Андрей Шахов - Между молотом и наковальней

Но жизнь напоследок припасла еще один мощный удар. Не прошло и недели после возвращения Стасиса, как счастливый и пьяный отец угодил под поезд…

Пришлось осилить и это. Стасис сумел побороть в себе ужас полного одиночества, зажил самостоятельно, вернулся в ставшую кооперативом фирму отца, стал хорошо зарабатывать, обзавелся потихоньку новыми друзьями.

Если бы не эти ночи!

Радченко судорожно потянулся, потер колени закинутых на стол ног, тоскливо глянул в окно, за которым уже светало, потом на часы, свидетельствовавшие, что славный город Таллин не спеша вплыл в пятый час утра. Пару секунд он обваривал сей факт в вялом мозгу, после чего обратил насмешливый взор на напарника.

Крийзиман выглядел не лучшим образом. Хмель сошел с него давным-давно, но озноб первых минут протрезвления упорно не покидал кислое тело. Обычно пышные рыжие усы как-то сникли, свесившись чуть ли не до подбородка. Опухшим векам, то и дело смыкавшимся под своей тяжестью, явно не хватало какой-нибудь подпоры — например, спичек.

— Крийзиман, — окликнул Радченко.

Напарник сумрачно поджался в своем кресле, расплывшуюся физиономию стянул поближе к пупырчатому носу и сквозь узкие щелки глянул на потревожившего его старшого.

— Давай, наверное, еще по чашечке примем!

Крийзиман был рад предложению — без лишних раздумий бросился к кофеварке.

Шеф же отсутствующим взором уперся в дальний верхний угол кабинета, слишком тщательно размял сигарету и, наконец, закурил.

— Ничего нового… — тихо произнес он с первой затяжкой — Странно!

— Почему? — после некоторого сомнения Крийзиман все же решился обнаружить свою несообразительность.

— Ведь должен был последовать ответ на то, что мы видели вчера вечером на шоссе!

— Так скоро?

Радченко поежился, раздраженно повел плечами.

— Естественно! Ну, сам посуди: люди Хана укокошивают своего изменника и прихваченного с ним агента Хлыста; почти принародно, да с памятным намеком — это же прямой вызов! Хан-то прекрасно понимал, что каким-нибудь образом Хлыст непременно и очень быстро узнает обо всем в мельчайших подробностях. И какова, по-твоему, должна быть его реакция?

Серые глаза Крийзимана дважды моргнули — черт его знает!

— Хан и Хлыст давние враги, — нетерпеливо начал объяснять Радченко. Еще в восемьдесят девятом второй сбежал от первого, прихватив с собой немалые деньги и большую часть своих подчиненных…

— Ну, да… Тогда Хан устроил за ними погоню. Такими же кинжалами, как и обнаруженный вчера в «Мерседесе», всего за трое суток четверых убили. Но двоим, включая самого Хлыстова, удалось исчезнуть…

— А что мы имеем теперь? — Радченко вскинул указательный палец. Хлыст сколотил спою банду и сумел охватить влиянием половину Ласнамяэ. Более того — он стал активно напирать на интересы бывшего босса. Кинжал в груди неизвестного — объявление войны.

Крийзиман задумчиво сощурил правый глаз, переварил все услышанное и, почесывая затылок, обескураженно поинтересовался:

— Откуда такая уверенность, что таинственный неизвестный — человек Хана?

Радченко на мгновенье замер н выдохнул:

— Да потому что он действительно таинственный неизвестный!

— А?

— Ха! — рявкнул Радченко, минуты за полторы поборол в себе гнев непонятого мудреца и, барабаня по столу музыкальными пальцами, чрезвычайно терпеливо разъяснил:

— Хлыст и его люди нам известны — почти все; ведущие персоны — уж точно. Ни Хана, ни кого-либо из ближайшего к нему окружения мы не знаем.

Даже о связи с этой группой какой-то мелочи только догадываемся. Отсюда следует несколько простых выводов. Первый состоит и том, что убитый незнакомец не принадлежал к банде Хлыста. Согласно второму совершенно очевидно, что этот самый неизвестный совсем не малая фигура, потому как не стал бы на него Хан растрачивать дорогое и уже символичное коллекционное оружие. Кто же он такой?

Крийзиман разлил приготовленный кофе по чашкам, вернулся в свое кресло, чуть отхлебнул и вальяжно закурил. Радченко тоже отведал глоток из своей чашки, удовлетворенно крякнул и выжидающе глянул на напарника.

— А почему Хлыстов не выдает нам ненавистного Хана? — спросил тот. Для него это было бы простейшим выходом еще тогда, в восемьдесят девятом.

— Простейшим, — кивнул с усмешкой Радченко. — Но не лучшим. Похоже, он очень надеется и Хана убрать, и богатую казну заполучить. Вряд ли он горит желанием отдавать вместе с врагом и его миллионы… Если не десятки миллионов.

— Да где ему, — махнул Крийзиман.

Радченко долго размышлял над убежденным возгласом напарника, после чего снова закурил, почесал смоляную бровь и, сделав большой глоток кофе, медленно произнес:

— Но Хлыст почему-то уверен в другом.

Крийзиман на его слова не обратил уже никакого внимания: он хотел домой.

— И сколько мы еще будем ждать?

Радченко глянул на просветлевшее небо за окном, одним большим глотком допил содержимое чашки, покрутил посудинку на краю полированного стола.

— Докурим — и пойдем.

Крийзиман одарил шефа недоверчивым взглядом, но промолчал. Он уже был свидетелем неожиданного озарения старшого в самый неподходящий момент и не видел особых причин, дабы страшное не случилось и теперь.

Однако Радченко встал сразу после того, как затушил окурок.

— Пошли…

И тут зазвонил телефон.

У Крийзимана упало сердце. По реакции шефа он безошибочно определил, что именно этого тот и ждал долгие часы.

Радченко держал трубку возле уха секунд двадцать, постепенно горбясь и очерчивая желваки на скулах.

— Едем! — он бросил трубку и хмуро уставился на Крийзимана.

— Случилось то, чего мы ожидали? — хрипло буркнул тот, поднимаясь.

— Не совсем… Ладно, поехали — на месте все и уясним.

В последнее время Стасис и его друзья Олег и Игорь редко захаживали куда-либо с целью провести вместе несколько вечерних часов. Некогда любимые заведения здорово сдали; да и растущая занятость каждого из троицы давала о себе знать.

В тот пасмурный вечер после тренировки они единогласно порешили провести в «Олимпии». Конечно, не потому, что бары этого отеля вдруг стали выделяться по сравнению с иными в лучшую сторону, просто ближе.

К некоторому их удивлению бар на втором этаже был почти пуст.

Сказывались, очевидно, отнюдь не средние цены и понизившийся авторитет.

Неторопливо пройдя через длинный зал, друзья выбрали уютный угловой столик и взяли для начала не правдоподобно дорогую бутылку шампанского и по одному кофе с бутербродом на брата.

— Вообще-то для употребления этого необходим приличествующий повод, глядя на мощный сосуд, Олег озабоченно почесал затылок.