Стиг Трентер - Нынче в порфире…

— Так ведь не узнал же! — Я прямо опешил.

Он посмотрел на меня сочувственно.

— Ребенок и тот быстрей вашего соображает.

Некоторое время я молчал, лихорадочно размышляя.

— Вы спросили у Винсента Денера, не слышал ли он, чтобы кто-нибудь вошел в квартиру, пока он сидел в библиотеке и читал энциклопедию,— сказал я.— Вы имели в виду Свена Лесслера?

— Свен Лесслер попросту должен был прийти именно в это время,— ответил Веспер Юнсон.— Но поскольку раздвижные двери библиотеки были закрыты, Винсент ничего не слыхал.

— Вы совершенно уверены, что Винсент Денер говорил правду?

— А как по-вашему?

— Его рассказ выглядел вполне достоверным,— признал я.— Но чисто теоретически он мог застрелить Гильберта, пока дядя отпирал железную дверцу на крыше.

— Совершенно справедливо,— согласился начальник уголовной полиции.— А кто подсыпал дядюшке снотворное и кто его утопил? Наверняка не Винсент. Сразу после девяти он уже сидел в «Рише», и это доказано.

— Но,— сказал я,— ведь могло быть и так: пока Свен Лесслер ходил на крышу, Винсент с Гильбертом сцепились снова; Винсент наповал убивает Гильберта, бросается на улицу, а потом, вернувшись через крышу, топит дядюшку.

— Вы не учитываете двух обстоятельств,— спокойно заметил Веспер Юнсон.— Во-первых, в таком случае его бы увидел старый моряк. Он же находился на крыше и ушел оттуда лишь около пяти минут десятого. Во-вторых, Винсент нипочем бы не успел все это сделать, даже если бы махнул в «Риш» на такси. Ванну начали наполнять около девяти. Кстати, как, по-вашему, он вывез тело? Носильщика, что ли, нанял?

— Да нет,— сказал я,— не думаю.

— Ну вот видите.

Я вздохнул.

— Прямо история с привидениями.

— Почему?

Я с досадой воззрился на него.

— Да потому, что, когда ушел Винсент, в квартире никого больше не осталось. Кроме двух жертв, конечно. И войти украдкой никто не мог…

Веспер Юнсон хмыкнул.

— Если б кто прошел через крышу, моряк бы его увидел,— продолжал я.— Если б через дверь, его бы впустила Хильда Таппер, а следовательно, увидела. А если бы кто, скажем, каким-то образом добыл второй ключ от входной двери, Хильда Таппер неизбежно бы услыхала. Разве не так?

— Так.

— И в квартире никто не прятался?

— Нет. Ни один посторонний не мог войти в течение дня — пожарной лестницы нет, к тому же горничная около семи совершила обход и не обнаружила ничего примечательного.

Я взмахнул рукой и в отчаянии воскликнул:

— Вот видите! Самая настоящая история с привидениями. В пору свихнуться…

Веспер Юнсон вдруг снял руку с руля и кулаком хватил себя по колену.

— Теперь понимаете, в каком аду я живу?! — выдавил он сквозь зубы.— Понимаете, каково это — гоняться за тенью по цирковой арене, когда в первом ряду сидит начальство, пресса и общественность? Понимаете, как чувствует себя шеф уголовной полиции, когда преступник убивает свои жертвы прямо у него перед носом?

Этот неожиданный взрыв буквально лишил меня дара речи, и не успел я взять себя в руки, а он уже затормозил и выскочил на мостовую.

Я озадаченно смотрел, как он, набычившись, стремительной походкой кружит вокруг машины, раз, другой, третий. Странная сцена продолжалась, минута за минутой. Неужто нервы не выдержали, неужто сорвался?

И вдруг он исчез. Несколько обеспокоенный, я открыл дверцу и огляделся. А-а, вон он — коротенькая фигурка поодаль, под уличным фонарем. Что ж это он делает? Вроде бы читает. Я вылез из машины и подошел к фонарю. Когда я был совсем рядом, он поднял голову, взгляд блуждал где-то далеко.

— Что случилось? — спросил я.

Веспер Юнсон не ответил. Глаза по-прежнему смотрели куда-то в подернутую моросью даль. В руке у него был блокнот, шляпа съехала на затылок.

Внезапно он встрепенулся, буркнул:

— Идемте,— и первым направился к машине.

Мы снова уселись на переднем сиденье. Положив ладонь на рычаг скоростей, он повернулся ко мне.

— Молчите,— спокойно сказал он,— ради Бога, молчите.

И, не говоря больше ни слова, он рывком тронул машину с места. На полной скорости мы вылетели к Брункебергсторг и остановились у моего дома.

После он уверял, что в то бледное весеннее утро на прощанье пожелал мне доброй ночи. Но это неправда. Он вперил в меня взгляд и медленно повторил:

— Молчите. Ради Бога, молчите.

Ощущение было такое, словно кто-то забавы ради выбивает у меня на голове барабанную дробь. Долго и очень больно. Мало-помалу я проснулся и осознал, что это звонят в дверь. С чугунной головой я поплелся в тамбур. Звонок смолк, зато на лестнице возобновилось какое-то странное стаккато. Точно дятел долбит. Сонный, я открыл дверь и тупо уставился в энергичное лицо, украшенное темно-каштановыми усами. Зонтик постукивал по каменному полу, именно это вызвало у меня прилив раздражения.

— Вы что, пол пробить решили? — буркнул я.

Он протиснулся мимо меня в квартиру. Когда я, заперев дверь, притащился наконец в гостиную, он уже все осмотрел.

— Хорошенькая квартирка, в самом деле,— воскликнул он, обводя взглядом мое холостяцкое жилье.— Светлая, современная, в центре. Превосходно, весьма… весьма…

— Жаль только, домофона нету,— сердито сказал я.

Он понял иронию.

— Вы что, снотворное приняли?

— Нет,— ответил я сиплым голосом,— а вот вы уж точно приняли фенедрин.

Веспер Юнсон бодро засмеялся.

— Ни полтаблетки. И тем не менее уже с полвосьмого на ногах.

Воспаленными глазами я посмотрел на колокольню св. Клары. Время близилось к половине одиннадцатого.

Он швырнул что-то на стол. Нераспечатанная колода карт.

— Я хочу за пять минут выучиться играть в бридж,— объявил он.

— В бридж?

— Да, вы же играете в бридж, верно?

— Но вы-то терпеть не можете карты, сами ведь говорили.

— Клянусь вам, меня на аркане не затащишь к карточному столу.— Он взял колоду, взвесил на ладони.— Ну так как, пройдете со мной скоростной курс?

Я коротко изложил суть международного бриджа, правила и ход игры. Веспер Юнсон слушал внимательно, время от времени задавая вопросы, которые говорили о том, что он не теряет нити объяснений. Спустя четверть часа он хлопнул меня по плечу.

— Отлично, отлично. А теперь одевайтесь и заодно послушайте-ка утренние новости.

Я ушел в спальню и слушал его через открытую дверь.

— Помните, я предположил, что, когда убийца увозил тело Свена Лесслера, у него были неполадки с мотором, потому он и заехал в гараж? Сегодня ни свет ни заря приходил трамвайщик и рассказал, что вечером в понедельник видел на набережной Шеппсбру возле причала Рентместартраппан черный «мерседес», у которого явно заглох мотор. Потом он кое-как завелся и направился обратно к Шлюзу. Было примерно без двадцати десять. Ну как? Блестящее подтверждение, а?