Эрл Гарднер - Дело фальшивого глаза

- Нет, он печатал только двумя.

- А вы?

- Я умею печатать вслепую.

- Знаете ли вы, что записка о самоубийстве, найденная в машинке Бассета, напечатана вовсе не на ней, а на "Ремингтоне", который находится в спальне миссис Бассет? А печатал ее человек, владеющий слепым методом работы.

Гарри подошел к двери:

- Пойдем, Берта, нам пора убираться отсюда.

Берта нерешительно посмотрела на Мейсона, потом на Гарри:

- Гарри, но ведь мистер Мейсон пытается помочь тебе и...

- Чепуха! Я пришел сюда только потому, что ты этого хотела. Говорю тебе, он ищет дураков, вот и все.

Берта повернулась к Мейсону:

- Простите, мистер Мейсон, что Гарри ведет себя подобным образом...

- Простите! - передразнил ее Гарри.- Не будь идиоткой! Он подошел к столу Мейсона:

- Вы задавали мне вопросы. Теперь позвольте я вас спрошу. Вы защищаете Брунольда?

- Да,- ответил Мейсон.- Я представляю его.

- И миссис Бассет?

- Она обращалась ко мне за консультацией.

- А Дика Бассета?

- Не напрямую.

- Через его мать?

- Видимо, да,- ответил Мейсон, внимательно разглядывая Гарри.

- И вы сидите здесь и стараетесь сделать из меня козла отпущения? Я еще в первый визит сюда сказал, что мы поступили глупо.

- Мистер Мейсон,- взмолилась Берта,- вы... Гарри схватил ее за руку и потащил к двери.

- И вы все еще говорите, что собираетесь заботиться обо мне, а сами пытаетесь накинуть мне петлю на шею.

- Гарри, вы так и не ответили мне, где достали деньги, чтобы заплатить Бассету,- спокойно сказал Мейсон.- Не сообщили, знал ли кто-то, что у вас есть деньги. Не сказали, где вы находились в момент убийства Бассета.

Гарри толчком отворил дверь и сказал, стоя на пороге:

- Я достаточно наслышан об этике законников, я знаю, что вы никому не расскажете то, что я вам говорил. Если вы расскажете копам, вас лишат практики. Если вы будете молчать, я тоже буду молчать.

- Гарри, но ведь мистер Мейсон знает, что ты... Гарри вытолкнул ее в коридор.

- И Коулмар знает обо всем, не говоря о миссис Бассет. Не забывайте, что полиция...- сказал Мейсон.

- А идите вы к...- И Гарри захлопнул дверь.

Перри Мейсон долго сидел задумавшись и не сразу услышал, что звонит телефон. Сняв трубку, он услышал голос Пола Дрейка.

- Мои ребята нашли ее, Перри. Она в отеле "Амбассадор". Зарегистрировалась под именем Сильвии Лортон. За ней следят три полицейских детектива. Ее засекли вчера. Один оперативник дежурит у коммутатора, так что они слушают все разговоры, которые проходят через коммутатор.

- Я чувствую, что, если попытаюсь с ней встретиться, полиция тотчас арестует ее.

- Конечно,- весело ответил Пол.- Они постараются спровоцировать ее на отчаянный поступок, если она слишком засидится там. Но, во всяком случае, сын связывается с ней по телефону и кое-что сообщает, а полицейские могут в любую минуту взять ее.

- Слушай, Пол, я хочу увидеть ее так, чтобы полиция не знала об этом.

- Ни одного шанса на миллион. Ты же знаешь полицию не хуже меня.

- Ладно, Пол, жди меня у лифта. Скоро я приду, и мы вместе что-нибудь придумаем.

- Я чувствую, что рано или поздно ты засадишь меня в тюрьму,простонал Пол.

- Ну тебя-то я выручу оттуда быстро. Жди, Пол.- Мейсон повесил трубку.

Глава 9

Мейсон. переодетый во взятую напрокат у театрального костюмера белую униформу мойщика окон, нес в правой руке несколько резиновых щеток для мойки стекол. За ним, держа в каждой руке по ведру с водой, выступал одетый точно так же Пол Дрейк.

