Джек Хиггинс - Полночь не наступит никогда

- Поверь, я вынужден просить тебя об этом, - сказал Шавасс. - Но если Доннер обнаружит, что тебя нет, то бросится на поиски и этим все испортит.

Днище заскрипело по песку, и Шавасс вытащил лодку на берег. Девушка вышла из нее и обернулась к Полу.

- Я ухожу сейчас же, - сказала она. - Постараюсь пробраться незаметно.

Шавасс расстегнул "молнию" на гидрокостюме, вытащил "смит-и-вессон" 38-го калибра и протянул девушке.

- Возьми. Не знаю, умеешь ли ты им пользоваться, но пистолет может пригодиться.

Аста поцеловала Шавасса и исчезла в пелене дождя. Он посмотрел ей вслед, а потом спрятал лодку в кустах.

Глава 11

Звук мотора "лендровера" вернул Асту к действительности, и она окончательно проснулась. Откинув одеяло, девушка подбежала к окну и увидела, как Доннер с каким-то незнакомцем поднимается на крыльцо. За ними шел Шавасс, а затем Ставру и Мердок.

Аста опустила занавеску и подошла к двери. На площадке внизу было темно. Она на цыпочках вышла из комнаты и перегнулась через перила.

Мужчины стояли внизу, в холле. Шавасс в джинсах и белом свитере для гольфа, казалось, чувствовал себя непринужденно, на лице его блуждала легкая неподражаемая улыбка. Сначала Аста подумала, что все в порядке, но потом заметила револьвер в руках у Ставру.

Она услышала, как Доннер приказал тому:

- Запри его на часок в подвал. Поговорим потом.

Дверь библиотеки закрылась, и Ставру с Шавассом удалились. Аста осталась на месте, крепко уцепившись за перила.

- Ну что, твоего дружка поймали, а? - В тишине голос прозвучал неестественно громко. Аста обернулась и увидела рядом Руфь Муррей. Руфь была пьяна и держала в руках графин с бренди и стакан.

Аста прошла в свою комнату и закрыла за собой дверь, но дверь тут же распахнулась, и вошла Руфь.

- Почему ты не идешь спать? - спокойно спросила Аста.

- У меня нет настроения.

- Зато у меня - у меня оно есть! Хочешь знать причины?

Она осторожно поставила графин и вышла в ванную. Когда вернулась, в руках у нее был насквозь промокший свитер, который надевала Аста.

- Ты развлекаешься, не так ли? Не отрицай, я видела. Интересно, что скажет Макс.

- Ты можешь узнать у него в любое время.

Глупая улыбка на лице Руфи исчезла, и лицо ее покраснело от злости.

- Ты считаешь, что ты лучше всех? Думаешь, стоит тебе свистнуть, и он прибежит? Так вот, я расскажу тебе кое-что о Максе Доннере!

- Зря потеряешь время.

- Разве? Ты совсем как твоя мать. Она тоже думала, что держит его в руках, а чем это кончилось?

И она продолжала, словно разговаривала сама с собой:

- Все должно быть, как у всех, и они приказали ему жениться. И взять хорошую, нормальную жену. Поэтому он женился на твоей матери.

Она выпила остатки бренди в стакане и снова наполнила его.

- Проклятый идиот. Она узнала все. Все узнала о великом Максе Доннере. Но ведь не мог же он этого допустить, так?

- На что ты намекаешь? - спросила Аста, почувствовав в груди какой-то холод.

- Помнишь, как погибла твоя мать? Ныряя с аквалангом возле Лесбоса?

- Вот именно. Она ушла слишком глубоко под воду, и у нее кончился воздух.

Руфь Муррей хрипло рассмеялась.

- А если я скажу тебе для начала, что ее баллон с воздухом был пуст?

Аста схватилась за край кровати, стараясь сдержать себя.

- Что ты такое говоришь? - прошептала она.

