Дональд Харстед - Одиннадцать дней

"Простите, кто из вас шериф Риджуэй?"

"Я", ответил Ламар. "Чем могу помочь?"

"Меня зовут Росс Форман, я из "ДеМойн Регистр" и хотел бы поговорить с вами о некоторых арестах, которые, как я слышал, вы сделали этой ночью."

Даже и поесть спокойно не дадут.

25

Воскресенье, 28 апреля

07:33

Я появился дома как раз тогда, чтобы увидеть, как Сью выкатывается из постели. Она, как ей и подобало, тревожилась, что я мало сплю. Мне тоже следовало бы тревожиться, но я был возбужден и слишком близок к событиям, чтобы поступать абсолютно рационально.

"Со мной все будет в порядке."

"Предполагается, что ты работаешь ночами, а не днями и ночами."

"Просто сейчас несколько необычная ситуация."

С таким заявлением тяжело спорить.

Я позвонил в офис и заказал звонок побудки на 14:00. Благодаря Ламару, завтрак не понадобился, поэтому я направился прямо в постель. Заснуть, конечно, не смог.

Я тревожился о деле Синтии Ларсен. Фактически, с материалом у нас было негусто, а мы только что арестовали адвоката, который, похоже, являлся верховным жрецом сатанистов. Человеком, которого на самом-то деле не хочется злить и нельзя просто сбросить со счета. Особенно, когда дело не слишком складывается.

Я хочу сказать, что, в шутку, вообще всегда считал адвокатов творениями дьявола. Но сейчас впервые в жизни у меня был адвокат, который мог им быть на самом деле. Поймал тигра за хвост, и все такое.

Потом я начал раздумывать о главном расследовании, о наших четырех убийствах. Тот, кто их совершил, еще не был на привязи, если, конечно, он не член местного культа, а в этом я сильно сомневался.

Наши люди, побывавшие на похоронах, должно быть, не увидели ничего интересного... от них совсем не было новостей, насколько я знаю. Просто выстрел на всякий случай.

Траер знает, думал я. Особенно после того, как Рейчел останавливалась у него. Он знает, но хотел бы я знать, заговорит ли он вообще...

Только если это будет ему выгодно.

Судебная сделка, конечно. Боже, мне ненавистно смотреть на то, как это происходит, и я надеялся, что до этого дело не дойдет. Будучи по всей вероятности верховным жрецом, он весьма возможно был тем самым, кто фактически убил ребенка. Что заставило меня думать и об этом... чего не стоило делать.

В 09:30 я все еще не спал, поэтому спустился вниз и выпил стакан апельсинового сока.

Кажется, я уснул в 10:15.

***

Из офиса позвонили ровно в 14:00 и разбудили меня. Я намеревался поговорить с Элен Бокман около 15:00, но решил, что это подождет, и вернулся в постель.

Встал сам в 16:15. Заварил кофе, выпустил побегать старого доброго Фреда и позвонил Бокманам. Нет ответа. Хорошо. Все равно, я еще не проснулся.

Первая чашка чуда не совершила. Я был в середине второй и на своей четвертой сигарете, когда услышал, как во дворе гавкает Фред. Вышел его впустить и увидел, что с ним играет Ламар.

"Эй, как дела?"

"Очень хорошо." Он выпрямился, а Фред прыгал за его рукой.

"Хватит, Фред!" Я схватил его и загнал в дом. "Хочешь чашку кофе?"

"Хочу."

"Что стряслось?"

"Подумал, что остановлюсь-ка и скажу тебе, что, похоже, мы нашли ребенка."

"Нашли?"

"Угу. В доме МакГвайра. Пожарный следователь нашел. В мусоре, в подвале."

Находка в подвале -- это сходилось. Когда мы обрабатывали место преступления, никто же не искал маленького тела. Я припомнил подвал. В общем, он был не слишком большим, причем сильно неустроенным, с невероятным хаосом мешков с мусором, старых пакетов из-под еды, банок из-под краски, мешков из-под удобрений... а теперь, еще и всей трухой, что свалилась туда во время пожара.

"Что ж, значит, теперь у нас есть тело."

"Ага. По крайней мере, мы так думаем."

"А в каком оно состоянии?"

"В общем-то, не слишком плохом. Конечно, его довольно здорово поджарило на пожаре, однако мусор с верхних этажей не дал ему обгореть чересчур сильно. Правда, головы у него нет. Саперстейн думает, что, возможно, кто-то забрал ее."

"Боже."

"Тео на пути в ДеМойн с останками, везет их патологоанатому штата. Теперь нам только надо найти Рейчел, а потом установить, кто же всех убил."

"Но мы все еще в первом квадрате, верно?"

"Ага."

"Что ж, я думаю, Траер знает, кто это сделал. Надо только нажать на него достаточно сильно."

"Надеюсь, что так", сказал Ламар. "Но у меня такое чувство, что весьма скоро он будет в состоянии выйти под залог."

"Ты шутишь."

"Нет, он названивал весь день. Залог в пятьсот тысяч, но, мне кажется, он его добудет. Он говорил с кем-то из агентов по недвижимости в Седар-Рапидс...сказал, что хочет продать дом."

"Раз уж речь пошла о его доме, как продвигаются Хал и Эстер?"

"Кажется, окей. Говорят, что вернутся сюда где-то после ужина."

"Как с другими арестами?"

"Пока очень хорошо. Взяли всех, кроме той женщины из Вернона, но они думают, что она вернется домой сегодня или в понедельник."

Я налил ему вторую чашку кофе.

"Пресса сегодня вцепилась мне в задницу", сказал он. "Хотят знать все. Просили поговорить с теми, кто в тюрьме, но я сказал, что им надо подождать времени регулярных посещений."

"То есть, сегодня днем?"

"Да, но меня не оказалось в офисе. Других не было тоже." Он ухмыльнулся.

"Чуток опасно?"

"Ага. Я сказал, чтобы они пришли завтра после обеда. Хочу вначале потолковать с Халом и Эстер. Того же хочет и окружной прокурор."

Мы посидели с минуту молча. Оба измотались.

"Знаешь", сказал я, "Траер может расколоться, если выпутается."

"Наверное."

"И даже если не выпутается, давить на него чертовски трудно, потому что у него есть все, что нужна нам, а его дело не продвинулось достаточно далеко, чтобы мы могли давить на него солидным сроком заключения."

"Угу."

"Нам нужна Рейчел."

Через несколько минут Ламар ушел. Сью вернулась домой и сказала, что я похож на мертвеца. Я согласился.

Я нарушил собственное правило, усадил ее и рассказал абсолютно все об этом деле. Рассказ занял больше часа и когда я закончил, она выглядела немногим лучше меня.

По школе прошли слухи, что мы, очевидно, раскрыли дело и закругляем его. Три ареста, четыре тела -- совпадает. Хотелось, чтобы они оказались правы.

"Так ты не думаешь, что это сделал адвокат?"

"Ты имеешь в виду четверых?"

"Да."

"Нет."

"Но кто же еще-то мог?"

"Это, моя дорогая", сказал я, как можно лучше копируя интонации У. С. Филдса, "самый существенный вопрос. И мы не знаем на него ответа. Саперстейн и Эстер соглашаются со мной, что, возможно, это убийство совершено из мести. Может, кем-то с сатанинским прошлым, а может, и нет. Нормально, лучшим подозреваемым была бы Рейчел, потому что они убили ее ребенка. Однако, она, очевидно, чуть сама не стала жертвой."

"Что ж, кто же тогда был отцом ребенка?"

Подробность, о которой почему-то забываешь...