Агата Кристи - Умирать легко

- Можно сказать - каждый вечер. Налижется, а потом идет к реке и через мостик.

- Может быть, у него были враги? - предположил Люк. - Он ведь по любому случаю начинал буянить, стоило ему напиться.

- Но кто мог столкнуть человека только за то, что он пьяница?

Люк не обратил внимания на эту реплику. Пьянчужка же был шокирован собственной мыслью и продолжал:

- Да, это была неприятная история. Но ведь Гарри никому не сделал ничего дурного...

После этой эпитафии они расстались. Люк направился по направлению к бывшему старому замку. Библиотека находилась в первых двух комнатах. Рядом музей.

Люк осмотрел экспонаты. Несколько римских гончарных изделий, монеты, диковинки южных морей, малайские головные уборы, разные индийские божки с подписью: "Подарок майора Хортона". Люк вернулся в холл - здесь никого не было. Он поднялся этажом выше и нашел комнату, полную нераспечатанных журналов и книг. На третьем этаже было полно всякого хлама. Люк подошел к окну. Может быть, именно здесь Томми Пирс мыл окна, весело напевая свою простенькую мелодию, когда услышал шаги но лестнице. Кто-то вошел. Томми, чтобы показать свое усердие, наполовину высунулся из окна и усиленно стал тереть стекло. И тогда этот "кто-то" подошел сзади, мирно разговаривая с ним, и неожиданно сильно толкнул мальчишку... Люк спустился вниз. Никто не заметил, как он поднимался наверх раньше, не заметили и теперь. "...Любой мог это сделать!" - подумал Люк.

Он услышал шаги. Мисс Вейнфлет шла с книгами под мышкой. Она натягивала перчатки и была чем-то озабочена. Увидев Люка, выразила живейшее удовлетворение.

- О, мистер Фицвильям, вы, наверное, осматривали наш музей. Я боюсь, он вас не очень заинтересовал. Лорд Вайтфильд обещал подарить нам несколько новых интересных экспонатов.

- Это будет очень кстати.

- Да, что-то самое современное. Он обещал нам передать модели современных аэропланов, машин и кораблей. Думаю, это самые блестящие вещи. В числе экспонатов - машины для производства пищевых продуктов. Лорд Вайтфильд имеет тесные контакты с компанией по контролю за этими продуктами. Он рассказывал мне, что в лаборатории Веллермана видел много штаммов микробов и культур бактерий. Я прямо дрожала от страха. Он говорил также о москитах, мухе Цеце. Я, к сожалению, мало что поняла.

- Это, вероятно, трудно было понять и самому лорду, - насмешливо сказал Люк. - На мой взгляд, у вас куда больше ума, мисс Вейнфлет.

- Приятно слышать это от вас, мистер Фицвильям, - спокойно ответила мисс Вейнфлет, - но женщины обычно мыслят более поверхностно, чем мужчины.

Люк подавил в себе желание продолжить критику умственных способностей лорда Вайтфильда.

- Я осмотрел экспонаты музея, а затем поднялся наверх.

- Вы видели окно, из которого упал Томми? - всплеснула руками мисс Вейнфлет. - Это было ужасно.

- Поговорим о чем-нибудь другом. Я недавно повстречался с миссис Черч. Вот уж, действительно, неприятная женщина! Я должен был задать пару прямых вопросов.

Мисс Вейнфлет покачала головой, на ее лице отразилось волнение.

- В таком местечке, как наше, все новости распространяются очень быстро, прямо мгновенно.

- Вы уверены, что теперь, завидя меня на улице, каждый скажет: "Вот идет переодетый полицейский". Я думаю, это уж не имеет значения.

- Я так не считаю, - печально вздохнула мисс Вейнфлет. - Я очень опасаюсь, как бы не узнал ОН и не догадался, что напали на его след. Неужели вы не понимаете - это очень опасно! Очень!

- Вы имеете в виду - теперь убийца захочет убрать меня?

- Да.

- Смешно, - сказал Люк. - Никогда не думал! Хотя я понимаю - вы правы. Но это только сыграет мне на руку.

Мисс Вейнфлет сказала настойчиво:

- Имейте в виду - у него большой опыт.

- Безусловно, - тихо промолвил Люк.

- Это все мне очень не нравится, - воскликнула мисс Вейнфлет.

- Вам не следует волноваться. Обещаю, что буду по возможности осторожным. Но хотел бы немного порадовать вас. Я уже почти приблизился к разгадке.

Мисс Вейнфлет посмотрела на него с удивлением. Люк приблизился к даме и сказал почти шепотом:

- Мисс Вейнфлет, если я назову имена двух мужчин - доктора Томаса и мистера Аббота, что вы скажете по этому поводу?

- О!.. - воскликнула мисс Вейнфлет. Ее пенсне упало с носа - еле удержала. - Я ничего не могу сказать... - Мисс Вейнфлет отвернулась и как-то странно всхлипнула.

Люк понял, что дальнейшая беседа бессмысленна.

- Вы идете домой? - спросил он.

- Нет, я хочу отнести эти книги миссис Хамблеби. Мы могли бы пойти вместе.

Они спустились по ступенькам, повернули налево и пошли по дорожке, вдоль зеленых травяных газонов. Люк обернулся и обратил внимание на строгие линии дома:

- Наверное, это было чудесное здание.

Мисс Вейнфлет вздохнула.

- Да, мы все были счастливы тогда. А теперь я рада, что его не снесли. Ведь так много старых домов разрушено.

- Я знаю, это очень грустно.

- Особенно если учесть, что новые дома неважно строят.

- Я сильно сомневаюсь - будут ли они стоять так же долго, как старые?

- Но, конечно, новые удобнее. И в них нет длинных коридоров с постоянными сквозняками.

Люк согласился. Когда они подошли к воротам дома доктора Хамблеби, мисс Вейнфлет приостановилась и сказала:

- Такой прекрасный вечер. Я хотела бы, если вы не возражаете, пройти немного дальше. Я наслаждаюсь воздухом.

Немного удивленный Люк вежливо согласился. Дело в том, что назвать вечер прекрасным было довольно трудно. Дул сильный ветер, срывая листья с деревьев. Мисс Вейнфлет, придерживая свою шляпу одно рукой, смеялась и болтала о пустяках.

Они пошли коротким путем к дому лорда. Тропинка вела к заднему входу в имение Вайтфильда. Здесь на воротах не было железного орнамента, но два пилястра увенчивались тяжелыми зубчатыми ананасами. Почему ананасами? Люк понять не мог. Когда спутники приблизились к воротам парка, они услышали чьи-то сердитые голоса.

Лорд Вайтфильд объяснялся с человеком в шоферской униформе.

- Вы уволены! - кричал лорд. - Вы слышите, я вас увольняю!

- Подумаешь, чем напугали! Вы еще пожалеете! И не раз.

- Нет, нисколечко! Взять мою машину. Мою машину и при этом напиться. Вы даже не отрицаете этого. Вам хорошо известно, что я не выношу три вещи пьянство, аморальность и дерзость.

- Вечно указываете - не делайте этого, не делайте того! А кто вы сами? Думаете, мы не знаем - ваш отец был сапожником. Изображаете из себя черт-те кого, ходите, как петух. А чем вы лучше меня, хотел бы я знать!

Лорд Вайтфильд закипел от негодования, его лицо стало багрово-красным:

- Как вы смеете так говорить со мной? Как вы смеете?

Молодой человек шагнул вперед:

- Если бы вы не были таким жалким пузатым поросенком, я бы свернул вам челюсть, ей-богу, свернул.