Ты неплохо выглядишь в этом наряде,- мрачно сказал Дрейк.- А я, выходит, твой помощник.

Мейсон усмехнулся, но ничего не сказал. Они дошли до грузового лифта и поднялись на шестой этаж. По коридору шел широкоплечий мужчина с могучим подбородком, он внимательно осмотрел их. Двое работяг, не обращая на него внимания, дошли до конца коридора и открыли окно возле пожарной лестницы.

- Он на нас смотрит? - спросил Мейсон, перекидывая ногу через подоконник.

- Да так, вполглаза,- отвечал Пол Дрейк, стоя в коридоре.

- Давай поживее берись за работу.

- И это ты говоришь мне? - спросил Мейсон, протирая окно.

- Можно ли быть уверенным, что в комнате никого нет? - спросил Дрейк.

- Нет,- ответил Мейсон.- Ты встань со щеткой спиной к двери и тихо постучи. Но смотри, чтобы он не видел этого.- Юрист кончил полировать окно сухой тряпкой.

- Я стучал дважды, но ответа нет,- сказал Пол.

- Сможешь открыть дверь без шума?

- Попробую, только сначала надо осмотреть замок.

Дрейк достал из кармана набор ключей, и они подошли к двери.

Мейсон встал так, чтобы заслонить собой Дрейка, а тот сунул ключ в скважину. Чуть слышный щелчок возвестил о том, что дверь отперта. Они осторожно вошли в комнату.

- Ее комната соседняя справа? - спросил Мейсон.

- Да.

- А ты уверен, что она там?

- Не совсем.

- А то как бы нам не пришлось плохо. Ну ладно, давай ремень. Пол вытащил из кармана страховочный ремень и помог Мейсону надеть его. Мейсон встал на подоконник и закрепил крючок ремня в специальной скобе возле окна.

- Дай ведро,- попросил Мейсон. Пол передал ему ведро с водой.

Мейсон принялся протирать окно, потом постучал в стекло. Женщина в нижнем белье поспешно накинула на плечи кимоно и подошла к окну; лицо у нее было рассерженное.

Мейсон жестами попросил ее поднять окно.

Сильвия Бассет подняла раму.

- Вы что, с ума сошли?! - закричала она.- Как вы смеете мыть окно, когда я одеваюсь? Я пожалуюсь управляющему.

- Говорите потише,- сказал ей Мейсон.

- Это вы?! - воскликнула она, узнав юриста.

- Тихо! У нас мало времени,- сказал он.- Нам нужно обо всем договориться. Вы знаете, что Брунольд арестован?

- Брунольд? - спросила она и нахмурилась.

- Да, Брунольд.

- А кто это?

- Разве вы не знаете его?

- Нет.

- Почему вы скрылись под чужим именем?

- Я хотела отдохнуть.

Он указал на вещи, стоявшие возле кровати.

- Это ваши вещи?

- Да.

- Вы все это взяли ночью?

- Нет.

- А когда?

- Дик принес рано утром.

- Что там лежит?

- Мои личные вещи.

- Вы решили удрать?

- У меня нервы не в порядке. Я хочу уехать на несколько дней, пока все не уляжется.

- Вы несчастная маленькая дурочка. Неужели вы думаете, что вам это удастся?

- А почему бы и нет?

- Бегство равносильно признанию виновности.

- Никто меня не найдет.

- Полиция следит за вами. Стоит вам отсюда выйти, как вас арестуют.

- Вы заблуждаетесь,- сказала она.- Я вовсе не убегаю. Я просто не хочу...

- Послушайте,- перебил он ее.- Внизу и возле вашей комнаты сыщики. У лифта тоже. У коммутатора сидит полицейский. Вы окружены со всех сторон, следят и за вашим сыном. Ваши разговоры прослушиваются. Теперь...

Она схватила себя за горло, словно ее душили.

- Боже мой! Вы думаете, что?..