Джон Гришем - Партнер

- Выпьем? - спросила Лиа, поднимая бокал.

- За Патрика, - предложил тост Сэнди.

- Да, за Патрика.

К еде она не прикоснулась, зато Сэнди отправил в рот хороший кусок цыплячьей грудки.

- Как он?

Адвокат старался есть быстро, не желая утомлять сидевшую напротив прекрасную молодую женщину малопривлекательным зрелищем жующего мужчины. Глоток вина. Салфетка.

- С Патриком все в норме. Ожоги заживают. Вчера его осмотрел хирург и сказал, что он достаточно окреп.

Шрамы на несколько лет останутся, но будут почти незаметны. Сестры приносят ему пирожные, а судья - пиццу.

Его круглосуточно охраняют не менее шести вооруженных стражей, так что он чувствует себя намного увереннее, чем мог бы чувствовать человек, обвиняемый в умышленном убийстве.

- Судья - это Хаски?

- Да, Карл Хаски. Вы знаете его?

- Нет. Но о нем часто говорил Патрик. Они были друзьями. Как-то Патрик сказал, что если его все же схватят, то хорошо бы это произошло, когда Хаски еще будет занимать пост судьи.

- Он скоро уйдет, - сказал Сэнди, подумав о том, как удачно выбрано время.

- Вести дело Патрика он не может, правда?

- Да.

Сэнди взялся за новый кусочек, значительно меньших размеров. По-прежнему он ел один - Лиа, казалось, не замечала лежавших перед ней вилки и ножа. Бокал с вином она все еще держала в руках, глядя в окно на фиолетовооранжевые облака над горизонтом.

- Я не спросил о вашем отце, простите.

- А ничего и не известно. Три часа назад я разговаривала с братом - об отце никаких вестей.

- Мне искренне жаль, Лиа. Я хотел бы чем-то помочь.

- Я тоже. Все это так меня опустошило. Домой поехать я не могу, а остаться здесь невозможно.

- Мне очень жаль, - повторил Сэнди.

В наступившем молчании он принялся за еду. Лиа взяла вилку и начала ковырять рис.

- Удивительно вкусно, - сказал Сэнди.

- Спасибо.

- Чем занимается ваш отец?

- Он - профессор университета.

- Где?

- В Рио. Католический университет.

- А живет он?..

- В Ипанеме, в той квартире, где я выросла.

Заговорив о ее отце, Сэнди коснулся деликатной темы, но сейчас он хотя бы получал ответы на свои вопросы. Прозвучало еще несколько фраз, самых общих, не имевших никакого отношения к похищению.

Остывшего цыпленка Лиа так и не попробовала.

Когда Сэнди покончил с едой, она спросила:

- Не хотите кофе?

- Он понадобится нам наверняка, не так ли?

- Да.

Они вместе убрали со стола пластиковые тарелки. Пока Сэнди бродил по дому, Лиа приготовила кофе. Усевшись в столовой за небольшим стеклянным столиком, оба посмотрели друг на друга. Ничего не значивший светский разговор закончился.

- Что вам известно об Арициа? - спросила она.

- Если верить газетам, Бенни - тот самый клиент фирмы, чьи девяносто миллионов похитил Патрик. Он работал в "Платт энд Роклэнд", а потом выложил правительству информацию о том, что его компания завышала счета. Было заведено дело по акту о незаконных требованиях на общую сумму около шестисот миллионов долларов. В соответствии с актом вознаграждение Арициа составляло пятнадцать процентов. Отстаивал интересы Арициа Боген и другие партнеры, с кем наш приятель Патрик работал. В основном это всё.

- Неплохо. То, что собираюсь рассказать вам я, может быть подтверждено этими документами и пленками с записью. Мы обязательно ознакомимся с ними, так как вам необходимо получить максимально полную картину.

- Фактически я уже сделал это. - Сэнди улыбнулся, но она оставалась серьезной.

- Со стороны Арициа это было мошенничеством чистой воды, - медленно выговорила Лиа. - Бенни Арициа - продажный человек, поставивший себе целью надуть не только собственную компанию, но и правительство. В этом ему помогали весьма опытные юристы, бывшие коллеги Патрика, и влиятельные люди в Вашингтоне.

- Должно быть, сенатор Ней, двоюродный брат Богена.

- В общем-то да. Как вы наверняка слышали, сенатор Ней - довольно заметная фигура в Вашингтоне.

- Я слышал это.

- Арициа тщательно продумал свои действия, а затем посвятил в план Богена. Патрик тогда только стал партнером, и об Арициа ему не было известно ровным счетом ничего, в то время как остальные партнеры приняли участие в осуществлении плана. В фирме происходили перемены, и Патрик видел это. Он начал копать и в конце концов выяснил, что существует настоящий заговор, за которым стоит их новый клиент - Арициа. Патрик ничем не проявил свою осведомленность и стал собирать доказательства. Большая их часть здесь. - Лиа коснулась картонной коробки.

- Давайте начнем сначала, - попросил Сэнди. - Объясните, почему это было мошенничеством.

- Арициа заправлял судостроительными верфями в Паскагуле, это одно из подразделений "Платт энд Роклэнд".

- Знаю. Крупный подрядчик министерства обороны, но с неким темным прошлым. Репутация оказалась подмоченной обманом правительства.

- Совершенно верно. Арициа просто воспользовался масштабностью полученного заказа. На верфях строились атомные подводные лодки, и уже имелся значительный перерасход сметы. Он решил еще более драматизировать ситуацию.

Верфи представили дутый подсчет рабочего времени: тысячи часов по профсоюзным расценкам за работу, которую не сделали; деньги шли якобы непосредственным исполнителям. Цена поставлявшихся материалов тоже была немыслимо завышена: осветительные лампы по шестнадцать долларов за штуку, чашки по тридцать и так далее. Список можно продолжать до бесконечности.

- Он здесь, в коробке?

- Здесь данные только по наиболее важным закупкам: системам обнаружения, ракетам, оружию и так далее. Лампочки - мелочь. Арициа проработал в компании достаточно долго и знал, как действовать, чтобы его не схватили за руку. Он подготовил целые тонны бумаг, но в них редко упоминалось его имя. Оборонными контрактами в "Платт энд Роклэнд" занимались шесть подразделений, так что штаб-квартира компании напоминала настоящий зоопарк. И это Арициа тоже использовал в своих интересах. На каждом счете, представляемом военным, имелась виза какой-нибудь шишки из штаб-квартиры. Арициа выписывал дополнительные счета на материалы и подсовывал их на подпись своему начальству. Примитивная, но хорошо отлаженная система, которую он великолепно знал. Позже он передал своим юристам самые подробные записи обо всем.

- Патрик раздобыл и их?

- Некоторые.

Сэнди взглянул на коробку.

- И все это он прятал с момента исчезновения?

- Да.

- Он хотя бы раз проверял, все ли на месте?

- Нет.

- А вы?

- Когда два года назад я приехала, чтобы продлить договор аренды ячейки в камере хранения, я заглянула в коробку, но времени проверить все как следует у меня не было.

Чувствовала себя не в своей тарелке, нервничала, даже не хотела ехать. Я верила, что эти бумаги никогда не понадобятся, поскольку его не поймают. Но Патрик, видимо, знал все лучше меня.