Шарль Эксбрайа - Семейный позор

- Честное слово, можно подумать, что с тех пор как ты чуть не выскочила замуж за мерзавца Бруно Маспи, у тебя поехала крыша!

- Бруно не мерзавец!

- Вот-вот! Давай защищай его теперь!

- Я его не защищаю... Я говорю только, что он думает иначе, чем мы, и все.

- И все? Нет, ты слыхал, Дьедоннэ? Она считает, что разговор на этом закончен! Нет, мадемуазель, я замолчу, когда сама сочту нужным!

- Да ладно тебе, мама!

- Нахалка! И где, скажи на милость, тебя воспитывали?

- Сама знаешь, в монастырской школе.

- И она еще имеет наглость издеваться над родной матерью! Нет, ты и впрямь достойна своего Бруно! И надо думать, охотно подсобила бы ему отправить за решетку своих мать и отца, бесстыдница этакая!

Обожавший дочь Дьедоннэ попробовал за нее заступиться:

- Ну знаешь, Перрин, по-моему, на сей раз ты перегнула палку! Девочка не говорила ничего такого!

- И ты еще смеешь высказывать свое мнение, жалкий бездельник? Да как у тебя хватает наглости спорить со мной и поддерживать эту неблагодарную девчонку? Эту бессердечную! Может, ты забыл, что это я ее родила?

- Ну, не без моей помощи...

- Ты уверен?

Коварный намек Перрин глубоко уязвил Дьедоннэ.

- Боже мой! - жалобно заметил он. - И чего только не услышишь в этом доме! Я всегда уважал тебя, Перрин, но, предупреждаю, не испытывай моего терпения! Еще одно замечание в том же роде - и я навсегда перестану считать тебя достойной женщиной! Если Пэмпренетта - не моя дочь, признайся сразу! Тогда я покину этот дом и пойду топиться!

- А что, коли я поймаю тебя на слове?

- Ну, тогда я обдумаю положение.

Мадам Адоль торжествующе рассмеялась.

- Так я и знала! Никогда у тебя не хватит пороху покончить с собой, жалкий придурок!

- Насколько я понимаю, ты жаждешь моей крови, Перрин? Преступница, вот кто ты после этого!

- Не пытайся меня разжалобить, Дьедоннэ! Но Пэмпренетта, можешь не беспокоиться, и впрямь твоя дочь! И похожи вы как две капли воды, потому как эта бессовестная тоже позволяет матери убиваться на работе, а сама живет в свое удовольствие! А мне приходится кормить вас обоих!

Девушка наконец не выдержала:

- Раз тебе так трудно меня кормить, успокойся - недолго осталось!

После этого загадочного заявления в доме мгновенно наступила тишина. Забыв о недавней ярости, Перрин с тревогой спросила:

- Что ты имеешь в виду?

- Я выхожу замуж!

Родители тут же подскочили к любимому чаду.

- Замуж? Господи Иисусе! И за кого же?

- За Ипполита Доло.

- За Иппо... но он же в кутузке!

- Уже вышел! Мы встретились утром, и Доло просил меня стать его женой.

- И ты согласилась связаться с таким ничтожеством?

- Да.

- Я тебе запрещаю!

- Обойдусь без твоего разрешения!

- Матерь Божья!

Перрин налетела на дочь и влепила ей такую пощечину, что звон прокатился по всему дому. Девушка гордо выпрямилась.

- Можешь меня убить, но я все равно выйду за Ипполита!

- Ох, несчастная, да что ж ты нашла в этом недоноске?

- Это уж мое дело!

Мадам Адоль свирепо повернулась к мужу.

- Ну, а ты? Это все, что ты можешь сказать, когда твоя дочь собирается сделать глупость, которая приведет меня прямиком на кладбище?

Отец попытался воздействовать на дочь лаской.

