Максим Окулов - По лезвию ножа, или в погоне за истиной

Мужчина слегка напрягся, а женщина кинулась ко мне, как к спасительной соломинке.

— Ой, молодой человек, вы не поможете нам разобраться, за что надо платить вот эти деньги? — протянула она мне гостиничный счет. Я посмотрел на немногочисленные строки и невольно улыбнулся.

— Вот это — сто с небольшим фунтов — плата за пользование минибаром в вашем номере.

— А разве он не входит в стоимость услуг? — удивился он.

— К сожалению, нет, — ответил я с улыбкой, — и стоит там все весьма прилично.

— Да-а-а-а, — поскреб незнакомец затылок, — а остальное?

— А остальные триста — за просмотр э-э-э-э… — сделал я паузу, подбирая слово, — некоторых каналов.

— Елки-палки, позорище-то! — прошептал мужчина, а женщина вообще повернулась ко мне в пол-оборота — казалось, она готова была провалиться сквозь землю.

Мне было искренне жаль этих симпатичных людей, и я постарался их как-то успокоить.

— Да бросьте вы! Дело-то житейское! — постарался я произнести как можно более беззаботным тоном. Сам между тем прикинул в уме, сколько наличных у меня осталось. Должно быть, где-то около семисот долларов.

— Простите, я так понял вы не можете оплатить эту сумму. Сколько денег вам не хватает?

Собеседник с удивлением поднял на меня глаза, а его спутница произнесла, казалось, чисто машинально:

— 230 фунтов.

— Я без проблем одолжу вам эту сумму, — полез я во внутренний карман ветровки.

— Даже и не знаю, как вас благодарить, — пробормотал мужчина. — Спасибо вам огромное!

— Спасибо вам, молодой человек! — запричитала дама. — Мы с мужем вам все обязательно вернем, даже не сомневайтесь, вы нас так выручили! — продолжались словоизлияния, пока муж не взял ее за руку и не шепнул что-то на ухо. Муж пошел оплачивать счет, а его супруга придвинулась ко мне поближе и зашептала:

— Молодой человек, вы не подумайте чего. Мне так неудобно по поводу этих… э-э-э-э… каналов. Мы первый раз за границей — меня наградили путевкой в совместном предприятии, где я работаю, ну и немного ошалели от всего этого великолепия…

— Перестаньте, вам не в чем передо мной оправдываться! — сказал я твердо. — Дело-то, как говорил Карлсон, житейское! — моя собеседница облегченно рассмеялась.

Тем временем вернулся муж:

— Соколов, Александр Иванович Соколов, — протянул он руку с улыбкой.

— Денис Заречин, — ответил я на крепкое рукопожатие.

— Вероника Сергеевна, моя супруга.

— Очень приятно познакомиться, — подхватила супруга.

— Вот, — протянул мне свой паспорт Александр Иванович, — запишите мои данные.

— Да что вы, не надо, — отмахнулся я.

— Да, не часто встретишь в наше время таких людей, — с неподдельным восхищением удивился Соколов. — Вы, Денис, не продиктуете ли свои координаты. Вы живете в Москве?

— Я из Питера, но учусь в Москве, а живу в общежитии, так что позвонить мне проблематично, лучше я вам сам позвоню, — ответил я.

— Тогда возьмите мою визитную карточку, — Соколов протянул картонный прямоугольник.

«Генеральная Прокуратура Российской Федерации. Соколов Александр Иванович. Следователь. Телефон…»

— Ух ты! — Восхищенно сказал я.

— Денис, я вам искренне желаю, чтобы я вам никогда не пригодился в профессиональном плане. Но, как говорится, человек предполагает, а Господь располагает.

— Спасибо, Александр Иванович, мне пора, — засуетился я, заметив, что Костас с Леной стоят посреди холла и бросают в мою сторону вопросительные взгляды. — Впрочем, насколько я понимаю, летим мы одним самолетом, так что надолго не прощаемся.

— Да, действительно, — воскликнула дама. — В Ларнаке и встретимся, счастливо!

Я подошел к Аленке и поздоровался с вечно улыбающимся Костасом.

— Чего они от тебя хотели? — поинтересовалась Лена по дороге к машине.

— Да они, понимаешь, местных эротических каналов вдоволь насмотрелись, а что услуги эти платные — не знали, ну и денег не хватило. С минибаром та же история.

— И на сколько ты попал? — хмуро поинтересовалась Лена.

— На пятьсот долларов, и почему «попал»?

— Думаешь, они тебе эти деньги отдадут? Ну ты и лох! Лучше бы мне чего-нибудь купил.

— Лена, ну зачем ты так? Вполне приличные люди, оставили мне свои телефоны.

— Ага, а по этим телефонам будет служба газа и санэпидемстанция. Мне такие фортели известны.

— Слушай, заканчивай! — разозлился я. — Нельзя так жить, думая, что кругом одни подлецы!

— Ну-ну, — процедила Лена цинично, — никому нельзя запретить быть лохом, увидим, кто из нас окажется прав, — и отвернулась, надув губки.

Мы не разговаривали всю дорогу. Откровенно говоря, уже не первый раз между нами пробегала черная кошка. Лена в таких ситуациях дулась и старалась не разговаривать. Это было вызывающе, и со стороны выглядело просто по-идиотски. Более того, я терпеть не могу натянутых отношений. В нашей семье всегда было принято сразу обсуждать все возникшие взаимные обиды и расставлять точки над «i», дабы не отравлять жизнь себе и окружающим. В сущности, так ли много дней жизни нам отпущено? Очень жалко портить своими руками хотя бы один из них. Да, беззлобность, очевидно, не была в числе Аленкиных добродетелей.

В Шереметьево я взял такси за какую-то астрономическую сумму, отвез сначала все еще дувшуюся подругу домой, а сам поехал к себе в общагу.

Соколов вернул мне деньги через пару дней. По этому поводу я попытался поиздеваться над Аленкой. Тогда и случился наш первый серьезный скандал.

Вскоре после возвращения отец купил квартиру, и через три недели счастливые влюбленные Денис и Алена поселились в собственном уютном гнездышке. Аленка к тому времени закончила второй курс Экономического факультета МГУ и была вполне самостоятельна. Завершилась сессия, в июле мы съездили вместе в «Буревестник» [8] Студенческий дом отдыха МГУ на берегу Черного моря — в 14 километрах от Туапсе в сторону Лаза-ревского. , ее папашка расстарался достать нам льготные профсоюзные путевки. Потом мой папашка расстарался и оплатил круиз по Волге на шикарном теплоходе. Короче, лето прошло «на ура». Затем началась учеба и совместный быт. И как-то потихоньку наши отношения стали расклеиваться. Мы ругались все чаще. Аленка совсем не умела прощать. Даже мелкие огрехи, элементарную забывчивость или лень. В ноябре Лена от меня уходила недели на две, но потом все же вернулась, и отношения вроде наладились.

Приближался новый 1992-й год. Федот предложил отпраздновать его «круто». Ты, наверное, помнишь?

— Да, помню, тогда еще не многие из наших могли похвастать хорошими доходами. Большинство еле-еле сводили концы с концами — я в их числе. Так что, насколько я понимаю, компания тогда собралась не слишком большая. Кстати, Дэн, а Федот до той поездки был знаком с Леной?