Натали Свет - Наследница. Роман

– Спасибо вам. Но мне, правда, очень надо спешить. Бабушка переживает, – мямлила она

– Как скажете, – вздохнул Иван, – у меня сегодня вечер свободный. Мы могли бы всё, и обсудить, – не стал настаивать он. С того момента, как он увидел эту девушку, его преследовало странное чувство. Она казалась беззащитной, трогательной, и в то же время в ней чувствовался сильный сгусток энергии. Бывает человек хил физически, но дух в нём так силён, что несоответствие поражает. Именно такой Ивану и представлялась эта девушка. Он неплохо разбирался в людях. Такова была его профессия. Где-то в глубине, в самом закоулке души у него промелькнуло чувство непонятного родства с этой рыжеволосой девушкой, для которой сейчас главным в жизни было найти работу. Иван вспомнил себя. Такой же нелепый, такой же общипанный он был выброшен из детского дома во взрослую жизнь. Приходилось много работать, что бы позволить себе такую роскошь, как образование. Не спал ночами, разгружал вагоны, чистил снег, да и любая работа, которая подворачивалась ему, не была отвергнута. Отогнав грустные мысли, он улыбнулся и сделал ещё одно предложение.

– А давайте я вас довезу до дому. Где вы живёте?

– Ну что вы!! – Замахала руками Лариска, – я сама. Что бабушка может подумать? Нет! Я сама!

– Хорошо, хорошо, – торопливо согласился Иван.

– Так что? Завтра выходите на работу, Лариса? – Он протянул документ и открыл входную дверь.

– Жду вас в восемь утра. Обычно в девять я выхожу из дому. Не опаздывайте, пожалуйста

– Я не опоздаю, – позабыв попрощаться, пообещала она.

Выскочив из подъезда, Лариска вдохнула наполненный грозой воздух и под сильными порывами ветра и проливным дождём, поплелась к метро.

– Хорошо хоть станция рядом, – бурчала под нос она, вытирая лицо носовым платком, напрочь позабыв о том, что полчаса назад использовала его совсем в других целях. Метро поглотило её. Словно водоворот, нескончаемый людской поток, легко уносил хрупкую фигурку в тёмный бездонный омут. Сорок пять минут, Лариска добиралась до дому. Всё это время она размышляла, советовалась с собой, уговаривала себя. То ей казалось что хозяин, у которого она будет работать, какой-то странный. То успокаивала себя тем, что богатые люди не все одинаковы и есть другие, не похожие на тех, с кем ей доводилась встречаться. То, вдруг начинала бояться, что не справится с работой и, тогда плакали обещанные двести пятьдесят долларов. С этими мыслями, она и вошла в квартиру, где жила с бабушкой, всю жизнь. Родителей она не помнила. Бабка никогда не рассказывала о них. Она вообще была скупа на воспоминания. Строгость, в которой воспитывалась Лариска, казалась ей нормой. Она не была бунтарём. Если у неё заводилась подружка, то бабка тут же требовала знакомства. Лариска повиновалась и приглашала подружку в дом. После этого, подружки начинали избегать Лариску. Вначале она очень переживала, потом привыкла.

– Значит так и должно быть, – размышляла она, – бабушка ничего плохого не пожелает.

Училась Лариска неохотно. В классе была белой вороной. После окончания школы, получив аттестат и вздохнув с облегчением, устроилась в геологоразведочную партию. Минувшее лето она вспомнила с восхищением. У неё завелись настоящие друзья. О них Лариска не рассказывала бабке, но позволяла себе принимать их приглашения и делать вылазки на природу. Они жгли костры, играли на гитарах, распевали весёлые песни. Безвозвратно уходил день за днём. Бабка неустанно ворчала на неё.

– Никчёмная жизнь твоя. И ума у тебя нет. Все люди как люди, а ты и работы найти не можешь

Тут и начались Ларискины бесконечные мытарства. Однажды Бабка с горечью произнесла фразу, запомнившуюся ей навсегда.

– Хорошо хоть ты не в родителей своих пошла!

Лариска много раз пыталась вывести бабку на разговор, что бы узнать кто её родители, но всегда нарывалась на несокрушимую стену молчания.

Знакомства бабка ни с кем не водила. Жила замкнуто и очень скромно, с раннего детства приучая внучку к рукоделию. По много раз перешивались и перевязывались вещи. А к праздникам, бабка открывала внушительных размеров сундук и кряхтя долго копошилась в нём. Обычно из сундука доставался отрез ткани, и Лариске шилось новое платье. По представлению внучки, в сундуке было полно всякого добра, но ей заглядывать в него не позволялось. Бабка разрешала потрогать только то, что было вынуто из сундука. Потом, она аккуратно закрывала его на замок и надевала замусоленную тряпку с ключом от сундука на шею.

– Бабушка, ты где? У меня радостная новость, я нашла работу! – сообщила Лариска с порога в пустоту. В квартире было тихо. Сняв башмаки и расстегнув ветхое пальтишко, она скинула его и, повесив на крючок в коридоре, открыла дверь в ванну. Щёлкнув выключателем, чёртыхнулась.

– Опять лампочка перегорела, – с досадой произнесла она, ища в потёмках половую тряпку.

– Ты что там возишься, Лариска? – услышала она хриплый голос из комнаты.

– Я тряпку ищу. Наследила в коридоре. Грязи принесла. Дождина льёт!

– Так она в ведре, – последовал ответ.

Тряпка была найдена, Лариска вытерла пол, сняла мокрые носки, только потом прошла в комнату. Ступни её ног были красными и холодными. Чувствуя непреодолимое желание завернуться в тёплый плед и выпить горячего чая, она открыла шкаф, взяла с полки шерстяные носки и, натянула на озябшие ноги.

На плите уже во всю свистел чайник, когда в дверях появилась бабушка.

– Там в шкафу есть сушки. Ты поешь. Проголодалась, небось, за целый день, – ласково произнесла она.

– Ой! Лариска! Тебя где носило?!

– Я на работу устроилась, – прозвучало второй раз радостное известие.

– Куда в кочегарку ты устроилась? Ты на лицо то своё посмотри! На кого ты похожа?

Лариска, округлив и без того огромные, с длинными густыми ресницами зелёные глазищи, изумлённо уставилась на бабку.

– А что с лицом? – Проведя по щеке рукой, спросила она.

– Да оно у тебя, как у кочегара! – Лариска моментально поняла, откуда могла появиться грязь. Она начала истерично хохотать. Не понимая, что происходит, бабка достала из кармана фартука маленькое зеркальце и протянула внучке.

– На глянь вот, на себя красавицу, – Лариска взяла зеркальце и посмотрев в отражение залилась ещё громче.

– Я ехала с таким лицом в метро. Что люди про меня могли, подумать?

– И где ж ты так измазалась? Где тебя носило? – тут Лариска рассказала свою дневную историю. Не утаила и то, что ей обещано двести пятьдесят долларов.

– Лариска, да таких денег людям на заводах не платят! – Воскликнула бабка.

– Ну, это на заводе, бабушка. А то в домработницах, – многозначительно посмотрев на бабку, заявила Лариска.

– Ой, Лариска, чует моё сердце, не продержишься ты там долго. Ты ж ничегошеньки делать не умеешь. Всё у тебя из рук валится. Как же ты ему ужины готовить будешь, когда и яичницу поджарить не можешь. Обязательно всё у тебя подгорит. Может тебе на фабрику устроиться в пошивочный цех какой-нибудь? – Неуверенно предложила она