказала она себе.

Ей пришлось развернуться и быстро двинуться в противоположное крыло.

Ник летал где-то в черной мгле. Он почувствовал прикосновение и перевернулся на бок. Затем он снова ощутил толчок, и на этот раз гораздо более настойчивый. Ник открыл глаза и увидел перед собой Саманту, державшую указательный палец у рта. А чуть ниже ее подбородка – голову кота, торчащую из пижамы.