- Моя Пэмпренетта... не может быть, чтобы ты говорила серьезно... Доло - просто мелкая шушера... нищие, да и только. Да ты помрешь голоду со своим Ипполитом, и потом, по-моему, у парня дурные наклонности... Сдается мне, он на все способен... Неужто ты хочешь стать вдовой типа, казненного на гильотине?

Но Пэмпренетта упрямо молчала, и ее мать в полном отчаянии воздела руки к небу.

- Что я тебе сделала, Господи? И за что ты взвалил на меня такой тяжкий крест?

Перрин Адоль, несомненно, очень бы удивилась, скажи ей кто-нибудь, что Всевышний не слишком благосклонно взирает на ее повседневные занятия.

Атмосфера в доме окончательно накалилась, когда в дверь неожиданно постучала Фелиси Маспи. Появление девушки мгновенно утихомирило бушевание страстей, едва не закончившееся всеобщей потасовкой. При посторонних всегда надо держать себя в руках! Перрин Адоль с улыбкой повернулась к гостье, и даже Дьедоннэ, давно привыкший к перепадам настроения супруги, слегка опешил.

- Ба, да это же Фелиси!.. Ну, девочка, что тебя сюда привело? Надеюсь, у вас ничего не стряслось?

- Я хотела поговорить с Пэмпренеттой.

- Ай-ай, ты выбрала не самое удачное время, бедняжка...

- А что, она больна?

- Больна? Да нет, скажи лучше, это мы от нее заболеем! Дрянь она и больше никто! А впрочем, тут нечему удивляться: Пэмпренетта - живой портрет своего папаши!

Дьедоннэ подскочил от возмущения.

- Так вот как ты говоришь обо мне при девочке, которая теперь и уважать-то меня не станет!

- Позволь заметить тебе, Дьедоннэ, что мы не одни и наши ссоры не интересуют эту барышню! Или ты хочешь навсегда внушить ей отвращение к замужеству?

Странная логика жены совершенно подавляла Адоля. Он чувствовал несправедливость ее слов, но все это настолько превосходило его разумение, что бедняга Суфле плюхнулся на стул, с горечью подумав, что, вероятно, до конца своих дней так и не научится понимать женщин. А мадам Адоль, больше не обращая на мужа внимания, стала расспрашивать Фелиси о здоровье домашних. Весть о том, что все Маспи чувствуют себя превосходно, по всей видимости, доставила ей огромное удовольствие.

- А если ты все-таки хочешь поболтать с этой паршивой Пэмпренеттой, сказала она, - поднимись сама к ней в комнату, потому как на мой зов она вряд ли ответит, да еще, чего доброго, запрет дверь.

Мадемуазель Маспи тихонько постучала.

- Кто там?

- Фелиси...

- Входи.

Как ни пыталась Пэмпренетта держаться, дочь Элуа Маспи сразу заметила, что она плакала.

- Здравствуй, Пэмпренетта...

- Привет... С чего это ты вдруг пришла?

- Мы очень давно не виделись.

- Ты ведь знаешь причину...

- В том-то и дело...

- То есть?

- Я встретила Бруно.

- Не может быть!

По тону девушки Фелиси сразу поняла, что та по-прежнему любит ее брата. Но Пэмпренетта быстро взяла себя в руки.

- Ну и что? Мне-то какое дело?

- Он очень хотел бы с тобой поговорить.

- Перебьется! Я не общаюсь с легавыми.

- Но Бруно так несчастен...

- Тем хуже для него!.. А он, правда, несчастен?

- Правда!

- Почему?

- Потому что он все еще любит тебя.

- И ты воображаешь, будто я поверю?

- Я только повторяю то, что мне сказал Бруно, понятно? Он будет ждать тебя у фонтана Лоншан в одиннадцать часов.

- Ну, коли ему нравится ждать, пусть торчит там, пока не пустит корни!

- Поступай как знаешь, Пэмпренетта, а мне пора бежать на работу. Можно я тебя поцелую?

Девушки обнялись и немного поплакали.

- И кой черт понес этого дурня в легавые? - простонала Пэмпренетта.