Антон Шаффер - Духи безвременья

Облачен он был в летний легкий костюм серого цвета и выглядел в целом весьма респектабельно. Илье безумно хотелось хоть с кем-нибудь поговорить, так как до встречи с Еленой оставалось еще почти двадцать минут. И лучше кандидатуры, чем Лавочкин, и придумать было сложно. В свое время, будучи еще студентом, Илья зачитывался его статьями и рецензиями, во многом ориентировался на его вкус, который почти никогда не подводил. Конечно, Далекий знал, что теперь Лавочкин работает в "Российских новостях", но уж никак не ожидал столкнуться с ним так близко.

Встав из-за стола, Илья направился в его сторону, придумывая на ходу, как бы получше подойти к своему кумиру. Никаких дельных и оригинальных мыслей в голову ему не пришло, а потому, поравнявшись со столиком Лавочкина, Далекий, не мудрствуя лукаво, просто представился:

– Доброе утро, Илларион Сигезмундович. Меня зовут Илья Далекий, я новый политический обозреватель. Извините, что так нагло нарушаю ваш покой, но позволите присесть с вами?

Лавочкин оторвался от своей чашечки кофе и снизу вверх посмотрел на Илью голубыми глазами, которые показались Далекому совсем молодыми.

– Присаживайтесь, присаживайтесь, молодой человек. Рад знакомству. Молодые лица всегда приятно видеть. Так, значит, говорите, вы наш новый политический обозреватель?

– Да, с завтрашнего дня приступаю, а сегодня вот последний вольный денек.

Документы оформляю.

Лавочкин маленькими глазами принялся отпивать кофе, внимательно рассматривая своего собеседника. Взгляд у него был пристальный, изучающий, отчего Илье стало немного неловко. Наконец, корифей прервал молчание.

– Не на самое, как бы это получше сказать, спокойное место вы пришли работать, Илья.

– Что вы имеете в виду, Илларион Сигезмундович? – Илья подчеркнуто вежливо прибавил к вопросу имя-отчество Лавочкина.

– Я имею в виду завтрашние похороны, к примеру, – коротко ответил старец.

– А причем здесь завтрашние похороны? – Деланно удивился Илья. – По-моему Пирогова уже довольно давно ушла из газеты.

– Вы действительно считаете, что не причем? Тогда вам лучше подыскать другое место, молодой человек – на политического обозревателя вы не тяните.

Илья покраснел от макушки до кончиков пальцев. Заметив это, Лавочкин затрясся в каком-то подобии смеха, от чего его козлиная борода запрыгала вверх-вниз.

– Да, ну что вы, ей Богу! Я же пошутил. Вот, вы только пришли, а я вам настроение порчу. Не мне же судить о ваших талантах и способностях! Раз взяли вас, значит вы самая подходящая кандидатура. А что касается этой смерти, то просто мой совет – будьте поосторожнее. Грязи сейчас много кругом.

– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил старика Илья. – И все же я думаю, что честному журналисту нечего опасаться, где бы он не работал.

Илья начинал понимать, что Лавочкин сможет стать первым завербованным им агентом в лагере Бортковского. К старику надо было найти правильный подход, не спугнуть его. Пока Далекий размышлял, с какой стороны получше начать с Лавочкиным разговор на более щекотливую тему, нежели его новое место работы, Илларион Сегизмундович все сделал сам.

– Скажите мне, пожалуйста, Илья, – обратился он к Далекому. – Как вы думаете, только честно, почему меня никто не убивает, а Пирогову убили?

Я думаю, – сходу ответил Илья, – что дело в том, что вы работаете, скажем так, в разных сферах, разных областях.

– То есть, вы хотите сказать, что я пишу про то, за что убить, как бы и нельзя?

Так я вас понимаю?

– Совершенно верно, – согласился Далекий.

Лавочкин рассеяно посмотрел по сторонам, поставил чашку на стол и приблизился к Илье почти вплотную. Так близко, что его борода защекотала его собеседнику щеку.

– Я вам вот что скажу, – зашептал он.- Если есть у вас такая возможность, то забирайте свои документы и ищите другую работу.

От этих слов Илье стало неприятно. Во-первых, к Лавочкину он подошел совсем не для того, чтобы слушать всевозможные запугивания и предупреждения, а чтобы просто познакомиться с кумиром своей юности. А во-вторых, никакой возможности не устраиваться на эту работу у него не было.

– Спасибо, Илларион Сегизмундович, – ради приличия сказал Илья. – Но, я думаю, что вы зря за меня так беспокоитесь. Я намерен просто писать о политических событиях и ничего больше. Так делают сотни журналистов и, вроде, пока все живы.

– Ну, поступайте, как знаете. – Лавочкин отодвинулся от Ильи и откинулся на спинку стула, придав своему лицу выражение полной отрешенности.

Илья смотрел на него и видел испуганного старика, который теперь сидит и притворяется, будто ни с кем только что не разговаривал, который суетливо оглядывается по сторонам, ловя на себе каждый взгляд. Дальше находиться за этим столиком смысла не было: о культуре теперь поговоришь вряд ли, а все остальное Лавочкин уже сказал. Собственно, ничего нового для себя Далекий не услышал.

Отстреливают журналистов, как зайцев – это ясно и без Лавочкина. Ясно и за что отстреливают… Внезапно у Ильи родился вопрос, который до этого как-то и не приходил ему в голову.

– Илларион Сегизмундович, извините, но у меня к вам последний вопрос: а почему ушел предыдущий обозреватель – тот, на чье место я пришел?

Лавочкин нервно заерзал на месте, взяв в руки салфетку, которую тут же начал рвать на мелки кусочки, образуя перед собой на столе бумажную горку. Он снова огляделся по сторонам, а потом молча залез в свой портфель, стоявший у него в ногах и извлек оттуда ручку. После этого на еще не изорванном клочке салфетки он накарябал номер телефона и имя. Еле заметным движением руки он пододвинул салфетку Илье.

– Спросите все у него сами. Я не уверен, что чего-то добьетесь, но рискните. И всего вам доброго.

Лавочкин резко поднялся со стула, подхватил портфель и бойко зашагал к выходу.

Илья аккуратно сложил обрывок салфетки и сунул его в карман рубашки. Часы показывали назначенный ему Еленой час, а, следовательно, пора было возвращаться в редакцию. Илья расплатился за свой кофе с бутербродом, к которым он так и не притронулся, и вышел из кафе.

Риточка сидела в своем отделе и пыталась сконцентрироваться на статье. Но настроение у нее было совсем не рабочее. Крики на мужа обернулись страшным скандалом, который, впрочем, не причинил ей никаких душевных мук. Она скандалила легко и непринужденно. Без какого-либо гнева и остервенения. Нужные слова в адрес Стасика слетали с ее губ сами собой, ей даже не приходилось обдумывать чтобы такое сказать. Завершилась ссора тем, что муж хлопнул дверью их общей до этого дня спальни, осыпав штукатурку, и начал собирать свои вещи, дабы перебираться к маме. Риточку это лишь повеселило, так как обычно к маме собираются женщины. Но эту свою забавную мысль она решила не озвучивать, чтобы окончательно не разбивать сердце все же пока еще своего мужа.