Ольга Лаврова - Он где-то здесь

- Откровенный разговор? - спрашивает Томин.

- В таких пределах, - отзывается Знаменский, передавая ему протокол на одном листе, пробежать который - минутное дело. - Возникают вопросы?

- Два совсем маленьких, - невинно подыгрывает Томин. - Кто впутал вашего шурина? И во что впутал?

Бардин, стреляный воробей, сдержанно улыбается.

- Рад бы ответить!

- Антон Петрович! - укоризненно восклицает Знаменский.

- Что поделаешь. Толя был слабовольный, да, но надежный парень, не трепло. Сочетание этих качеств, вероятно, и привлекло, понимаете?

Томин готов отпустить сердитое замечание, Знаменский останавливает его жестом.

- Напомню одну мелочишку, Антон Петрович. Когда мы впервые обсуждали аварию на шоссе, вы поинтересовались: по дороге туда или обратно? Узнали, что обратно, и тотчас смекнули - крупная сумма!

- Да? - машинально роняет Бардин.

- Да. А я смекнул, что товарищ Бардин, стало быть, в курсе.

- В самых общих чертах, Пал Палыч. Наверняка не больше вашего. Насколько понимаю, через Анатолия проходила туда документация, обратно - деньги. Какая-то шарашка в области.

- По Киевскому направлению? - нажимает Томин.

- Да, кажется.

* * *

Однокомнатная квартира Артамоновых. Тут чисто, прибрано, немного голо. Обстановка до аскетизма проста. Комнату "утепляет" лишь детская кроватка, да горка игрушек на столике у окна. Единственное украшение стен - десятка два образцов чеканки разных размеров. Знаменский их задумчиво рассматривает, ожидая возвращения хозяйки, которая умывается в ванной.

Первый этап разговора уже состоялся, и ее худшие опасения окончательно подтвердились.

Артамонова входит в сопровождении собаки.

- Простите... минутная слабость.

- Вы увлекаетесь чеканкой? - Пал Палыч старается не выдать заинтересованности.

- Толе нравилось. С прошлого года начал собирать... Можно не развлекать меня светской беседой. Я действительно взяла себя в руки. - Она напряжена, натянута до звона, но голос ровный, глаза сухие.

- Галина Степановна, случалось, что муж работал дома с документами?

- Иногда приносил и что-то заполнял по вечерам. Раза два в месяц.

"Два раза в месяц выдают, например, зарплату..." Пал Палыч машинально берет поролоновую игрушку, сжимает и следит, как она принимает прежнюю форму. Артамоновой чудится невысказанный вопрос.

- Игорек у Аллы. Она опасалась обыска, ребенок мог испугаться. Вы будете делать обыск?

- Если ваш муж хранил какие-нибудь бумаги... то я бы посмотрел, с вашего разрешения.

- Письменного стола у него нет. Верстачок - вы видели - и инструменты. Она достает из шкафа две небольшие коробки. - Здесь семейные фотографии, здесь справки и квитанции... Еще вот, - поверх коробок ложится небольшая пачка поздравительных открыток и писем, перевязанная шнурком. - А это я нашла за книгами.

Знаменский берет протянутый бумажник, бегло просматривает содержимое и возвращает: ничего важного.

- Когда в квартире был ремонт?

Артамонова не отвечает, делая досадливый жест.

- Извините, - настаивает Знаменский, - но вопрос о ремонте имеет вполне определенный смысл: свежие обои и побелка могут скрывать следы тайников.

- Ремонтировали в семьдесят восьмом, как въехали.

- А позже муж что-нибудь переделывал?

- Собирался оборудовать кухню. Но потом все меньше бывал дома и...

Знаменский понимающе кивает.

- Не планировал он сменить место работы?

- Н-нет. Очень вымотался, пока был техником-смотрителем. Не умел поддерживать дисциплину и работал за всех. Водопроводчик запил - Толя сам чинит краны. Кто-то в котельной прогулял - Толя бегает включать подкачку. Каждые четыре часа, круглые сутки. Говорил уже: мечтаю сидеть на стуле. Даже поступил на заочные курсы счетоводов.

- И кончил? - оживляется Пал Палыч.

- Кончил.

"Значит, знаком с бухгалтерским учетом. Не это ли объясняет его функции в шарашке?" - думает Пал Палыч.

- Сядем, Галина Степановна?

- Пожалуйста, садитесь. Мне легче стоя... - Она к чему-то готовится. - Мне надо спросить: Толя нанес стране материальный ущерб?

- Ну... в подобных случаях без ущерба не бывает.

- Мой долг - возместить, насколько возможно. Я буду выплачивать! Брать дополнительную работу и вносить государству. Нужно написать заявление?

Пал Палыч смотрит на нее в замешательстве. Женщина говорит безусловно серьезно и искренне. Есть вещи, которые нельзя имитировать.

- Вряд ли это справедливо по отношению к вам и к сыну, - произносит он после изрядной паузы.

- Для меня это вопрос чести и самоуважения!

Артамонова работает секретаршей. Оплотом всех ее планов служит пишущая машинка, стоящая тут же в ожидании, когда ей придется трещать вечера и ночи напролет, чтобы "смыть позор" и "возместить ущерб".

Наивно? Пожалуй. Даже немного комично. Но по существу? Скучноватая "ходячая добродетель" в экстремальной ситуации обернулась готовностью к подвижничеству во имя своего символа веры. И то, что до сей поры настораживало Пал Палыча, - ходульность фраз, излишний пафос - становится понятным; возникает сердечность, которой недоставало в его общении с Артамоновой.

- Стране не нужно, чтобы вы приговаривали себя к каторжным работам! говорит он и, видя, что та порывается возразить, придает голосу строгость: Оставим идею искупления, Галина Степановна. Следствие продолжается, и пока наша общая задача довести его до конца!

Артамонова, притихнув, ждет.

- Мы ищем в окружении Анатолия того человека, который втянул его в темные дела. - Увидя, как женщина сжалась, он добавляет: - Бардина можете вычеркнуть.

- Та женщина... вы ведь знаете? Если она требовала денег, она могла толкнуть... Толя любил ее? - Вопрос вырывается помимо воли.

- Нет. Она в общем-то немного для него значила, эта женщина. Анатолий изменял не столько вам, сколько себе. Понимаете?

Знаменский снова возвращается к чеканке, разглядывает. Снимает, чтобы проверить, нет ли на оборотах товарных ярлыков. Аккуратно вешает обратно.

- Мне пора, Галина Степановна. До свидания.

- До свидания... - Она не ожидала, что все так быстро кончится.

Знаменский на площадке дожидается лифта. Вдруг отворяется дверь.

- Пал Палыч!

Выдержка оставила женщину. Она едва владеет собой, говорит с паузами:

- Вот вы... вы знаете жизнь, реальную... Скажите, была я права? Толя называл меня "вечная пионерка"... Я с ним теперь все разговариваю, разговариваю... ночи напролет, чтобы понять... Все спрашиваю и спрашиваю. Иногда мне кажется, я его слышу, он говорит... ужасные вещи. Если бы не твои железные принципы... ты по уши в иллюзиях... Если бы не ты, я не убегал и был бы жив. Может быть, - переходит она на шепот, - я неверно жила и думала? А правы те... другие?..

Знаменский молчит. Он может сказать, что все случившееся с Артамоновым аргумент ее правоты. Но назидательные слова здесь не к месту.