Натали Сойер - Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 4. Конец истории

– Ты уверен, что мне это нужно?

– Уверен. Крепкий сон тебе сейчас необходим, чтобы ты завтра смог выйти на ристалище.

Юноша покорно сделал то, что ему велели, и выпил содержимое пузырька, а потом снова прилег на подушку.

– Я выйду на ристалище в любом виде…, – пробормотал он, и зевнул, – ты побудешь здесь, или пойдешь в город?

– Я останусь с тобой, – мужчина снял с маленькой жаровни высокий золотой чайник с длинным носиком, и налил в чашку ароматный чай.

Шатер наполнился запахом трав. Протянув руку, мужчина зажег палочку из благовоний и запах еще больше усилися. Но этого было уже и не нужно – молодой барон уже крепко спал. Мужчина, посмотрев на него с какой-то пронзительной нежностью, осторожно протянул руку, и провел рукой по его темным волосам, убрав со лба непослушные пряди, а потом встал, забрал чашку с чаем, и отошел в другой угол шатра, пристроившись там на подушках. Он тоже решил отдохнуть, хотя у него была мысль пойти в город. Но он решил не оставлять своего подопечного одного.

В шатер заглянул растрепанный юноша с рыжеватыми волосами, который держал в руках рыцарский панцирь. Он положил его в угол, и посмотрел на мужчину.

– Я все вычистил, господин, вмятина была небольшая, – сказал он, и мужчина кивнул ему.

– Присмотри за лошадью, – велел он, – а когда наточишь меч, принеси мне, я его проверю.

– Да, господин, – юноша поклонился и вышел, а мужчина откинулся на подушки и тоже закрыл глаза…

…В это же самое время, уже в другом шатре, другой участник турнира, барон Кессинджер, с помощью своего оруженосца освобождался от доспехов. Его брат аккуратно снимал с Седрика латы, но барон при этом недовольно ворчал, хотя в состязании он не получил ощутимых травм.

– Завтра приготовишь мне с утра более легкие доспехи, – сказал он, и Трой покорно кивнул головой.

– Хорошо, я все сделаю. А латы для конного поединка их готовить, или нет…?

– Ты уверен, что я проиграю в состязании лучников? – хмуро спросил Седрик, и его брат растерянно развел руками.

Ответить он не успел – пола шатра, прикрывавшая вход, зашелестела, и внутрь проскользнула маленькая фигурка, которая, протянув руки, направилась к Седрику, это была леди Кларисса.

– Вы были великолепны, барон! – улыбаясь, проворковала она, и обняла брата, – впрочем, я и не сомневалась в вашей победе.

– Спасибо, дорогая, – Седрик поцеловал сестру, которая подставила ему щеку, и хмуро посмотрел на Троя, тот копался в углу шатра, складывая тяжелые латы, которые собирался вычистить, – а вот наш брат не верит в то, что завтра я смогу победить!

– Почему вы так решили, сударь? – тихо спросил Трой, и Седрик презрительно скривился.

– Ты спросил, готовить ли латы для конного поединка, прекрасно зная, что в этих состязаниях будут принимать участие лучшие лучники! – фыркнул Седрик, и леди Кларисса недовольно поморщилась.

– Вы всегда были недалеким, Трой, – заявила она, обнимая Седрика за шею, – задавать такие вопросы брату! Не обращайте на него внимания, – повернулась она к Седрику, – вам надо думать о турнире!

– Вы будете самой прекрасной королевой из тех, что были на этом турнире, – пообещал тот, – завтра я все для этого сделаю!

– А вы видели Аманду? Она была среди зрителей! – сообщила Кларисса, и отошла в сторону, развернув веер, – стояла в ложе с каким-то мужчиной.

– Видел, и даже приветствовал ее, – кивнул Седрик и повернулся к Трою, который, как всегда, не вмешивался в их разговор, – долго ты будешь копаться? Если ты будешь чистить латы с такой скоростью, они даже к утру не будут готовы!

– Я все сделаю, – заверил Трой, – а потом я могу проводить Клариссу, если она хочет прогуляться по городу!

– Вы шутите? – Кларисса перестала махать веером, – я с вами никуда не пойду, сударь, еще не хватало, чтобы меня убили какие-нибудь разбойники!

– Вы думаете, я не смогу вас защитить? – тихо спросил Трой.

Кларисса рассмеялась. Подойдя к Трою, она хлопнула его веером по плечу.

– Я не думаю, я в этом уверена! – заявила она, – если уж я и пойду гулять, то только с Седриком!

– Я не смогу, дорогая, – покачал головой барон Кессинджер, – я хочу отдохнуть, завтра будет очень тяжелый день. А вы можете погулять сейчас, пока еще светло.

– Я все же останусь с вами, – покачала головой леди Кларисса, – как вы думаете, Седрик, а кем был мужчина, с которым была Аманда? Для мужа как-то староват…

– Я не знаю, – Седрик пожал плечами, – это меня не касается. Больше всего меня волнует, что завтра моим противником будет это ничтожество, барон Дерби! Выступать против такого соперника это тоже самое, что топтать свою гордость, хуже этой размазни, наверное, может быть только мой жалкий брат!

– Седрик, но ведь это хорошо! – удивленно воскликнула Кларисса, – вы с легкостью победите Дерби…

– Вот именно, с легкостью! А я приехал на турнир, чтобы сражаться с настоящими воинами! Как вообще Дерби попал на этот турнир?

– Успокойтесь, – Кларисса обняла Седрика, – вам нужно отдохнуть, сами же говорили.

Трой тихо вышел из шатра, унося с собой латы, и Седрик, проводив его хмурым взглядом, повернулся к Клариссе.

– Я сам провожу вас вечером на прогулку, – сказал он, – а пока стоит отдохнуть…

…Еще одной неприятной встречи Аманде тоже избежать не удалось – когда они с Селеной уже уходили, девушку снова окликнули. Обернувшись, Аманда кисло поморщилась – она увидела барона Дерби. Селена, заметив его, ухватила Аманду за руку, и беспомощно оглянулась, но Аманда в этот раз не испугалась – кругом была стража, и девушка знала, что барон Дерби ничего ей не сделает.

– Леди Аманда! – Дерби отвесил девушке издевательский поклон, – я не чаял увидеть вас!

– Могу сказать тоже самое, барон! – Аманда развернула веер, и замахала им, – я была уверена, что иду на рыцарский турнир! Что заставило вас так рисковать своей жизнью?

– Можете смеяться надо мной, это меня не трогает, – проговорил Дерби, – я не собирался говорить вам, но мой отец предложил мне попросить руки другой девушки.

– Я знаю эту несчастную? – полюбопытствовала Аманда, и Дерби кивнул.

– Да! Это леди Кларисса Кессинджер, я принял участие в турнире, чтобы барон Седрик убедился, что я достоин руки его сестры.

– Вы меня удивили, барон! – Аманда приподняла брови, – тогда вам стоит молить Господа о том, чтобы завтра барону Кессинджеру вышибли мозги, потому что в здравом уме он не согласиться на ваш брак с его сестрой!

Дерби злобно нахохлился, но решил не обращать внимания на колкости Аманды. Девушка тоскливо зевнула и взяла Селену под руку.

– Пойдем отсюда, Селена, – сказала она, – завтра надо встать пораньше, чтобы занять удобные места, мне не терпиться увидеть, как барон Лоренс будет добиваться руки леди Клариссы. Умоляю вас, барон, не говорите об этом барону Седрику, дайте ему шанс принять участие в турнире!