Брайс Уолтон - Женщина, которая хотела жить

Она сделала шаг навстречу и тихо сказала:

– Я сделаю все, что ты хочешь, – эти слова оказали на него возбуждающее воздействие. – Потом мы можем остановиться в мотеле. Я останусь с тобой, и ты сможешь делать со мной все, что захочешь, если…

Она замолчала, предоставляя ему возможность додумать остальное. Она не предполагала в нем большого воображения, поэтому намек прозвучал более чем прозрачно. Бардон поразмыслил и приказал ей сесть за руль.

– Нужно заправиться, бак почти пуст.

– Я заправлю машину, – остановил ее Бардон.

– Не надо, я сама.

Он следил за ее действиями.

«Умело, – подумал он, – знает, что делает».

Женщина вела машину спокойно и уверенно. Это не удивило его. Он достал из кармана промокшую карту, разложил ее на коленях и при свете тусклой лампочки приборной панели стал рассматривать схему дорог. Дождь шел не переставая.

– Меня зовут Лиза, – произнесла она.

Он поднял глаза. На схеме шоссе шло по границе штата, блокирование дорог было маловероятным.

– 16-е шоссе через пять миль. Повернешь направо, – приказал он.

– Почему?

– На перекрестке 59-го и 10-го шоссе полицейские, возможно, перекрыли дорогу. Надо ехать в объезд.

– Но я совсем недавно там проезжала и никаких полицейских не видела.

– Вот что… – он помолчал, закурил сигарету. Пожалуй, он верил этой женщине. Зачем ей лгать? Ведь он мог убить ее в любой момент. А она не хотела умирать. Она хотела жить. Смешно: если бы на ее месте был другой, он тоже наверняка хотел бы жить, хотя для нее жизнь, казалось, имела особый смысл. Все люди разные. Тот парень на бензоколонке тоже, наверное, хотел жить, но вот не довелось…

– 16-ое шоссе все разбито, а у меня резина лысая, – заметила женщина.

– Хорошо, поехали по 59-му, – согласился Бардон.

Он начал от усталости опускать голову. Внезапно он выпрямился и, как будто рассердившись на себя, тряхнул головой.

– Ты, должно быть, чертовски вымотался, – сказала женщина. – Тебе, наверное, пришлось много пройти пешком.

– Да.

– И крови много потерял.

Он посмотрел на часы: десять минут первого. Острая боль пронзила простреленную руку, поднялась к шее и охватила левую половину груди.

У перекрестка он напряженно всмотрелся вперед и достал из кармана револьвер.

Она была права: полиции на дороге он не увидел.

Опасная вялость охватила Бардона при виде пустого перекрестка. Появилось чувство безопасности, которое победило здравый смысл. Он прикрыл глаза, зевнул…

Револьвер чуть не выпал у него из руки. Бардон заметил это и выпрямился. Впереди мелькали огни. Он вновь взбодрился и, откинувшись на сиденье, стал ждать. Лиза молча вела машину, и, встретившись с ней взглядом, он ощутил возбуждение и опасение. Они ехали по центральной улице маленького городка. Рей поглядел на спутницу. Городок уже спал. Лишь изредка мигали огни реклам. Лиза немного сбавила скорость только у светофора, потом опять прибавила газу. Они так же молча проехали еще один городок, Логанвиль, и выехали на объездное шоссе.

«Ведь она могла сделать все, что угодно,» – подумал он. Его тело отдыхало в неожиданно спокойной и безопасной обстановке. Она могла бы врезаться в столб или в витрину магазина или просто криком привлечь внимание полицейского. Она могла бы попытаться что-то предпринять, когда они проезжали перекресток. Но она сказала, что не хочет умирать, и он верил ей. «В любое другое время, но не сейчас».

Ему было нужно постараться не заснуть. Он опустил стекло окна, холодный воздух ударил в лицо. В машине было тепло. Запах ее духов зачаровывал, непрерывное мягкое покачивание убаюкивало. Они ехали по объездной дороге. У Бардона снова стала опускаться голова. Ровно урчал двигатель. В таком состоянии он не мог бы вести машину, наверняка заснул бы. А ему нужно было уехать как можно дальше. Хорошо, что она сидела за рулем. Ее предложение оказалось верным – это спасет его.

– Ты стараешься не заснуть? – спросила женщина.

– Да.

– Ты мне не доверяешь?

– Нет.

– Если бы ты все знал обо мне, то доверял бы. Но если я расскажу тебе все о себе, ты мне не поверишь. Так что не стоит и начинать.

– Да, не стоит.

– Кроме того, мои разговоры тебя бы уж точно усыпили.

– Думаю, да, – ответил Бардон. Он с силой ущипнул себя за шею сзади, чтобы окончательно сбросить сон, потом надавил пальцами на глаза.

– В бардачке есть таблетки, чтобы не спать, – предложила она. – Мне они не нужны, я никогда не чувствовала себя такой бодрой, как сейчас!

Он открыл ящик и вытащил маленький коричневый стеклянный пузырек с таблетками, поднес к свету. Этикетки на пузырьке не было. Бардон вернул пузырек на место.

– Не знаю, что это за таблетки. Может, чтобы не спать, а может – наоборот.

– Этикетка промокла и отлипла. Но это таблетки от сна.

– А может, снотворное, – возразил он.

– Давай я приму несколько штук – проверишь.

– Их всего пять. Если ты привыкла к снотворному, то и десяток тебя не усыпит. Тем более при бессоннице.

Машина все так же ритмично и усыпляюще покачивалась на ходу. Тепло охватило все тело Бардона. Шины шуршали по мокрому шоссе и убаюкивали. Машина мчалась в темноте без толчков, остановок и поворотов – ровное гипнотическое движение…

Голова резко упала ему на грудь. Несколько раз он вскидывал голову и тер глаза. Миновали знак «Выезд на 16-ое шоссе».

– На следующем повороте свернешь на старое шоссе, – прервал молчание Бардон.

– Но по этому быстрее.

– Свернешь, черт подери, там-то я уж точно не засну!

Она пожала плечами.

– Думаю, тебе стоило бы побольше доверять мне. Но дело твое.

– Да, мое дело, поворачивай и заткнись!

Она свернула. Это была узкая дорога с множеством поворотов и выбоин. Непрерывная тряска и повороты немного оживили его. Он почувствовал себя лучше, а боль в руке помогала бодрствовать.

Они миновали цветную неоновую надпись: «Мотель «Дримз». Есть свободные комнаты».

Лиза бросила взгляд на рекламу, чуть убавив газ. Рей опять засыпал, опустив голову на грудь. Сжав зубы, он вытянул правую руку и дотронулся до раны. Боль помогла прийти в себя.

– Болит? – участливо спросила она. – Еще сильнее?

– Да, пожалуй.

– Как бы не получилось заражение крови. Нужно остановиться и сделать перевязку.

– Завтра к обеду я буду там, где мне помогут.

– Можно было бы остановиться, зайти в аптеку…

– Не надо, – твердо отказался Бардон.

– Ведь полиции на дороге не было, наверное, они не подозревают, что ты уже так далеко.

– Не знаю.

Она включила приемник, но, кроме помех, они ничего не услышали. Вдали на шоссе сверкнула молния.

– Может, все-таки лучше остановиться в мотеле? – спросила она. – Ненадолго, только немного отдохнуть и промыть рану.