Том Клэнси - Реальная угроза

Алисон заметил, что море разбушевалось не на шутку. Прикинув на глаз, лейтенант пришел к выводу, что ветер уже узлов за тридцать, а волны вздымаются до двенадцати-четырнадцати футов. "Панаш" раскачивался на двадцать пять градусов от вертикального положения влево и вправо, бросаясь из одной стороны в другую наподобие детских качелей. Алисон вспомнил, что вахту на мостике несет 0'Нил, и с надеждой подумал о старшине Оуэнсе, находящемся рядом с юношей. Новый младший лейтенант был неплохим юнцом, но ему нужно еще многому научиться, прежде чем он сможет самостоятельно управлять кораблем, подумал штурман, который сам-то был всего на шесть лет старше. Время от времени по правому борту небо рассекала молния, освещая палубу бледным пламенем. Дождь лил сплошным потоком, капли проносились над палубой под острым углом и с такой силой, что больно жалили щеки. В общем, ночь была такой, что сам Эдгар Аллан По пустил бы слюни, думая об открывающихся возможностях. На верхней палубе не было видно включенных огней, но белая краска, которой был покрыт фрегат, отражала их призрачным сиянием, указывая на расположение. Алисон не мог понять, решился ли Уэгенер на такое из-за штормовой погоды или это было просто удачным совпадением.

Капитан, с того момента, как вы поднялись на борт фрегата, вы не раз проделывали безумные штучки, но эта превзошла все, подумал Рик.

Лейтенант увидел веревку. Кто-то пропустил ее через блок на мачте фрегата, где располагались корабельные антенны и антенное устройство радиолокатора. Вот уж это действительно цирковой фокус - залезть на вершину мачты, подумал Алисон. Не иначе боцман Райли. Кому еще придет в. голову так рисковать?

И тут на палубе появился приговоренный. Руки все еще за спиной. Капитан и помощник рядом. Уэгенер произносил что-то, по-видимому, официальный приговор, но Алисон не слышал слов из-за ветра, со свистом проносящегося над палубой сквозь оснастку мачты со множеством фалов для подъема сигнальных флагов, - ну конечно, вот как поступил Райли, понял Алисон. Он привязал пеньковую дюймовую веревку к концу фала, потянул за него, и веревка прошла через блок. Даже Райли не был настолько сумасшедшим, чтобы карабкаться на клотик мачты в такую погоду.

Вспыхнули палубные прожекторы, использующиеся при посадке вертолета. Они освещали главным образом льющиеся потоки дождя, но все-таки делали более реальной картину происходящего. Уэгенер сказал еще что-то приговоренному, лицо которого по-прежнему не покидала высокомерная усмешка. Он все еще не верит, что ему вынесен приговор. Интересно, когда парень поймет, изменится ли выражение его лица, подумал Алисой. Капитан покачал головой и сделал шаг назад. Райли накинул на шею приговоренного петлю.

И тут улыбка исчезла с лица "Джона Доу". Он все еще не верил в то, что с ним происходит, но внезапно ситуация стала какой-то более серьезной. У конца веревки, пропущенной через блок на вершине мачты, столпились пять человек. Алисон с трудом удержался от смеха. Он знал, как будут развиваться события дальше, хотя и не ожидал, что шкипер решится зайти так далеко...

Последним штрихом стал черный капюшон. Райли повернул приговоренного в сторону кормы, где стояли Алисон со вторым пиратом (на то была и другая причина), прежде чем неожиданно накинуть ему на голову черный капюшон. И наконец "мистер Доу" понял, что сейчас произойдет.

- Не-е-е-т!.. - Вопль был настоящим, ужасным криком человека за несколько мгновений до смерти и слился с ревом шторма и завыванием ветра намного лучше, чем можно было надеяться. Как и предполагалось, его колени подогнулись, пятеро выбрали слабину на веревке и побежали в направлении кормы. Ноги приговоренного оторвались от палубы, покрытой черным пластиком, предупреждающим скольжение, и тело поднялось вверх. Несколько раз дернулись ноги, и тело застыло еще до того, как веревка была закреплена за пиллерс.

- Вот и все, - заметил Алисон. Он взял второго "мистера Доу" за локоть и повел вперед. - Теперь твоя очередь, приятель.

В тот момент, когда они подошли к двери, ведущей в надстройку корабля, совсем рядом у борта сверкнула молния. Парень внезапно остановился и в последний раз посмотрел назад. Там висел его компаньон, обмякшее тело которого раскачивалось подобно маятнику под реей, мертвый, заливаемый потоками дождя.

- Надеюсь, теперь ты мне веришь, - произнес штурман, вталкивая парня внутрь. Штаны "мистера Доу" уже насквозь промокли, и не только от дождя.

Первым делом нужно было переодеться. Когда суд собрался для продолжения заседания, на всех была сухая одежда. "Джеймса Доу" тоже одели в синий комбинезон береговой охраны. С него сняли наручники, и на столике защиты его ждала чашка горячего кофе. Он не заметил, что старшина Ореза уже не сидел за длинным столом, да и боцмана Райли не было в кают-компании. Обстановка изменилась и стала более спокойной, чем раньше, но на это подсудимый не обратил внимания. Состояние его нельзя было назвать безмятежным.

- Мистер Алисон, - произнес капитан, - если хотите, можете поговорить со своим подзащитным,

- Как видишь, все очень просто, приятель, - сказал лейтенант "мистеру Доу". - Или ты выложишь нам все, или тебя повесят. Шкиперу совершенно безразлично. Начнем с того, как тебя зовут.

Хесус заговорил. Один из членов трибунала взял портативную телекамеру - ту же самую, которой пользовались при досмотре, - и Хесуса попросили начать снова.

- Хорошо. Вы понимаете, что имеете право хранить молчание? - задал кто-то вопрос. Подсудимый даже не услышал этих слов, и вопрос пришлось повторить.

- Да, я понимаю, о'кей? - ответил парень, не поворачивая головы. - Что вас интересует?

Вопросы, разумеется, были написаны заранее. Алисой, являющийся одновременно корабельным юристом, читал их один за другим перед телевизионной камерой. Его главная проблема состояла в том, чтобы задавать вопросы медленно и внятно. Допрос длился сорок минут. Парень говорил быстро, но конкретно, и не заметил взглядов, которые бросали на него члены суда.

- Спасибо за помощь, оказанную правосудию, - произнес Уэгенер, когда все подошло к концу. - Мы постараемся облегчить вашу участь, принимая во внимание чистосердечное признание. Вы сами понимаете, что помочь вашему партнеру мы вряд ли сможем. Это вам понятно, верно?

- Да, я сожалею, что он повел себя так, - ответил парень, и все сидящие в кают-компании вздохнули с облегчением.

- Мы поговорим с федеральным прокурором, - пообещал капитан. - Лейтенант, отведите арестованного в камеру.

- Слушаюсь, сэр. - Алисон пошел вместе с парнем к выходу, и глаз телекамеры следил за ними. Подойдя к трапу, ведущему вниз, арестованный споткнулся. Он не заметил руки, заставившей его споткнуться, да и времени у него для этого не было, потому что другая невидимая рука нанесла ему сильный удар по затылку. Затем боцман Райли сломал кисть арестованному, который потерял сознание, а старшина Ореза прижал к его лицу марлю, смоченную в эфире. Потом они отнесли парня в санчасть, где санитар фрегата наложил гипс на руку пострадавшего. Перелом оказался простым и не потребовал сложного лечения. Здоровую руку арестованного пристегнули наручниками к койке и оставили его в санчасти на ночь.