- А как ты думаешь? - Руфь Муррей вылила остатки бренди в стакан и залпом выпила. - Да он настоящий мужчина, наш Макс, или Иван, или Борис, или как там его.

Аста едва успела добежать до ванной, где ее сильно вырвало. Когда все прошло, она взглянула на себя в зеркало и увидела чужое, совершенно бледное лицо с горящими глазами.

Она вернулась в комнату. Руфь Муррей мирно спала на спине. Аста посмотрела на нее, потом достала из шкафа еще одну пару брюк и свитер и быстро оделась. Револьвер, который ей дал Шавасс, лежал под подушкой. Она опустила его в карман и вышла из комнаты.

Она была абсолютно уверена в одном - она убьет Макса Доннера. Остановившись на площадке, девушка увидела, как Шавасс в сопровождении вооруженного Ставру прошел в библиотеку. Аста спряталась в тени.

Доннер с сигарой стоял у камина. Ни Суворина, ни Мердока в библиотеке не было.

Он внимательно осмотрел Шавасса и кивнул:

- Что ж, приятель. Я занятой человек, время мое ограничено, так что давайте приступим к делу.

- Далеко вы уехали от Рам Джангл, - сказал Шавасс по-русски.

Ставру зарычал и рванулся к нему, но Доннер поднял руку. Лицо его оставалось спокойным.

- Вы, кажется, знаете обо мне больше, чем я предполагал.

- Клэй Кроссинг в 1933-м, затем Калгурли в 1939-м, - ответил Шавасс. Шесть лет вы где-то пропадали, и только не говорите мне, что прогуливались в кустах поблизости.

Он взял из серебристой коробки сигарету.

- А что, кстати, за это время произошло с Доннером? Он и в самом деле отличное прикрытие: австрийский иммигрант, сирота, никаких родственников.

- В 1933 году он спрятался на русском грузовом корабле, идущем в Сидней.

- Туда, где молочные реки и кисельные берега?

- Он все правильно сделал, - ответил Доннер, - и получил все, что желал.

- А за это вы взяли у него все-все, что было Максом Доннером.

- В чем вы меня обвиняете?

Шавасс пожал плечами.

- В том же, от чего упали акции в деле Гордона Лонгсдейла. В конце концов вы зависите от других. От мелких сошек, не таких уж умных, как вы. Возьмите, например, этого мелкого чиновника в Адмиралтействе, Симмонса, или Раневского.

- А что Раневский?

- Он уплатил Симмонсу новыми банкнотами, и они вывели нас не только на Раневского. Нам в руки попался интересный документ - подписанный вами чек.

- Это вам ничего не даст.

- Да, об этом не стоило даже и упоминать на суде. Зато у нас появился повод для проверки, а этого-то мы и добивались, особенно учитывая эти шесть лет, о которых мы ничего не знали.

- Не стоит беспокоиться, - усмехнулся Доннер. - Я хорошо поработал и скоро закончу дело. Последний удачный ход, и все.

- Не утешайте себя сказками, - ответил Шавасс. - Вы никуда отсюда не уедете.

- Хорошая попытка, - сказал Доннер, - но не пойдет. Там, в поместье, человек Крейга, Джордж Ганн, сказал мне все, что меня интересовало.

- Я вам не верю, - возразил Шавасс.

- Что ж, судите сами. Вы находитесь здесь, чтобы разнюхать, чем я занимаюсь, а полковник Крейг должен был обеспечить вам прикрытие, - он усмехнулся. - Но я забыл о главном: никто из ваших и пальцем не пошевелит, пока не получит сообщение от вас, так что у меня времени более чем достаточно.

Все чувства отразились на лице Шавасса, как в зеркале.

- Не принимайте все так близко к сердцу, приятель. Вы еще не видели Ставру в деле. Джордж Ганн - крепкий орешек. Он проболтался только потому, что надеялся спасти старика. - Доннер хрипло рассмеялся. - Он ошибся.