Эра Эльто - Ее высочество в бегах

Мэрилин (вампирша).Также – мадам Кали. Владелица клуба «Королева ночи».

Лоран Фабре (оборотень).Основатель и владелец детективного агентства «Полная луна», в прошлом – военный и начальник службы безопасности ювелира Стефана Савара, а также личный телохранитель его подруги Фриды Леконт. Оставил стаю из-за насмешек по поводу нестандартной, по мнению оборотней, внешности (азиат по отцу). Любит ездить на мотоцикле без шлема, драться в барах и водить домой случайных женщин. Ненавидит автомобильные путешествия. Как любой уважающий себя оборотень, регулярно посылает матери деньги.

Пэйдж Бомонт (темная фея).Помощница Лорана, на практике руководит агентством. Как и положено темной фее, красива, умна и энергична. Очень внимательно относится к заполнению финансовых документов.

Улаф Йерде (вампир).Бывший коллега Лорана по службе безопасности Стефана Савара. Идеальный солдат, исполняет приказы, но испытывает сложности в тех ситуациях, когда нужно включить голову (солдату она без надобности). В смертной жизни был викингом, чем очень гордится. Живет в клане в обществе трех жен и регулярно предпринимает попытки обзавестись четвертой, демонстрируя все уровни владения искусством флирта. Боится мотоциклов.

Детектив Кит Вагнер (темный эльф).Сотрудник отдела по борьбе с наркотиками. Коллега и близкий друг Рэймонда Лока. Женат на школьной учительнице Эрне Вагнер, отец Анджелы Вагнер, хозяин шоколадного сеттера Артура. Любит истории о полицейских буднях, лыжные курорты и свою работу, хотя последнее дается ему нелегко.

Детектив Закари (Зак) Уоткинс (человек).Напарник Кита, работает в отделе по борьбе с наркотиками со дня выпуска из полицейской академии. Семь лет живет в гражданском браке с бывшей сокурсницей по полицейской академии, бросившей учебу ради карьеры фотомодели. Больше года носит в кармане обручальное кольцо, но не решается сделать подруге предложение.

Детектив Энтони (Тони) Блейк (человек).Сотрудник отдела по расследованию убийств. Увлекается бодибилдингом, за что получил прозвище «Гладиатор». Не жмет руки коллегам на месте преступления, считая это плохой приметой. Женат на владелице сети шоколадных бутиков Саманте Блейк, отец Уильяма, Иман и Корин Блейков. Угощает шоколадом всех коллег, но сам его не ест, потому что ненавидит сладкое. Три года подряд занимает первое место в списке детективов убойного отдела с самым высоким процентом раскрываемых преступлений.

Детектив Алисия (Элли) Кантер (вампирша).Сотрудница отдела по борьбе с наркотиками, невеста Рэя. Химик, специализировалась на синтетических препаратах. Была убита в клубе «Королева ночи» при невыясненных обстоятельствах около года назад. Имела репутацию неподкупного полицейского, что в Треверберге может считаться поводом для гордости. В свободное время часто бывала в ночных клубах, включая вышеупомянутую «Королеву ночи». Обожала кошек, которые перешли к Рэю «по наследству».

Виктор сменил на престоле своего отца несколько десятилетий назад. Еще до коронации всем было ясно, что он во многом превзойдет старого короля. Упорному и прилежному мальчику одинаково хорошо давались и языки, и математика, и воинское дело, хотя воины из светлых эльфов, если верить историческим фактам, всегда выходили посредственные. Принц отлично разбирался в политике и в экономике, уже в молодом возрасте помогал отцу принимать решения и не пропускал ни одного заседания совета. В шестнадцать, через год после темного совершеннолетия и церемонии инициации, Виктор женился на Одиссее, самой красивой и скромной из сестер, и спустя три месяца 1 1 Темные существа вынашивают детей в три раза быстрее, чем люди. она подарила ему Леона, наследника. А еще через полгода – Пенелопу. Ни один король не потерпел бы насмехательства над древней традицией давать детям имена, начинающиеся с той же буквы, что и имя отца, но восхищение сыном было столь всеобъемлющим, что его величество решил простить Виктору эту вольность.

Позже говорили, что он совершил ошибку. Ему следовало вмешаться – и тогда все было бы иначе. И вообще ему следовало почаще вмешиваться в то, что творит сын, и вести себя пожестче – так, как подобает истинному монарху. Но говорить можно хоть до смены темных вех, а история сослагательного наклонения не знает.

Уже в первые годы правления Виктора деревня преобразилась. Он начал с малого: разрешил браки между представителями разных сословий. Потом пошел дальше и уравнял права женщин и мужчин. Светлые эльфийки могли выбирать мужей, разводиться с ними, жить в гражданском браке и даже заводить детей вне одобренного королем союза. Совет его величества уменьшился втрое, и кровное право, обеспечивавшее принцам место за круглым столом, было отменено. Теперь советников выбирали жители деревни, и каждый из них стоял во главе определенного министерства. Лишь для двух моментов Виктор сделал исключение. Он оставил в своих руках управление казной – в конце-то концов, диплом магистра экономических наук и сертификат об окончании бизнес-курсов ускоренной программы MBA не должны пылиться на полке. А постом первого советника одарил Амадея, близкого друга и сводного брата. Именно с ним Виктор поделился идеями будущих реформ – и получил стопроцентное одобрение.

«Мыслить по-западному», так говорили остальные советники о происходящем. Разумеется, за глаза. Сказать такое при его величестве никто бы не посмел. На заседаниях все высказывались сдержанно и вежливо, но смысл был ясен. Где это видано – женщины носят брюки и короткие юбки? Открывают плечи и грудь? Обнимаются с мужчинами у всех на глазах? И – о боги – получают образование! Зачем оно женщинам, скажите на милость? Их задача – рожать здоровых детей. И, сколько бы Виктор ни объяснял, что повышение уровня образованности снизит уровень рождаемости, а, значит, позволит женщинам вкладывать больше и в семью, и в детей, советники качали головами.

Если оставить в стороне вредоносное западное мышление, его величество Виктор являл собой идеальный пример короля. Он был обходителен и вежлив со всеми, начиная от советников и заканчивая простыми жителями деревни. Он мог засидеться до утра, принимая просителей или оттачивая формулировку очередного закона. На пирах Виктор вел себя сдержанно, почти ничего не ел и не притрагивался к алкоголю. А его жена не опасалась конкуренции со стороны других эльфиек, потому что гаремом король не располагал. Подобные вольности не укладывались в картину прогрессивного мира, о которой он мечтал – и над реализацией которой неустанно работал. Одна из настольных книг его величества рассказывала о том, как вредно растрачивать сексуальную энергию на пустые удовольствия – и как важно научиться трансформировать ее, направляя на благие цели.