Эрнетта Беткер - Гений без лица

«Где же все? – Он задавался вопросом.

Обычно юноша заводил будильник на это время, чтобы встать раньше остальных и первым посетить ванную комнату. Он задумчиво открыл дверь, выходящую в уборную прямо из спальни, умылся и почистил зубы. На этот раз в зеркале юноша видел только свое отражение: Одо не подсказывал правильный режим питания, андроиды не катались по потолочным рельсам.

Тео ощутил, как по ногам разливается холод, и решил поискать свою обувь в коридоре. «Наверное, это Оливия украла мои ботинки, – подумал он, – маленькая проказница».

Дверь в спальню отворилась.

Тео внезапно подскочил от громогласного «С днем рождения!». Вокруг него столпились приятели, напевающие всем известную поздравительную песню. Они пританцовывали в такт, ритмично щелкали пальцами, а смышленый Макс периодически бил себя кулаком в грудь. Тео изумленно смотрел на процессию и бесконечно смеялся. Софи торжественно протянула коробочку с бантиком и прокричала:

– Музыкальный подарок музыкальному человеку!

– Музыкальный подарок музыкальному человеку! – Вторили остальные.

Именинник поспешно развернул коробочку и нашел внутри камертон для фортепиано.

– Спасибо, друзья! – Он попытался обнять всех сразу.

– Сегодня знаменательный день! – Торжественно объявил Макс, вскочив в обуви на освободившуюся кровать Теодора. – Потому что в этот день родился великий человек!

– И кто же это? – Игриво спросила Софи.

– Как кто? – Наигранно удивился названный брат. – Ну, конечно же, римский император Карл Третий!

– Макс?! – Возмутилась Оливия.

– А, ну да. И ты тоже. – Указал он на Тео.

Именинник рассмеялся. Ничего другого от товарища он не ожидал. Макс постоянно подшучивал над друзьями, что временами приводило к случайным обидам. Но Тео был не настолько раним. Скорее наоборот, он любил, когда его личность выставляли на суд юмористической жилки Макса.

Даниэль похлопал Тео по плечу:

– Как насчет хорошенько отпраздновать?

– Музыку! Музыку! Музыку! – Закричали хором подопечные детского дома.

Тео знал, чего они хотят. Он попытался продемонстрировать ложную скромность, немного замялся, а потом произнес:

– Ну, так и быть! – Юноша схватил Софи за руку и потянул ее за собой, перебежками направляясь в сторону западного крыла.

Остальные с визгами и улюлюканьем отправились за ними.

Ребята проносились мимо спальных комнат, расположенных вдоль узкого коридора. Они решительно направлялись к актовому залу. Впереди всех, держась за руки, бежали Тео и Софи. Она была всего на год младше именинника. Софи – круглолицая улыбчивая девочка. У нее смуглая кожа, темные прямые волосы до лопаток и косая челка, закрывающая левый глаз. За ними не отставали Даниэль и Макс. Они были немного похожи друг на друга, хотя родственниками не являлись. Даниэль разве что был немного опрятнее Макса: последний никогда не следил за своей одеждой, что приводило к неоднократным стычкам с миссис Лукас. Но Макс лучше Даниэля учился в школе и периодически разрешал ему списывать на тестах. Едва догоняя остальных, спешила Оливия – самая младшая девочка в группе. Она была сестрой Даниэля и постоянно докучала ему своим присутствием: в подростковом возрасте натянутые отношения между братьями и сестрами являются не редкостью.

Распахнув дверь, все пятеро забрались на сцену и окружили возглавляющее музыкальный зал фортепиано. Тео немедля заиграл ирландскую композицию, энергично перебирая клавиши одну за другой. Остальные принялись танцевать. Даниэль скинул ночную футболку и замахал ею, словно флагом, над головой, заставляя товарищей взрываться от смеха. Софи возомнила себя балериной и попыталась сделать воздушный реверанс. Однако ее неуклюжесть вызвала новую волну смеха. Макс подыгрывал на воображаемой гитаре, представляя себя солистом известной музыкальной группы. Оливия топталась на месте, стараясь как можно сильнее раскружить свое платье.

Именинник двигал головой в такт композиции.

Здесь все было совершенно иначе. Тео мог позволить себе дурачиться и оставаться ребенком так долго, как только может. Юноша забывал о том, что где-то далеко, в шестидесяти двух годах отсюда, он уже ответственный студент с серьезными целями и большими амбициями. Теперь весь этот мир с воздушными поездами и мамиными фотографиями казался нереальным, ведь в мире нет аэромобилей, так же как у Тео нет мамы.

Другая жизнь заставляла чувствовать себя другим человеком. Конечно, основные принципы поведения Тео сохранял в обоих мирах, но в 2044-ом году он ощущал себя более беспечным и живым. Сейчас, находясь в эйфории от праздничного поздравления, Тео на время забыл последний разговор с Хельгой и не беспокоился о том, что узнал об отсутствии ее беременности. Сегодня он еще не раз об этом задумается. Но в этот приятный момент, негативные мысли отступили, предав его беспечному забвению.

– Что это вы расшумелись? – В зал вошла воспитатель.

Теодор тут же закрыл крышку инструмента, подскочил и встал в ряд с остальными.

Даниэль в спешке натянул футболку наизнанку.

Ребекка Лукас была строгой, но понимающей женщиной. Она заботилась о своей группе подопечных самоотверженно. Опекун старалась стать им не только матерью, но и другом. Воспитанники любили женщину и во многом зависели от ее мнения. Тео, как и остальные, не хотел расстраивать миссис Лукас по пустякам.

– Мы поздравляли Теодора с днем рождения. – пояснил Макс.

– Это вы, конечно, молодцы. – Улыбнулась женщина. – А вы учитывали, что нужно смотреть на время?

Дети смущенно переглянулись.

– Сейчас половина седьмого утра. – Говорила строго воспитатель. – Все остальные ребята до сих пор лежат в своих постелях.

Она скрестила руки на груди и покачала головой:

– А мои проказники почему-то празднуют.

– Простите нас, миссис Лукас. – Игриво улыбнулась Софи. – Не держите зла на бедных брошенных сирот.

– На меня твои манипуляции не подействуют. – Женщина обратила свой взор на подопечную. – Так что мигом отправляйтесь в свои постели!

Товарищи послушно проследовали в спальный корпус.

На этот раз они шли спокойным шагом, тихо переговариваясь между собой. Деревянный пол сменился на твердую холодную плитку, и Тео снова вспомнил, что на нем нет обуви.

– Оливия. – Мягко попросил он. – Не могла бы ты вернуть мои ботинки?

– Это не я! – Возмутилась девочка. – Ну, по крайней мере, на этот раз.

– Это я. – Признался Даниэль.

– Зачем?

– Нам надо было как-то заставить тебя выйти из спальни. – Пояснил он. – Мы и без того ожидали под дверью добрую половину часа.

– Интересно, а торт будет? – Спросила Оливия, хватая за руку Даниэля.