Г Касьянов - Сокровище Северной зоны

Вот и хорошо.Вот и прекрасно.

Только бомж на лестничной площадке почему-то беспокоил меня,черт его дернул расположиться в опасной близости от моей двери именно сегодня вечером.

Впрочем,кто такой бомж? Чего я беспокоюсь? Эка невидаль.Мало я их за свою жизнь повидал? Может,он отдохнул и уже ушел от греха тихонечко.Есть отчего вибрировать.

Тут же я сделал решительный шаг: неслышно подкрался к двери и прислушался.Чуткое мое ухо никаких подозрительных звуков со стороны лестницы не уловило.Тогда я сделал следующий,не менее реши - тельный шаг: открыл дверь и ступил за порог с целью... это... ага,спуститься вниз и заглянуть в почтовый ящик.И заодно уж проверить обстановку на лестнице.

Бомж мирно сидел на корточках в углу площадки,опустив голову ниже колен.Умаялся,бедный.Пусть спит.Я спустился вниз,заглянул в щель почтового ящика,увидел там пустоту и поднялся наверх.Бомж поднял голову и взглянул на меня пасмурно.Даже пробормотал что-то,смутно похожее на... гм... на второе начало термодинамики,кажется.По крайней мере,такое же непонятное.Впрочем,кому как.А я,подойдя уже к своей двери,вдруг насторожился.Его физиономия! Она мне незнакома,но... Я даже оглянулся перед тем,как захлопнуть дверь.Очень интересно.Чрезвычайно...

- Ты куда ходил? - поинтересовалась жена,оторвавшись от штопки носков.

- Почтовый ящик проведать.

- Ты бы хоть у меня спросил,надо ли.Я же газеты принесла после обеда,вон лежат.

- Угум, - согласился я, - ничего,мне полезно по ступенькам побегать.Между прочим,на площадке лестницы бомж какой-то сидит.Спящим притворяется.

- Боишься,что в ящик залезет?

- Нет.Просто он странный какой-то.

- Почему странный? - удивилась жена. - Разве бомж может быть странным? Бомж - он и есть бомж.

- Может, - заявил я уверенно. - Может,если он свежевыбритый.Улавливаешь? Даже одеколоном от него пахнет.Довольно приятным.

Жена подумала немного.

- Значит,он не совсем опустился,если бреется.Ничего тут нет странного.Наоборот,пример для подражания.Для тебя - особенно.

Ну что ты сделаешь с этой женщиной? Всегда и на все у неё имеется мнение,противоречащее мнению мужа.Результат безбрежной эмансипации,разумеется.

Ну,бороться с эмансипацией бесполезно и потому,ничего не ответив,я решительно включил телевизор и уселся на свой любимый диван.Пусть попробует меня кто-нибудь сдвинуть с места.Ибо футбол по телевизору - святое дело.Гори все остальное синим пламенем...

Да,наши играли хорошо,но ихним повезло больше.Расстроенный,я переключил программу и стал смотреть американский боевик про мужественного полицейского,в одиночку боровшегося с мафией.Странно и непонятно: симпатичный страж порядка то и дело предлагал зачем-то знакомым и малознакомым людям поцеловать себя в задницу.Что в этом хорошего? Я так и не понял,с какой целью: иногда выходило - вроде как для поощрения,иногда наоборот.Наконец жена,совершенно не доросшая до воприятия иностранных фильмов,возмутилась и предложила выключить телевизор.Я не стал спорить,встал,потянулся и пошел на кухню.Взглянул в потемневшее окно и обнаружил в известном до мелочей пейзаже интересную подробность: береза,росшая под окном кухни,была освещена из окна,расположенного ниже,на четвертом этаже.Ввинтив голову в форточку,я убедился,что в квартире Перепадистой горел свет.

Новое обстоятельство.Хотел бы я знать,кто его зажег.Кто-то из самих Перепадистых или... опять на их изящном диване кто-то устроился?

Постояв и подумав,я вышел на лестницу.Бомж на площадке уже отсутствовал.Тихо ступая,спустился на четвертый этаж,приблизил ухо к двери и прислушался.За дверью была тишина.Я надавил на звонок,но на призывную трель никто не откликнулся.Подождав,нажал на кнопку ещё раз и тут расслышал внутри квартиры какое-то шевеление.Черт... как бы не пальнул кто-нибудь из-за двери.На всякий случай голосом,полным раздумья,я произнес:

- Опять никого нет,что ли?

И сразу за дверью раздался знакомый женский бас:

- Кто там?

Я засмеялся с облегчением.Как мы напугали друг друга! И сказал:

- Елена,открой.Это я,сосед. - И добавил для пущей доверительности: - Я один.

Дверь открылась,я проскользнул в коридор,тут же за моей спиной щелкнул замок.Я вошел в комнату.

- Хорошо,что пришел, - сказала хозяйка,проходя следом. - Я хотела к вам подняться,да побоялась.

- Ну-у... кого побоялась? Неужели мы такие страшные?

Она неловко улыбнулась.Вообще выглядела она какой-то увядшей,будто вернулась с ночной смены и не успела выспаться.

- Ты чего так долго отсутствовала? - сразу пошел я в нападение. - Я к тебе хожу,хожу,а никого нет.Ни тебя,ни Андрея.

Это был крючок.Она тут же ухватила наживку.

- А что случилось?

- Ну как же! Ты же милицию вызвала,а сама... того.Разговаривать с ментами мне пришлось.Ты куда в тот день исчезла?

- Ох! - произнесла Перепадистая,всплеснула руками и сделала вид что засмущалась.Ну вот только что вспомнила об этом случайном эпизоде и засмущалась... - Ты извини меня,дуру старую.Я совсем не думала,что надолго уеду.Я думала,на полчасика...

И она,почему-то с ожиданием,уставилась на меня.

- Ну какая же ты старая, - неуверенно возразил я,надеясь,что именно такие слова она и ожидала услышать.И вздохнул задумчиво.Что она не дура утверждать не позволяла совесть: ведь она бросила квартиру открытой.Какой умный человек способен на такое в наши дни?

Тут между нами возникло краткое молчание.Я сообразил,что на вопрос она так и не ответила и теперь думал,стоит ли на нем настаивать.Зачем? Женщина есть женщина,ее в угол все равно не загонишь.Еще раз вздохнув,я объявил,что её ищет милиция для душевного разговора и рассказал о нашей беседе с капитаном Кротовым.Или Кретовым.Перепадистая слушала и согласно кивала головой,не задавая вопросов.Лицо её стало каким-то потерянным и постаревшим.В глаза она не смотрела.Но когда я кончил,она подняла голову и взглянула внимательно.

- Андрей к вам не звонил?

Что-то значительное послышалось мне в этом вопросе и в её голосе,и я тоже посмотрел на неё внимательно.

- Нет.А что,должен звонить?

- Может быть, - чуть слышно сказала она.

Я оглядел её поникшую фигуру и в голове моей блеснула догадка.

- Он... Ты не знаешь,где он сейчас?

Она помолчала и покачала головой отрицательно.

- Тогда... непонятно.Его украли,что ли?

После этих слов она заплакала.

* * *

Конечно,рассказывала она далеко не все.В этом я был уверен.Не такая она женщина,чтобы выворачиваться наизнанку.Но и того,что рассказала,хватило,чтобы в животе сам собой появился неприятный холодок.

Вернувшись домой,я кратко пересказал жене то,что узнал.Надо же было оправдать свой длительный визит к соседке.Суть услышанного сводилась к следующим двум пунктам.