Наталья Андреева - Новое платье королевы = Эскорт

— Давай, Сережа, не будем нарушать традицию. Что делает человек, когда поезд трогается?

— Ест, — уверенно ответил лейтенант и тоже полез в свою сумку: — Мама собирала.

— Вот и получается, что все пятнадцать часов мы с тобой будем спать и жевать. Чтобы не таскать потом С собой все эти пирожки и плюшки. Да… Именно в этом вагоне и встретились Виктория Власова и Наталья Белова. И сдается мне, не все мы с тобой поняли в этом деле, Сережа.

— Что ж тут непонятного, Палыч? Я бы на месте Феликса тоже стал такую женщину ревновать. Галицкий же сказал, что Феликс любил Нэтти.

— То-то и оно. А Нэтти была не глупа. Сдается мне, вертела муженьком как хотела. О чем-то они договорились. Не дает мне покоя этот загадочный сверток! — Волнистый даже кулаком стукнул по столу. И тут же раздался стук в дверь.

— Войдите! — хором отозвались Волнистый и Попугайчик.

Мужчина восточной наружности, сияя драгоценнометаллическим ртом, просунул в купе руки, пальцы которых обвивали горлышки пивных бутылок.

— Пиво заказывали, генацвале?

— С ресторанной наценкой? И большая она у вас?

— Ни-ни. Какая наценка, дорогой? Кушайте спокойно, работайте спокойно.

Когда он ушел, майор Волнистый открыл бутылку пива и вдруг рассмеялся.

— Вот нечистый дернул за язык! Теперь весь поезд гудит, что двое милиционеров из Москвы жуликов ловят. Поспать спокойно не дадут! У нас же народ какой: если едет артист эстрады, то от него непременно ждут какой-нибудь хохмы, если писатель — так ему сюжеты наперебой рассказывают. Ну а от нас с тобой, Сережа, ждут поимки особо опасного преступника. У каждого — свой номер в концертной программе. Не отработал — значит, наврал насчет профессии.

— А если никого не поймаем?

— Сами приведут. Такой уж народ, ничего нельзя поделать.

Ночью Волнистый дремал вполглаза. В коридоре все время было какое-то движение. Слухи разносятся быстро, и теперь все ждали, когда же начнут ловить вора. Если в купе оказывалось двое незнакомых людей, они не спали совсем, потому что каждый подозревал в другом преступника. Часа в два ночи Волнистый проснулся от женского вопля:

— Караул!

Лейтенант Попугайчик кубарем скатился с верхней полки.

— Что случилось? Палыч, бежим! Волнистый не спеша стал нащупывать ботинки — и тут же новый крик взбудоражил весь вагон:

— Ограбили! Караул! Милиция!

Сергей Павлович вздохнул и пригладил усы.

— Ну вот, началось. Придется, Сережа, выйти. Лейтенант тут же рванулся в коридор с горящими глазами.

— Что? Где? Кого ограбили? — услышал Волнистый его звенящий от возбуждения голос.

Сергей Павлович неторопливо вышел вслед за лейтенантом.

— Милиция? Вы милиция? — К нему кинулась женщина в махровом халате с розами. На ее волосах воинственно трепетали пластмассовые бигуди. — Вот! Ограбили! — произнесла женщина с нескрываемым торжеством. — Ловите его, вора!

— Кого? — спросил Волнистый.

— Соседа по купе!

— А что у вас пропало?

— Тапочки!

— Тьфу, — сплюнул с досады Волнистый. — Поспать спокойно не дадут!

— Это совсем новые тапочки! — возмущенно заговорила женщина, тряся бигудями.

— Золотые, что ли? — поинтересовался лейтенант Попугайчик.

— Махровые. Белые. Зять подарил.

— Все понятно, — вздохнул Волнистый. — Бесценная вещь. Как первое причастие. А почему думаете, что их взял сосед? Где он?

Майор оглядел купе. На вешалке висела дорогая кожаная куртка, из-под подушки выглядывал уголок барсетки. Ценные вещи целы, а белые тапочки пропали. Двери соседних купе открылись, народ повалил в коридор, начал возмущаться:.— Куда только милиция смотрит! Безобразие!

Лейтенант Попугайчик ухватил соседа пострадавшей, мужчину в китайском «адидасе».

— Вы свидетель? Попрошу в наше купе для дачи показаний.

— И я! — К нему тут же сунулась бабулька в халате, надетом поверх вязаной кофты. — Я все думаю: двое мужиков давеча шасть мимо. И в тамбур.

— Муж! — завопила вдруг пострадавшая. — Еще муж пропал! Вместе с тапочками! Караул!

Неизвестно, чем бы все закончилось, только в вагон ворвался перепуганный мужчина в накинутой на плечи ветровке. Он несся на крик, стеная:

— Люся! Что случилось, Люся? Почему ты так кричишь?!

Волнистый увидел на ногах у мужчины белые махровые тапочки.

— Живой! — кинулась к нему женщина в бигудях. — Где ж ты, изверг, шатался?! Да еще в моих тапочках!!

Она как следует тряхнула мужчину и стала запихивать его в купе, словно чемодан.

— Люся, да мы с товарищем покурить вышли!. Холодно там, а тапочки твои махровые, теплые. И размерчик подходящий, — беспрерывно оправдывался тот.

Лейтенант Попугайчик начал хохотать, а майор обратился к зевакам:

— Ну все, расходимся. Преступник пойман, на сегодня хватит. Всем спать спокойно. Милиция вас, граждане, бережет, можете не сомневаться.

Остаток ночи прошел без инциндентов. Похоже, что все успокоились. Утром, около девяти часов, пе-говолосая проводница постучала в дверь купе:

— Подъезжаем! Белье сдавайте! — И пошла дальше с криками: — Граждане пассажиры! Сдавайте белье! Белье сдавайте, граждане пассажиры!

Майор Волнистый глянул в окно на незнакомую местность. Степь разливалась, как океан. Из тумана айсбергами выплывали деревенские дома. Земля черная, жирная, как масло. Хоть на хлеб ее намазывай. Палку воткни в такую землю — и та зазеленеет, зацветет.

— Кажись, приехали, — вздохнул лейтенант Попугайчик.

Когда сошли с поезда, заморосил дождь. Напротив вокзальных дверей майор Волнистый заприметил автобусную остановку. Адрес, указанный в паспорте Виктории Власовой, он уже выучил наизусть. Пеговолосая проводница, выслушав его, уверенно сказала:

— Частный дом. Улица Пролетарская — это на самой окраине.

— Номер автобуса? — уточнил Волнистый.

— Чего? — Проводница удивленно посмотрела на него. — Да он тут один ходит!

Автобуса они не увидели. Зато слева в ряд стояли машины. Которые с «шашечками» на крыше, а которые и без. Иномарок среди них не было: «Жигули» и «Москвичи». Пассажиры, сойдя с поезда, уверенно направились к частникам. Никто не возмущался отсутствием общественного транспорта. Сергей Павлович, сопровождаемый лейтенантом Попугайчиком, пошел туда же, куда и все.

— Далеко едем? — спросил молодой мужчина, предупредительно открыв дверцу «Москвича».

Волнистый назвал адрес и поинтересовался у водителя:

— Автобусы что — вообще не ходят?

— Первый раз к нам? — усмехнулся мужчина. — Москвичи? Что ж, глядите, как живем. Заводы стоят, а народу жить надо. У всех семьи, дети. Извозом кормимся, а в автопарке тоже люди работают. К вокзалу только один маршрут, автобус положен раз в полчаса, и к поездам он давно уже не подъезжает.