Том Клэнси - Реальная угроза

- Ну что ж, - скептически заметил Каттер. - А вдруг позднее его замучает совесть, и он...

- Этот парень сказал мне, что готов сбить все самолеты с грузом наркотиков, - только прикажите. Наркоман убил его мать! Теперь он хочет расквитаться с ними! На базе ВВС в Эглине ведется немало тайных операций. Его истребитель выведен из подчинения командованию базы как принимающий участие в работе над проектом НВО. Радиолокационные антенны будут находиться на двух самолетах военно-морского флота, которые тоже пилотируют подобранные нами экипажи. И с их родственниками или близкими случилось нечто похожее. Кроме того, не забывайте, что, установив контакт с Р-15, самолет радиолокационного обнаружения тут же выключает свой локатор и уходит в сторону. Таким образом, если Бронко - так зовут чернокожего летчика - расстреляет в воздухе самолет с грузом контрабандных наркотиков, об этом никто не узнает. Как только он посадит самолет контрабандистов, его экипаж будет встречен нашими людьми, которые напугают их до смерти. Эту часть операции я готовил сам. А если кто-то из членов экипажей с этих самолетов исчезнет - вообще-то я далек от мысли, что такое произойдет, - и об этом есть кому позаботиться. Морские пехотинцы - все из подразделений спецназа. Один из моих людей сделает вид, что он из ФБР, а судья, к которому доставят задержанных, тот самый, кого президент...

- Да, я знаю. - Странно, какое продолжение получают порой мимолетные мысли, подумал Каттер. Сначала президент не сдержался и дал волю гневу, узнав о смерти родственника его близкого друга от слишком большой дозы наркотиков. Он поделился этим с Риттером, у того зародилась идея, и Каттер высказал ее президенту. Месяц спустя приступили к разработке плана. Еще через два месяца стадия планирования закончилась. Секретное распоряжение президента было оформлено и подшито в дело - всего четыре экземпляра, и каждый под строжайшим контролем. И вот теперь пришла очередь осуществления операции. Было уже поздно отступать, попытался убедить себя Каттер. Он принимал непосредственное участие во всех этапах подготовки, и все-таки операция каким-то образом близилась теперь к завершающей стадии, совершенно неожиданно...

- А если что-нибудь сорвется? - спросил он Риттера.

- - Заметьте, в полевых операциях сорваться может Что угодно. Всего несколько месяцев назад так случилось лишь из-за того, что незаконный...

- Это был КГБ, - прервал его Каттер. - Джефф Пелт рассказал мне...

- То же самое может произойти и с нами. Как говорят, если что-то должно случиться, то обязательно случится. Но мы приняли все меры. Каждая часть операции отделена от остальных. Так, летчик-истребитель не знает самолет радиолокационного обнаружения и обслуживающий его экипаж - для пилота это всего лишь кодированные сигналы и голоса. Те, кто находится на земле, не имеют представления о том, какие самолеты принимают участие в операции. Вооруженные группы, что будут высажены нами, получают команды по спутниковой связи - они не будут даже знать, от кого эти команды поступают. А высадившие их не знают, каково их задание и откуда поступают приказы. Только горстка людей знакома со всем планом. Общее количество тех, кто знает хотя бы что-то, связанное с операцией, меньше сотни, тогда как всего десять человек посвящены во все подробности. В большей мере ужесточить положение невозможно. Сейчас мне нужно получить от вас указание, приступаем мы к осуществлению операции или отменяем ее. Вам решать, адмирал Каттер. Разумеется, - добавил Риттер для пущего эффекта, - я исхожу из того, что вы ознакомили президента со всеми деталями.

Каттер не сдержал улыбки. Не так уж часто случается, даже в Вашингтоне, что можно говорить правду и одновременно лгать.

- Конечно, мистер Риттер.

- И это указание мне требуется .в письменном виде, - добавил Риттер.

- Нет.

- В таком случае я отменяю операцию, - тихо произнес заместитель директора ЦРУ. - Я не хочу принимать всю ответственность на себя.

- И требуете этого от меня? - спросил Каттер. Он удержался от того, чтобы выдать голосом свой гнев, но лицо его исказила гримаса ярости.

Риттер был вынужден решиться на очередной шаг

- Этого потребует от меня судья Мур. Или вы предпочитаете, чтобы он лично переговорил с президентом?

Каттер понял, что загнан в тупик. В конце концов, его делом было оградить президента от всех нежелательных расспросов. Он пытался возложить ответственность на Риттера и (или) на судью Мура, но оказалось, что его перехитрили в собственном кабинете. Кому-то приходится нести ответственность; независимо от системы управления ее груз неизменно падает на одного человека. Это похоже на игру в музыкальные стулья - после каждого тура один человек все равно оставался стоять. Такого называли проигравшим. Несмотря на все свое искусство, вице-адмирал Каттер оказался без места на этом последнем стуле. Разумеется, морская подготовка приучила его принимать ответственность на себя, но, хотя Каттер называл себя морским офицером и считал себя таковым - даже без мундира, - на протяжении многих лет ему удавалось уклоняться от этого. Тому учила его служба в Пентагоне, а служба в Белом доме - тем более. И вот бремя ответственности снова опускается на его плечи. Каттер не чувствовал себя таким уязвимым с того момента, как его крейсер во время заправки едва не врезался в танкер, - на помощь пришел помощник, который успел вовремя дать команду рулевому, вспомнил адмирал. Жаль, что карьера помощника завершилась званием капитана первого ранга, но Эдд просто не обладал способностями, необходимыми для адмирала...

Каттер выдвинул ящик стола и достал бланк, в верхней части которого тиснением значилось: "Белый дом". Он извлек из кармана автоматическую ручку фирмы "Кросс" и почерком, которым мог бы гордиться сам Пальмер, написал четкое указание Риттеру приступить к операции.

"Президент уполномочивает вас..."

Адмирал подписался, свернул лист, вложил его в конверт и протянул через стол.

- Спасибо, адмирал. - Риттер сунул конверт в карман пиджака. - Буду держать вас в курсе дела.

- Смотрите, чтобы эта записка не попала в руки людей, не знакомых с операцией, - произнес Каттер ледянным голосом.

- Я знаю, как хранить секреты, сэр. Не забывайте - это моя работа. Риттер встал и вышел из кабинета, чувствуя, как по спине расползается теплое ощущение удовлетворения. Он сумел прикрыть свой зад. К этому стремились многие в Вашингтоне. Но этого лишился сейчас советник президента по национальной безопасности, однако Риттер был убежден, что Каттер должен винить здесь только самого себя, так как не продумал все до конца.

Кабинет заместителя директора ЦРУ, которое находилось в пяти милях от Белого дома, казался Райану холодным и одиноким. Здесь стояли старинные книжные полки и кофеварка, в которой Джеймс Грир варил той кофе, кресло с высокой спинкой, где старик устрашится поудобнее, прежде чем профессорским тоном приступить к изложению всякого рода заявлений, а также рассказывать анекдоты, внезапно вспомнил Джек. У ею босса было поразительное чувство юмора. А ведь он мог бы стать блестящим учителем - впрочем, по отношению к Джеку он им и был. Когда это началось? Всего шесть лет назад он пришел работать в Центральное разведывательное управление. Джек познакомился с Гриром меньше семи лет назад, и за это время адмирал превратился для него в отца, которого он потерял в авиакатастрофе, происшедшей в Чикаго. В этот кабинет он приходил в поисках совета и утешения. Сколько раз?